Αυτή είναι η πρώτη μεγάλη πυρκαγιά που αντιμετωπίζει φέτος η Γαλλία. Ένας εξαιρετικά ξηρός χειμώνας σε μέρη της νότιας Ευρώπης μείωσε την υγρασία του εδάφους και δημιούργησε φόβους για επανάληψη του 2022, όταν καταστράφηκαν 785.000 εκτάρια στην Ευρώπη – υπερδιπλάσιο από τον ετήσιο μέσο όρο τα τελευταία 16 χρόνια, σύμφωνα με στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

«Θρηνούμε την απώλεια σχεδόν 1.000 εκταρίων», είπε ο Darmanin, προειδοποιώντας ότι η Γαλλία οδεύει προς «ένα εξαιρετικά δύσκολο καλοκαίρι του 2023, ίσως τόσο δύσκολο όσο το καλοκαίρι του 2022».

Περίπου 500 πυροσβέστες κινητοποιήθηκαν για την κατάσβεση της φωτιάς το απόγευμα της Κυριακής, ανακοίνωσε η περιφέρεια.

Η πυρκαγιά εξαπλώθηκε γύρω από τα γαλλικά χωριά Cerbere και Banyuls-sur-Mer στις ακτές της Μεσογείου και η πυρκαγιά βοηθήθηκε από ισχυρούς, στροβιλιζόμενους ανέμους που εμπόδισαν τη χρήση αεροπλάνων Canadair, σύμφωνα με τη νομαρχία.

Τα συνεργεία της πυροσβεστικής κατάφεραν να σταματήσουν τη φωτιά να τυλίξει τα χωριά, ενώ μόνο τέσσερα σπίτια υπέστησαν ζημιές. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί μεταξύ των κατοίκων, ανακοίνωσε η νομαρχία.

Περίπου 300 κάτοικοι απομακρύνθηκαν στο Cerbère, οι περισσότεροι από τους οποίους μπόρεσαν να επιστρέψουν στα σπίτια τους το απόγευμα της Κυριακής, σύμφωνα με τις αρχές.

Στη συνέχεια, η φωτιά εξαπλώθηκε στα ισπανικά σύνορα, καταστρέφοντας περισσότερα από 500 εκτάρια και οδήγησε στην εκκένωση περίπου 50 ανθρώπων, δήλωσαν Καταλανοί πυροσβέστες.

Στη γαλλική πλευρά, μια δεύτερη, μικρότερη φωτιά ξέσπασε αργότερα λίγα χιλιόμετρα βορειότερα στην ακτή στο Argeles-sur-Mer. Πρώτα έκαψαν περίπου 10 εκτάρια πριν τεθεί υπό έλεγχο η φωτιά.

Η Ισπανία και η νότια Γαλλία συνέχισαν να μάχονται με τις πυρκαγιές καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα, καθώς οι χαμηλές βροχοπτώσεις διατήρησαν τις συνθήκες ξηρές μετά τη σοβαρή ξηρασία του περασμένου καλοκαιριού.

Ορισμένες περιοχές στη νότια Γαλλία έχουν ήδη θεσπίσει περιορισμούς στο νερό και το γεωλογικό ινστιτούτο της χώρας είπε ότι η χαμηλή παροχή υπόγειων υδάτων θα μπορούσε να προαναγγέλλει μια ακόμη χειρότερη ξηρασία αυτό το καλοκαίρι.