Για χρόνια, αν κάποιος ήθελε να μάθει πώς να διευθύνει μια ποδοσφαιρική ομάδα, έβλεπε τον Άγιαξ ως παράδειγμα. Αλλά τώρα το μόνο που δείχνει στον κόσμο είναι τι δεν πρέπει να κάνει.

Στην ελληνική μυθολογία, ο Μέγας Άγιαξ ήταν ένας από τους πιο φοβερούς πολεμιστές της εποχής του, τόσο ισχυρός που κανένας αντίπαλος που αντιμετώπιζε δεν ήταν ικανός να τον νικήσει.

Ωστόσο, εξακολουθεί να πεθαίνει νέος, επιλέγοντας να αυτοκτονήσει αφού η θρυλική πανοπλία του Αχιλλέα δίνεται στον Οδυσσέα κοντά στο τέλος του Τρωικού Πολέμου.

Δεν είναι ένας από τους πολλούς εχθρούς του που τον νικάει, αλλά ο ίδιος, και το ίδιο μπορούμε να πούμε για τον ποδοσφαιρικό σύλλογο που πλέον φέρει το όνομά του.

Χάρη στη φήμη του, το προπονητικό του κέντρο και την οικονομική του ευρωστία, ο Άγιαξ έχει τα μέσα να κυριαρχεί στο ολλανδικό ποδόσφαιρο όταν αποδίδει καλά, και αυτό ακριβώς έκανε για τέσσερις σεζόν, από το 2018 έως το 2022, κατακτώντας έξι τρόπαια, συμπεριλαμβανομένων και των τριών πρωταθλημάτων. διαθέσιμοι τίτλοι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. (η εκστρατεία 2019/20 δεν ολοκληρώθηκε λόγω της πανδημίας).

Με τον Erik ten Hag να γίνεται ένας από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο και τον διευθυντή ποδοσφαίρου Marc Overmars να κάνει τις σωστές επιλογές κάθε φορά στη μεταγραφική αγορά, τα πράγματα δεν θα μπορούσαν να έχουν πάει καλύτερα. Αλλά τότε, μια κρύα νύχτα του Φεβρουαρίου, η φούσκα άρχισε να σκάει.

Εκείνο το βράδυ, ανακοινώθηκε ότι ο Overmars είχε στείλει μια σειρά από ακατάλληλα γραπτά μηνύματα και φωτογραφίες σε γυναίκες υπαλλήλους και απολύθηκε. Η ρήξη μαζί του ήταν φυσικά η σωστή απόφαση, αλλά ακολούθησε μια σειρά από κακές αποφάσεις που θα μετέτρεπαν τη βασιλεία σε καταστροφή.

Ο διευθύνων σύμβουλος Edwin van der Sar επέλεξε να μην βρει γρήγορα έναν άμεσο αντικαταστάτη για τον Overmars, αντ’ αυτού παρέδωσε τα καθήκοντά του στον τεχνικό διευθυντή Gerry Hamstra και προσέλαβε τον πρώην παίκτη Klass-Jan Huntelaar για να βοηθήσει, ασχολούμενος περισσότερο με αθλητικά θέματα, αν και δεν είχε εμπειρία. στον αγωνιστικό χώρο εκτός της αγωνιστικής του καριέρας.

Ήταν μια εκπληκτική απόφαση, δεδομένου ότι ένα από τα πρώτα μεγάλα καθήκοντα της τριάδας ήταν υψίστης σημασίας: η εύρεση αντικαταστάτη για τον Τεν Χαγκ, ο οποίος έφευγε για να διευθύνει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Επέλεξαν μια επιλογή χωρίς φαντασία προσλαμβάνοντας τον Alfred Schreduer, ο οποίος ήταν βοηθός του Ten Hag στο κλαμπ και μόλις είχε κερδίσει το Pro League με την Club Brugge. Αν και είχε καλά αποτελέσματα στο Βέλγιο, ο προπονητής είχε δυσκολευτεί στο παρελθόν σε FC Twente και Hoffenheim, οπότε πολλοί δεν πείστηκαν από το διορισμό.

