Ο Όμηρος, ο Ηρόδοτος, ο Πλίνιος και ο Οβίδιος ισχυρίστηκαν όλοι ότι η θάλασσα κατοικούνταν από ανθρωποειδή πλάσματα. Ο μύθος των γοργόνων έχει τις ρίζες του στην αρχαία Ελλάδα, βρίσκουμε την πρώτη τους περιγραφή στον Όμηρο, ο οποίος λέει ότι πλάσματα μισή γυναίκα, μισό πουλί κυνηγούν χαμένους ναυτικούς στη Σικελία. Αυτά τα παράξενα πλάσματα τραγουδούν και παίζουν μουσική για να προσελκύσουν τους ναυτικούς. Στο έργο του Ομήρου που λέγεται ότι απαιτείται ανάγνωση, ο Kirké προειδοποιεί Οδυσσέας στο δολοφονικό τραγούδι της σειρήνας, στη συνέχεια βάζει κερί στα αυτιά των συνοδοιπόρων του και δένεται στον ιστό για να μην υποκύψει στην αποπλάνηση του όμορφου τραγουδιού. Ο πίνακας του Draper από το 1909 απεικονίζει τη σκηνή με έναν ασυνήθιστο τρόπο: Ο Οδυσσέας είναι δεμένος στο κατάρτι και παλεύει ενάντια στον πειρασμό της γοργόνας, οι ναυτικοί κοιτάζουν είτε φοβισμένοι είτε αδιάφοροι τις τρεις όμορφες γυναίκες, από τις οποίες μόνο μια γοργόνα έχει μια ουρά ψαριού .

Ο Οβίδιος θυμάται περίεργα πλάσματα στις Μεταμορφώσεις:

Υπήρχαν αρκετοί θρύλοι για την προέλευση αυτών των παράξενων γυναικείων μορφών, μερικοί πίστευαν ότι κάποτε ήταν οπαδοί της θεάς Περσεφόνης, αλλά όταν ο Άδης, ο θεός του κάτω κόσμου, απήγαγε την κόρη της Δήμητρας, οι γοργόνες δεν έκαναν τίποτα, δεν προστάτευσαν η θεά τους. Ως τιμωρία, η μητέρα της Περσεφόνης τους μετέτρεψε σε τέρατα και πρέπει να ζήσουν μακριά από τον ανθρώπινο κόσμο. Σύμφωνα με έναν άλλο μύθο, κάποτε ανήκαν στους κύκλους της θεάς του έρωτα και της ομορφιάς, Αφροδίτης. Η Αφροδίτη ήθελε να προσφέρει την παρθενία των γοργόνων σε έναν από τους θεούς, αλλά εκείνοι αρνήθηκαν αυτό το μάλλον άθλιο χάρισμα σύμφωνα με τη σύγχρονη αντίληψή μας, οπότε ως τιμωρία, η Αφροδίτη τις μεταμόρφωσε σε φτερωτά πλάσματα.

Στην αρχαιότητα, η γοργόνα είναι η μοιραία γυναίκα: σαγηνευτική, ελκυστική, που μπερδεύει τον άνθρωπο και τον εμποδίζει να ακολουθήσει τον σωστό δρόμο. Έχουν πολλές συγγένειες με τη θεά της ομορφιάς και της αγάπης. Στον πίνακα της Henriette Rae του 1903 Οι Σειρήνες, τρεις γυμνές καλλονές που μοιάζουν με θεά μπορούν να φανούν στην παραλία, η δεξιά φιγούρα κάθεται σε έναν βρυώδη βράχο που παίζει κόρνα, η κεντρική φιγούρα είναι ένα αντίγραφο της Αφροδίτης, που βρίσκεται στην ακτή, κρατώντας ένα καθρέφτης, το κορίτσι στα δεξιά κρατάει λαούτο και κατασκοπεύει από μακριά. Παρομοίως, εμφανίζονται ως λάγνα πλάσματα στην ιστορία του Ορφέα, όταν οι ελληνικές ντάλιες, οι Αργοναύτες, δεν ακούν τις πολλά υποσχόμενες τρίλιες των σειρήνων μόνο μέσα από το τραγούδι του Ορφέα. Απογοητευμένα από τον δικό τους πειρασμό, τα πλάσματα ρίχνονται στον βράχο στη θλίψη τους και πεθαίνουν.

