Το ηλιακό στοιχείο είναι ένα φωτοβολταϊκό στοιχείο κατασκευασμένο από υλικά όπως γυαλί, αλουμίνιο, πυρίτιο και χαλκός, καθιστώντας το μια μαύρη ηλεκτρική συσκευή που μοιάζει με καθρέφτη που είναι το πιο σημαντικό συστατικό σε σταθμούς ηλιακής ενέργειας. Αν και τα τελευταία χρόνια έχει αποφασιστεί ότι τα πάνελ πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά και ευκολότερα στην κατασκευή, μέχρι σήμερα δεν υπάρχει αξιόπιστη μέθοδος ανακύκλωσής τους, αναφέρει πύλη.

Το Ινστιτούτο Ερευνών Ενέργειας της Κορέας (KIER) ανέφερε σε δήλωση στις 19 Αυγούστου ότι μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Li Jins είχε αναπτύξει μια τεχνολογία για φιλική προς το περιβάλλον ανακύκλωση ηλιακών κυψελών. Σύμφωνα με το ινστιτούτο, η νέα τεχνολογία είναι σε θέση να ανακυκλώνει τόσο κατεστραμμένα όσο και άθικτα πάνελ και μπορεί να επιτύχει ποσοστό ανάκτησης έως και 100% των γυάλινων εξαρτημάτων. Περίπου το 80% των άλλων υλικών μπορούν να ανακτηθούν και να ανακυκλωθούν σε ηλιακούς συλλέκτες υψηλής απόδοσης.

Οι ερευνητές μπόρεσαν να τελειοποιήσουν το πυρίτιο που συλλέγεται από 72 απορριπτόμενα εμπορικά πάνελ σε συστοιχίες και δίσκους μονοκρυστάλλων έξι ιντσών. Τα ηλιακά κύτταρα με απόδοση παραγωγής περίπου 20,52% έχουν παραχθεί από ανακυκλωμένα υλικά. Η ενεργειακή απόδοση των κανονικών ηλιακών συλλεκτών είναι περίπου 15%.

«Η ανακύκλωση ενός τόνου απορριπτόμενων ηλιακών κυψελών θα μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 1,2 τόνους, καθιστώντας αυτή την τεχνολογία το απόλυτο κλειδί για την επίτευξη μηδενικών εκπομπών», δήλωσε ο κύριος ερευνητής του KIER Li. Jinchinok. Η KIER μετέφερε την αρχή λειτουργίας στην HST, μια κορεατική εταιρεία ηλιακού εξοπλισμού, για εμπορευματοποίηση.

Η ανακύκλωση είναι ήδη έμπειρη στην Κίνα και την Αυστραλία.