Ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης κατηγόρησε τον Βρετανό ομόλογό του Ρίσι Σουνάκ ότι ακύρωσε προγραμματισμένη συνάντηση στο Λονδίνο την Τρίτη στο πλαίσιο διπλωματικής διαμάχης για το καθεστώς των γλυπτών του Παρθενώνα.

Η Ελλάδα έχει επανειλημμένα ζητήσει από το Βρετανικό Μουσείο να επιστρέψει τα γλυπτά 2.500 ετών που ο Βρετανός διπλωμάτης Λόρδος Έλγιν αφαίρεσε από τον ναό του Παρθενώνα στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν ήταν πρεσβευτής στην Οθωμανική Αυτοκρατορία.

«Εκφράζω την απογοήτευσή μου που ο Βρετανός πρωθυπουργός ακύρωσε την προγραμματισμένη συνάντησή μας λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία. Οι θέσεις της Ελλάδας στο θέμα των γλυπτών του Παρθενώνα είναι γνωστές. Ήλπιζα να είχα την ευκαιρία να το συζητήσω με τον Βρετανό ομόλογό μου. Όποιος πιστεύει στη δικαιοσύνη και τη δικαιοσύνη των θέσεών του δεν φοβάται ποτέ να αντιμετωπίσει επιχειρήματα», ανέφερε ο Μητσοτάκης σε δήλωση που επικαλείται το Reuters.

Η ελληνική κυβέρνηση είχε συνομιλίες με τον πρόεδρο του Βρετανικού Μουσείου Τζορτζ Όσμπορν για μια πιθανή συμφωνία δανεισμού για τα γλυπτά, τα οποία αποτελούν πηγή διχόνοιας μεταξύ των δύο χωρών για αιώνες.

Ο Μητσοτάκης παραπονέθηκε σε συνέντευξή του στο BBC την Κυριακή ότι οι συζητήσεις για πιθανή επιστροφή των γλυπτών στην Αθήνα δεν είχαν προχωρήσει αρκετά γρήγορα.

Ερωτηθείσα για τη δήλωση Μητσοτάκη, το γραφείο του Σουνάκ είπε ότι οι σχέσεις μεταξύ Βρετανίας και Ελλάδας είναι «πολύ σημαντικές» και οι δύο χώρες πρέπει να συνεργαστούν σε παγκόσμιες προκλήσεις, όπως η αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης.

Ο Βρετανός αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Όλιβερ Ντάουντεν είναι διαθέσιμος να συναντήσει τον Μητσοτάκη για να συζητήσουν αυτά τα θέματα, πρόσθεσε το γραφείο του Σουνάκ.

Η βρετανική κυβέρνηση πάντα απέκλειε το ενδεχόμενο παραίτησης από την ιδιοκτησία των γλυπτών και υποστηρίζει ότι αποκτήθηκαν νόμιμα.