Σκανδιναβικές γοργόνες, μαύρες χήρες

Πέρασαν και πέρασαν αιώνες, αλλά οι γοργόνες παραμένουν δαιμονικά και σαγηνευτικά πλάσματα, παρθένα και γυναίκες του πεπρωμένου, που πάνω απ' όλα θέλουν να διεγείρουν πόθο στους άνδρες. Οι γοργόνες ζουν σε γυναικείες κοινότητες, δεν έχουν σταθερούς συζύγους και συντρόφους, κάτι που ήταν τρομακτικό σύμφωνα με την αντίληψη των αρχαίων εποχών. Ελέγχουν τη θάλασσα, τις καταιγίδες, είναι βίαιες και καταστρέφουν τα πάντα στο πέρασμά τους. Η δυαδικότητα των γοργόνων τονίζεται ιδιαίτερα στον Μεσαίωνα, η νεαρή γυναίκα σαγηνευτική, όμορφη, παρθενική, και καταστροφική και θνητή, είναι ένα περίεργο μείγμα Έρωτα και Θανάτου. Οι καλλιτέχνες τα ζωγραφίζουν ερωτικά, οι συγγραφείς τα ζωγραφίζουν ρομαντικά. Σύμφωνα με την περιγραφή του Χριστόφορου Κολόμβου, συνάντησε επίσης τρεις το 1493 στο νησί της Δομινίκας.

Στη σκανδιναβική μυθολογία, υπάρχουν πλάσματα που μοιάζουν με γοργόνες που μαργύρηςονομάζονται και απεικονίζονται ως γιγάντια θαλάσσια τέρατα. Είναι θηλυκά από τη μέση και κάτω, αλλά το κάτω μέρος του σώματός τους είναι καλυμμένο με λέπια και καταλήγει σε ουρά ψαριού. Η Σκανδιναβική γοργόνα εμφανίζεται επίσης στην Έντα, τη μεσαιωνική μυθολογική επιτομή. Έχουν περιγραφεί ως αποτρόπαια πλάσματα που ακολουθούν τα πλοία για να φέρουν κακοτυχία στους ατρόμητους ναυτικούς του Βορρά. Σέρνουν κοιμισμένους ναύτες στο νερό για να τους κάνουν εραστές και μετά τους σκοτώνουν.

Τόσες χώρες όσες γοργόνες

Η λαογραφία γνωρίζει τις γοργόνες σε όλο τον κόσμο, είναι σταθεροί χαρακτήρες μύθων και θρύλων. στην Ρωσία στην Ρωσίακαλούνται, το σώμα τους δεν καλύπτεται από λέπια και μπορούν να περπατήσουν στο έδαφος. Στην Ιρλανδία και τη Σκωτία ευτυχισμένος το όνομά τους, στη Βρετάνη Marie Morganeονομάζεται στη Γερμανία και την Ολλανδία Τίποτααναφέρονται στην κομψή γοργόνα του γλυκού νερού που προσελκύει νεαρούς άντρες κοντά της ακόμα και στα βάθη του αφρού. Έχει διαφορετικά ονόματα στην Ασία, για παράδειγμα στην Ιαπωνία Ningjonak, στη Βραζιλία θα φύγειλέγεται

στην Αφρική Μαμιβάτα κοινώς αποκαλούμενη θεότητα. Στη μαύρη ήπειρο, σε παράξενα και μυστηριώδη πλάσματα δίνονται και άλλοι ρόλοι· κατά τις τελετές βουντού, μεταξύ των θεοτήτων που αντιπροσωπεύονται, μια φιγούρα που συμβολίζει τη γονιμότητα φοράει μάσκα γοργόνας.

Με το τέλος του Μεσαίωνα και την αυγή της σύγχρονης εποχής, οι Ευρωπαίοι επιβιβάζονταν σε πλοία όλο και πιο συχνά, αποτολμώντας όλο και πιο μακριά από τη γηραιά ήπειρο.

Το XVI. Τον 19ο αιώνα, τα λείψανα των λεγόμενων γοργόνων εκτέθηκαν σε μουσεία για να διασκεδάσουν ή να τρομοκρατήσουν τους επισκέπτες. Επίσης, στη δεκαετία του 1500, η ​​ιστορία μιας γυναίκας και μιας νεαρής κοπέλας που πήραν από τον Ινδικό Ωκεανό και μεταφέρθηκαν στον Πορτογάλο ηγεμόνα Manuel I μεταδόθηκε από στόμα σε στόμα. Σύμφωνα με τις περιγραφές, ήταν εξαιρετικά λυπημένοι και δεν έφαγαν σχεδόν τίποτα. Βλέποντας αυτό ο καλός βασιλιάς διέταξε να τους οδηγήσουν στο πλησιέστερο νερό, όπου πήδηξαν χαρούμενοι στη θάλασσα.Ο βασιλιάς δεν τους άφησε να φύγουν για τα καλά, αλλά πήγαινε το παράξενο ζευγάρι στη θάλασσα κάθε μέρα, ώσπου πέθαναν και οι δύο μερικά χρόνια αργότερα.

Το 1720, ένα πλάσμα μισός άνθρωπος, μισό ψάρι εμφανίστηκε από τη Νέα Γη γύρω από το πλοίο Marie de Grâce και έκανε ζιγκ-ζαγκ στα κύματα για δύο ώρες προς τέρψη του πληρώματος. Μάταια προσπάθησαν να το πιάσουν, ενώ το πλάσμα προσπάθησε να χτυπήσει το άγαλμα μιας γυναίκας που στεκόταν στην πλώρη του πλοίου. Αλλά προσπάθησε μάταια και έτσι εξαφανίστηκε μετά από μια παράσταση γεμάτη τεράστια άλματα. Γύρω στο 1820, αγγλικές και γαλλικές εφημερίδες ανέφεραν ότι ένα άγνωστο θαλάσσιο πλάσμα είχε εμφανιστεί στο Sandside, στα ανοιχτά της Σκωτίας. Σύμφωνα με την περιγραφή του γιατρού του πλοίου, η γοργόνα είχε όμορφα μάτια, όμορφη σιλουέτα και παχουλό λευκό στήθος.