Οι αμφίβολοι είχαν δίκιο καθώς ο Ολλανδός απολύθηκε τον Ιανουάριο μετά από επτά αγώνες χωρίς νίκη στο Πρωτάθλημα, μετά την ταπεινωτική εντός έδρας ήττα με 6-1 από τη Νάπολι στην έναρξη του Champions League. Ωστόσο, δεν ήταν το μόνο πρόβλημα, καθώς ο Van der Sar και η εταιρεία πούλησαν τους Lisandro Martinez και Antony – δύο παίκτες που ο προπονητής ήλπιζε να κρατήσει – στην αρχή της σεζόν και δεν κατάφεραν να βρουν κατάλληλους αντικαταστάτες.

Η τεχνική ιδιοφυΐα του Μαρτίνεθ αντικαταστάθηκε από την σωματικότητα του Κάλβιν Μπάσεϊ και η διοίκηση χρειάστηκε να παρέμβει για να μπλοκάρει μια κίνηση 20 εκατομμυρίων λιρών για τον Λούκας Οκάμπος, επιτρέποντάς του μόνο να φύγει ως δανεικός. Λαμβάνοντας υπόψη ότι έπαιξε μόνο τέσσερα παιχνίδια πριν φύγει τον Ιανουάριο, ήταν μια καλή κίνηση, αλλά το γεγονός ότι μια τέτοια συμφωνία εξεταζόταν εξαρχής ήταν ανησυχητικό.

Μέχρι το τέλος της σεζόν 2022/23, ο σύλλογος όχι μόνο δεν κατάφερε να υπερασπιστεί τον τίτλο του, αλλά είχε χάσει εντελώς την πρόκριση στο Champions League, με τους Van der Sar και Hamstra να υποβάλλουν τις παραιτήσεις τους.

Ένα από τα τελευταία πράγματα που έκανε ο Van der Sar πριν από την αποχώρησή του ήταν να διορίσει επιτέλους έναν νέο διευθυντή ποδοσφαίρου, προσλαμβάνοντας τον πρώην παίκτη της Borussia Dortmund και της Arsenal Sven Mislintat με την ελπίδα ότι θα αντικαταστήσει τον Overmars που περίμενε ο σύλλογος για λίγο. πολύ καιρό, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν μια ακόμη κακή απόφαση.

Ο Γερμανός αποφάσισε γρήγορα ότι ο προσωρινός προπονητής Johhny Heitinga δεν θα έμενε μόνιμα και άρχισε να ψάχνει για αντικαταστάτη. Οι περισσότεροι πίστευαν ότι ο Peter Bosz, ο άνθρωπος που οδήγησε τον σύλλογο στον τελικό του Europa League το 2017, θα διοριζόταν αφού είπε στην εθνική τηλεόραση ότι θα ήταν ανοιχτός σε μια επιστροφή, αλλά ο Mislintat δεν ενδιαφέρθηκε.

Αντίθετα, συγκλόνισε σχεδόν τους πάντες στην Ολλανδία υπογράφοντας τον ελάχιστα γνωστό Maurice Steijn, ο οποίος μόλις είχε οδηγήσει τη Σπάρτη Ρότερνταμ στην έκτη θέση του πρωταθλήματος. Ήταν, φυσικά, ένα εντυπωσιακό κατόρθωμα, αλλά δεν είχε πετύχει πολλά στη σύντομη καριέρα του και δεν είχε εμπειρία να δουλέψει σε έναν σύλλογο τόσο μεγάλο όσο ο Άγιαξ.

Με την επίλυση αυτού του προβλήματος, ο Mislintat έστρεψε την προσοχή του στη μεταγραφική αγορά και ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανε ήταν να πουλήσει τον Jurrien Timber στην Άρσεναλ, πριν αναζητήσει αντικαταστάτη. Αυτό εξόργισε τον αρχηγό και θρύλο του συλλόγου Ντούσαν Τάντιτς, ο οποίος ένιωσε ότι ο σύλλογος δεν ήταν αρκετά φιλόδοξος και ως εκ τούτου έλυσε το συμβόλαιό του.

Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, οι Μοχάμεντ Κούντους, Έντσον Άλβαρες, Ντέιβι Κλάασεν και Μπάσεϊ είχαν επίσης αποχωρήσει και αντί να βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στην ακαδημία νέων για να τους αντικαταστήσει, όπως κάνει συνήθως ο Άγιαξ, ο διευθυντής ποδοσφαίρου ξόδεψε κάτι παραπάνω από 100 εκατομμύρια ευρώ. 11. παίκτες που δεν είχαν παίξει ποτέ στην Ολλανδία πριν και που ήταν ως επί το πλείστον αναπόδεικτοι στο υψηλότερο επίπεδο.

Με τον προπονητή και τους παίκτες που επέλεξε ο Mislintat, ο σύλλογος υπέστη τότε ένα από τα χειρότερα ξεκινήματα μιας σεζόν στα 123 χρόνια ιστορίας του, συγκεντρώνοντας μόνο πέντε βαθμούς στους τέσσερις πρώτους αγώνες του. Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, ο Bosz είχε διοριστεί από την PSV και οδηγούσε το πρωτάθλημα με τέλειο ρεκόρ.

Δεν ήταν όλα τα προβλήματα στο γήπεδο, καθώς ο Mislintat βρισκόταν υπό έρευνα από τη δική του ομάδα για την αγορά ενός παίκτη – τον Borna Sosa – στον οποίο η εταιρεία διαχείρισης του πράκτορα ήταν μέτοχος μιας εταιρείας ανάλυσης δεδομένων που ίδρυσε ο Γερμανός, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούσε προσωπικά βγάζουν πολλά χρήματα. χρηματικό ποσό από αυτή τη μεταφορά.

Με τόση αναστάτωση, αυτό που χρειαζόταν τώρα ο Άγιαξ ήταν ένα θετικό αποτέλεσμα στον αγωνιστικό χώρο για να φέρει την απαραίτητη ηρεμία, αλλά δυστυχώς γι ‘αυτούς ο επόμενος αγώνας τους ήταν εναντίον της μεγάλης του αντιπάλου Φέγενορντ.

Χάος μέσα στον σύλλογο ξέσπασε ξανά πριν καν ξεκινήσει ο De Klassieker, με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης να υποστηρίζουν ότι ο Mislintat βρισκόταν στο προπονητικό κέντρο την προηγούμενη ημέρα, λέγοντας στους παίκτες ότι ο προπονητής θα απολυόταν αν χάσουν και ότι ο ίδιος θα φρόντιζε ότι οι παίκτες που δεν είχαν απόδοση. θα έμενε εκτός βασικής ενδεκάδας, δυσαρεστημένος που κάποιοι θα δυσκολευτούν να επιλεγούν πριν από τα αποκτήματά του.

Ανυπομονώντας να προκαλέσει περαιτέρω δυστυχία στους αντιπάλους της, η Φέγενορντ προηγήθηκε με 2-0 μέσα σε 20 λεπτά στο Άμστερνταμ, οπότε ένας οπαδός του Άγιαξ πέταξε ένα κύπελλο στον αγωνιστικό χώρο. Όταν το σκορ ήταν 3-0 20 λεπτά αργότερα, οι οπαδοί πέταξαν φωτοβολίδες, οδηγώντας στη διακοπή του αγώνα σύμφωνα με τους νόμους KNVB (Ολλανδική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία) που θεσπίστηκαν ως απάντηση σε τέτοια γεγονότα που έγιναν πιο συνηθισμένα σε όλη τη χώρα την περασμένη σεζόν.

