Όταν ένας έφηβος πέθανε πριν από 2.300 χρόνια στην Αίγυπτο, τον μούμιωσαν και τον στόλισαν με 49 προστατευτικά φυλαχτά και μια χρυσή μάσκα για να τον οδηγήσουν στη μετά θάνατον ζωή.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν τα φυλαχτά που τοποθετήθηκαν πάνω και μέσα στο σώμα του μουμιοποιημένου «χρυσού αγοριού» όταν χρησιμοποιούσαν αξονικές τομογραφίες που είχαν σχεδιαστεί για να «αποκαλύπτουν» ψηφιακά τα υπολείμματα χωρίς να τα ενοχλούν.

Τα λείψανα ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 1916 σε ένα νεκροταφείο που ονομάζεται Nag el-Hassay, που χρησιμοποιήθηκε περίπου μεταξύ 332 π.Χ. και το 30 π.Χ. στη νότια Αίγυπτο. Χιλιάδες διατηρημένα πτώματα, πολλά ακόμα στα αρχικά τους φέρετρα, εκτάφηκαν στην Αίγυπτο τον 19ο και στις αρχές του 20ου αιώνα πριν μεταφερθούν στο Αιγυπτιακό Μουσείο στο Κάιρο.

Όπως πολλές άλλες, η μούμια δεν εξετάστηκε τη στιγμή της ανακάλυψής της και μεταφέρθηκε στο υπόγειο του μουσείου.

Αν και οι ερευνητές επιθυμούν να μάθουν περισσότερα για την υγεία των αρχαίων ανθρώπων, καθώς και για τις τελετές θανάτου και τις πεποιθήσεις των αρχαίων Αιγυπτίων, η εύρεση μουμιοποιημένων υπολειμμάτων είναι μια καταστροφική διαδικασία. Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές έχουν χρησιμοποιήσει αξονικές τομογραφίες για να κοιτάξουν κάτω από τα κελύφη, αφήνοντας τα σώματα εντελώς άθικτα.

Τα λείψανα του «χρυσού αγοριού» τοποθετήθηκαν σε δύο φέρετρα το ένα πάνω από το άλλο. Το εξωτερικό φέρετρο ήταν απλό και χαραγμένο με ελληνικά γράμματα, ενώ η εσωτερική ξύλινη σαρκοφάγος είχε σχέδια. Όταν οι ερευνητές σάρωσαν τη μούμια, παρατήρησαν 49 φυλαχτά με 21 διαφορετικά σχέδια, συμπεριλαμβανομένης μιας χρυσής γλώσσας τοποθετημένης μέσα στο στόμα και ενός σκαραβαίου με μια χρυσή καρδιά στο στήθος, που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι θα μπορούσε πλέον να βοηθήσει στη μετά θάνατον ζωή.

Ο νεαρός άνδρας, που θα ήταν μεταξύ 14 και 15 ετών, φορούσε επίσης μια χρυσή μάσκα επιστρωμένη με πέτρες στο κεφάλι του και έναν προστατευτικό φάκελο που ονομάζεται χαρτόνι στο στήθος του.

Όλα του τα όργανά του είχαν αφαιρεθεί εκτός από την καρδιά και ο εγκέφαλός του είχε αντικατασταθεί με ρητίνη.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι μετά το θάνατο τους περίμενε μια άλλη ζωή, αλλά για να φτάσουν στη μετά θάνατον ζωή απαιτούσε ένα «επικίνδυνο» ταξίδι. Οι ταριχευτές φρόντισαν να προετοιμάσουν τα σώματα για αυτό το πέρασμα και το χρυσό αγόρι ήταν καλά εξοπλισμένο για το ταξίδι, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τρίτη στο περιοδικό Frontiers in Medicine.

Στα πόδια της είχαν τοποθετηθεί λευκά σανδάλια, ενώ το σώμα της ήταν στολισμένο με φτέρες.

Αν και η αιτία θανάτου ήταν ασαφής, οι αξονικές τομογραφίες έδειξαν ότι το αγόρι ήταν 128 εκατοστά ύψος και είχε ωοειδές πρόσωπο, μικρή μύτη και στενό πηγούνι.

Η ταυτότητά του παραμένει άγνωστη, αλλά η καλή στοματική υγιεινή, η ποιότητα της μουμιοποίησης και τα φυλαχτά υποδηλώνουν ότι είχε υψηλή κοινωνικοοικονομική θέση, σύμφωνα με τη μελέτη.

››› Δείτε τη συλλογή φωτογραφιών ‹‹‹

(πηγή: AFP)