Η δραστηριότητα του δικαστηρίου θα ξεκινήσει ουσιαστικά από τον Ιανουάριο και κάθε βαπτισμένος, κληρικός ή λαϊκός, θα μπορεί να καταλάβει αυτό το σώμα.

Είναι ένα δικαστήριο που δεν θα υποκαταστήσει την αστική δικαιοσύνη, όπως υποσχέθηκαν οι επίσκοποι που συγκεντρώθηκαν σε αυτό το σώμα που τους εκπροσωπεί, τη Διάσκεψη των Επισκόπων της Γαλλίας.

Επιπλέον, τα θύματα μπορούν να κατασχέσουν, παράλληλα, ένα τακτικό γαλλικό δικαστήριο.

Και εκτός από τις περιπτώσεις ιερέων, ενόχων για σεξουαλική βία κατά ενηλίκων, αυτό το νέο δικαστήριο μπορεί επίσης να κατασχεθεί σε περίπτωση παραβίασης εμπιστοσύνης ή πνευματικής φύσης ή ορισμένων οικονομικών εγκλημάτων. Αντίθετα, αυτό το δικαστήριο δεν θα ασχολείται με υποθέσεις παιδικών εγκλημάτων, τις οποίες θα συνεχίσει να χειρίζεται το Βατικανό.

13 άτομα απαρτίζουν αυτό το δικαστήριο: 8 ιερείς και 5 λαϊκοί, συμπεριλαμβανομένων 4 γυναικών.

Η Γαλλία γίνεται έτσι το μόνο κράτος που έχει, για την Εκκλησία, ένα δικαστήριο ειδικευμένο σε ποινικές υποθέσεις, υπογράμμισε ο Joseph de Metz-Noblat, πρόεδρος του Συμβουλίου Κανονικών Υποθέσεων της Γαλλικής Επισκοπικής Διάσκεψης.

Παρόμοιος φορέας υπάρχει και στην Ολλανδία, αλλά ασχολείται μόνο με 7 επισκοπές, ενώ του Παρισιού έχει περίπου 100 επισκοπές.

Οι ποινές που θα μπορούσαν να επιβληθούν: μετακίνηση σε άλλη ενορία, απαγόρευση ιερέα να τελέσει τη Λειτουργία και όλη τη θρησκευτική λειτουργία, και αυτό μπορεί να φτάσει μέχρι τον αφορισμό. Εκκλησιαστικές προσωπικότητες που κρίθηκαν ένοχοι θα μπορούσαν να διαταχθούν να αποζημιώσουν τα θύματά τους.

Μέχρι τώρα, όλα αυτά τα ζητήματα συζητούνταν από ορισμένα δικαστήρια που υπήρχαν σε κάθε επισκοπή. Το πρόβλημα είναι ότι ο επίσκοπος ήταν δικαστής αλλά και μέρος του προβλήματος, όπως κάποιοι έχουν παραπονεθεί. Επιπλέον, αυτές οι δικαιοδοσίες δεν διέθεταν προσωπικό εξειδικευμένο στο κανονικό δίκαιο.