Η Γενική Εισαγγελία της Ρωσίας υπέβαλε μήνυση σχετικά με την κήρυξη του συντάγματος ως τρομοκρατικής οργάνωσης τον Μάιο του τρέχοντος έτους. Αργότερα, οι δικαστικές ακροάσεις αναβλήθηκαν δύο φορές, επίσης κατόπιν αιτήματος της εισαγγελίας. Η πρόσφατη συνάντηση για την επικόλληση αυτής της ετικέτας στους μαχητές Azovstal πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών, γράφει η Meduza.

Το Azov δημιουργήθηκε ως εθελοντικό τάγμα κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στο Donbass το 2014. Η ομάδα αργότερα μεταμορφώθηκε σε σύνταγμα και έγινε μέρος του τακτικού ουκρανικού στρατού.

Το σύνταγμα του Αζόφ είναι μια μονάδα που χρησιμοποιείται συχνά στη ρωσική προπαγάνδα ως σύμβολο του υποτιθέμενου νεοναζισμού που κυριαρχεί στην Ουκρανία. Ο λόγος: κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης του 2014, η ομάδα περιελάμβανε μέλη με εξτρεμιστικές απόψεις και μάλιστα χρησιμοποιούσε οπτικά διακριτικά κοντά στον ναζισμό.

Έκτοτε, το Κίεβο ισχυρίζεται ότι έχει εκκαθαρίσει το σύνταγμα από εξτρεμιστές και τον Μάρτιο του 2022, σε μια ανοιχτή επιστολή προς τη Ρωσία που δημοσιεύθηκε μέσω Ρώσου δημοσιογράφου, το σύνταγμα του Αζόφ καταγγέλλει σθεναρά τις κατηγορίες για νεοναζιστικό προσανατολισμό, ορίζοντας τον ναζισμό ως «αμείλικτη ανάγκη εξοντώστε αυτούς που τόλμησαν να είναι ελεύθεροι.” Σημείωσαν ότι το σύνταγμα περιελάμβανε ανθρώπους πολλών εθνοτήτων και θρησκειών: Ουκρανούς, Ρώσους, Εβραίους, Έλληνες, Γεωργιανούς, Τάταρους της Κριμαίας και Λευκορώσους.

Αρκετές εκατοντάδες μαχητές του Azov παραδόθηκαν στις ρωσικές δυνάμεις τον Μάιο μετά από εβδομάδες υπεράσπισης του εργοστασίου Azovstal στη Μαριούπολη.

Πριν από λίγες μέρες, περίπου πενήντα στρατιώτες του συντάγματος του Αζόφ σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια επίθεσης εναντίον του στρατοπέδου του Κιέβου υπό την ηγεσία της Ρωσίας.