Στον απόηχο της ένοπλης σύγκρουσης, η ρωσική ομάδα αποκλείστηκε, αφήνοντας τους Πολωνούς χωρίς τελικό, ενώ το αίτημα των Ουκρανών για αναβολή έγινε δεκτό από τη διεθνή ομοσπονδία και τον Ιούνιο θα γινόταν μονομαχία με τους Σκωτσέζους.

Αντίπαλος της πολωνικής ομάδας θα είναι ο νικητής του αγώνα Σουηδίας-Τσεχίας, δυσκολεύτηκαν οι φιλοξενούμενοι να ταξιδέψουν στη Σκανδιναβική χώρα μόνο την Τετάρτη αντί για την προγραμματισμένη Τρίτη λόγω του προβλήματος του αεροπλάνου τους. Είναι ενδιαφέρον ότι το ίδιο τους συνέβη όταν πέρασαν στους 16 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το περασμένο καλοκαίρι στη Βουδαπέστη. Στη συνέχεια κέρδισαν τον αγώνα τους με 2-0 κόντρα στους Ολλανδούς. Ο 40χρονος Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, ο οποίος συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2018 και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2020 στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022, θα μπορούσε να παίξει ξανά με την εθνική ομάδα της Σουηδίας, αλλά έχει παίξει τέσσερις αγώνες και έδωσε δύο ασίστ. Ο μακροχρόνιος σταρ της Μίλαν έχει παίξει στην εθνική ομάδα 120 φορές από το 2001 και έχει πετύχει 62 γκολ.

Παρά την αναβολή της μονομαχίας Σκωτίας-Ουκρανίας, θα διεξαχθεί ακόμη ένας ημιτελικός του κλάδου Α, στον οποίο θα κληθεί ο αυστριακός όμιλος Ουαλίας. Οι Ούγγροι συμμετείχαν στο τελευταίο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 1958 και οι φιλοξενούμενοι το 1998.

Αναμφίβολα, οι πιο ελπιδοφόρες είναι οι αγώνες της σειράς C, καθώς σε αυτήν περιλαμβάνονται οι δύο προηγούμενοι πρωταθλητές Ευρώπης, δηλαδή η Ιταλία, υπερασπιστής του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, και η νικήτρια του 2016, η Πορτογαλία. Το πρώτο θα είναι εύκολο στην αρχή, τουλάχιστον στα χαρτιά, καθώς φιλοξενεί την εθνική ομάδα της Βόρειας Μακεδονίας στο Παλέρμο. Ο τελευταίος από την άλλη θα μπορούσε να υποφέρει πολύ με την τουρκική ομάδα. Εάν επικρατήσει το έντυπο, θα γίνει μονομαχία Πορτογαλίας-Ιταλίας για τη συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η Πορτογαλία έχει φτάσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο πέντε συνεχόμενες φορές, ενώ η Ιταλία δεν κατάφερε να φτάσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο με μόλις τρία Μουντιάλ, παρόλο που δεν έφτασε στην τελευταία πρόκριση. Μόνο τρεις φορές η πρωταθλήτρια Ευρώπης απέτυχε να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο: οι Τσεχοσλοβάκοι που κέρδισαν το 1976, οι Δανοί που κέρδισαν το χρυσό το 1992 και οι Έλληνες που θριάμβευσαν το 2004 δεν προκρίθηκαν στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο τελικός των προκριματικών Β και Γ σκέλους θα γίνει την ερχόμενη Τρίτη, ενώ ο τελικός του Α θα γίνει τον Ιούνιο λόγω της αναβολής του αγώνα Σκωτίας-Ουκρανίας.

Ημιτελικοί προκριματικοί για το Ευρωπαϊκό Παγκόσμιο Κύπελλο (Πέμπτη):

Κλαδί:
Ουαλία-Αυστρία, Κάρντιφ 20.45
Σκωτία-Ουκρανία – Αναβλήθηκε για τον Ιούνιο

Κλάδος Β:
Σουηδία-Τσεχία, Solna 20.45
Ρωσία-Πολωνία – παρελθόν χωρίς αγώνα: Πολωνία

Κλάδος Γ:
Ιταλία – Βόρεια Μακεδονία, Παλέρμο 20.45
Πορτογαλία-Τουρκία, Πόρτο 20.45

(MTI)