Δέκα λεπτά μετά το δεύτερο ημίχρονο, ρίχτηκαν κι άλλες φωτοβολίδες, με αποτέλεσμα το παιχνίδι να διακοπεί τελείως, αλλά κάποια δυσαρεστημένα τμήματα των οπαδών του Άγιαξ δεν σταμάτησαν εκεί. Αντί να πάνε σπίτι τους, άρχισαν να βανδαλίζουν το δικό τους γήπεδο, με κάποιους από αυτούς να προσπαθούν να μπουν σε απαγορευμένα τμήματα του γηπέδου.

Η αστυνομία έφτασε γρήγορα σε μεγάλους αριθμούς στο σημείο και χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει δακρυγόνα και άλογα για να καθαρίσει την περιοχή καθώς υπήρξαν τόσες πολλές ταραχές, όμοιες των οποίων δεν είχαν ξαναδεί.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, οι θαυμαστές ζητούσαν να απολυθούν ο Mislintat και ο Steijn, και απόψε πήραν μια από τις επιθυμίες τους, με τον πρώην να χωρίζει τους δρόμους του με τους εργοδότες του λιγότερο από ένα χρόνο μετά την ένταξη, αλλά θα πρέπει να γίνουν πολύ περισσότερα για να βάλε ένα τέλος. αυτή την περίοδο της κρίσης.

Σε όλους τους ελληνικούς μύθους, όταν το χρειάζονται περισσότερο, οι ήρωες λαμβάνουν βοήθεια από τους θεούς.

Ο Μέγας Άγιαξ είναι ένας από τους ήρωες που θα επωφεληθούν από μια τέτοια βοήθεια. Παλεύοντας να φέρει το σώμα του Αχιλλέα πίσω στο στρατόπεδο από το πεδίο της μάχης κατά τη διάρκεια του Τρωικού Πολέμου, τον βοηθά η Αθηνά, η θεά του πολέμου.

Το AFC Ajax χρειάζεται τώρα έναν τέτοιο σωτήρα, αλλά ποιος θα είναι δεν είναι ξεκάθαρο.

Όταν η πρώην ομάδα του δυσκολευόταν το 2010, ο Γιόχαν Κρόιφ μπήκε ως σύμβουλος και οργάνωσε αυτό που έγινε γνωστό ως Βελούδινη Επανάσταση, τοποθετώντας πρώην παίκτες όπως τους Overmars, Van der Sar, Frank de Boer (προπονητής) και Dennis Bergkamp (προπονητής νέων). βασικούς ρόλους και ζητήστε τους να επικεντρωθούν στην ανάπτυξη νέων ταλέντων και να παίζουν ελκυστικό ποδόσφαιρο. Τέσσερις από τους παρακάτω τίτλους κέρδισαν ο σύλλογος.

Καθώς ο Κρόιφ δεν είναι πλέον μαζί μας, οι περισσότεροι ελπίζουν ότι ο Λούις βαν Χάαλ θα επιστρέψει αυτή τη φορά για να δημιουργήσει τη δική του επανάσταση, αλλά παρά το γεγονός ότι του προσφέρθηκαν τα κλειδιά του συλλόγου, έχει ήδη αποκλείσει το ενδεχόμενο να αναλάβει έναν καθημερινό ρόλο. Λόγω της υγείας του, αυτή τη στιγμή υποβάλλεται σε θεραπεία για καρκίνο του προστάτη.

Ο άνθρωπος που κέρδισε για τελευταία φορά το Champions League το 1995 θα μπορούσε ίσως να επιστρέψει με μια λιγότερο ενεργή ιδιότητα ως ανεπίσημος σύμβουλος και όχι ως προπονητής ή διευθυντής. Δεν είναι σαφές εάν η αγάπη του για τον σύλλογο υπερτερεί του άγχους που θα του προκαλούσε ένας τέτοιος ρόλος σε μια περίοδο που μπορεί να βρεθεί χωρίς αυτό.

Το σίγουρο είναι ότι τα πράγματα σπάνια, έως ποτέ, ήταν τόσο άσχημα στον Άγιαξ, και το λάθος έγκειται αποκλειστικά σε αυτούς.