Το 1669, πολλοί άνθρωποι φέρεται να είδαν μια μικρή γοργόνα να εμφανίζεται στις ακτές της Κοπεγχάγης. Ίσως ενέπνευσε τον Άντερσεν να δημιουργήσει την πιο αξιολάτρευτη γοργόνα στην παγκόσμια ιστορία και λογοτεχνία. Στη Μικρή Γοργόνα, ο αφηγητής περιγράφει τον πρωταγωνιστή του ως ένα συμπονετικό, ανιδιοτελές και ρομαντικό ον που προτιμά να αυτοκτονήσει παρά τον έρωτά του.

Τι λέει η επιστήμη;

Σύμφωνα με τον Cuvier, τον Γάλλο ζωολόγο, το περίεργο πράγμα που παρατηρήθηκε στις ακτές της Σκωτίας ήταν ένα πλάσμα που δεν ζούσε, ένα είδος απάτης – κάτι σαν το πλάσμα μισό ψάρι, μισό μαϊμού που δημιούργησε ο Αμερικανός ερμηνευτής τσίρκου Barnum, με τη χάρη στο οποίο ο Μπάρνουμ, γνωστός ως ταπεινός, τριπλασίασε τον αριθμό των επισκεπτών στο μουσείο του.

Απατεώνες όπως ο Barnum έχουν μερικές φορές εκτεθεί, αλλά πώς εξηγείτε τις συναρπαστικές ιστορίες για τα θαλάσσια πλάσματα; Οι επιστήμονες του 19ου αιώνα έλυσαν και απομυθοποίησαν το πρόβλημα: τα ανθρώπινα θαλάσσια πλάσματα που εμφανίζονται στο νερό θα μπορούσαν να είναι θηλαστικά. το dugong, ή θαλάσσια αγελάδα όπως ονομάζεται, εξάπτει τη φαντασία όσων πιστεύουν στις γοργόνες.

Ο Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, ο διάσημος Γάλλος ηθολόγος, σημειώνει ότι οι άνθρωποι και οι θαλάσσιες αγελάδες μοιάζουν πολύ· οι μακριές τρίχες στο άνω χείλος του ζώου μπορούν να θεωρηθούν τρίχες· το φαρδύ στήθος του, που προεξέχει μέχρι τη μέση του νερού, μπορεί να μοιάζει με άνθρωπο. από μια ορισμένη απόσταση.

Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις του Cuvier, το μανάτι και το dugong μπορούν να ισορροπήσουν με τα πόδια τους στο έδαφος και να έχουν πέντε δάχτυλα που καταλήγουν σε στρογγυλεμένα νύχια, όπως και οι άνθρωποι. Οι ναυτικοί που είχαν βαρεθεί να κοιτάζουν τον ατελείωτο ορίζοντα μπορούσαν να δουν ακόμη και τα πτερύγια τους σαν χέρια.

Σκάνδαλο Γοργόνας

Το 2012, το Animal Planet και το Discovery Channel έγιναν οι εκπομπές με τις περισσότερες προβολές. Γοργόνες – Το σώμα που βρέθηκε φανταστικό ντοκιμαντέρ που παρουσίαζε την έρευνα για τις γοργόνες σαν να ήταν ένας υπάρχων κλάδος. Εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν ενθουσιασμένοι καθώς οι «γοργόνες» περνούσαν δίπλα από το παράθυρο του υποβρυχίου, παρόλο που οι ερευνητές έπαιξαν στην πραγματικότητα από ηθοποιούς. Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ έπρεπε τελικά να δηλώσει ότι δεν διενεργούσε καμία τέτοια έρευνα και ο διευθυντής του προγράμματος Discovery παραιτήθηκε το 2015 μετά το σκάνδαλο.

Πρέπει λοιπόν να περιμένουμε ακόμη για την απόδειξη της ύπαρξης γοργόνων, αλλά στο μεταξύ, ας δούμε τους πίνακές τους, τον Οδυσσέα και τις Σειρήνες του Waterhouse, όπου έχουν το σώμα ενός πουλιού, ή το The Mermaid Munch του Edward, ή ίσως Φρειδερίκος. Leighton's Fisherman and Siren, όπου η ουρά της γοργόνας της όμορφης κοπέλας τυλίγεται γύρω από τη νεολαία στα πόδια ενός ψαρά, έτσι τον παίρνει στην κατοχή του. Γιατί παρά την αδυναμία ύπαρξής τους, οι γοργόνες έχουν δώσει πολλά στην τέχνη.

(Φωτογραφία εξωφύλλου: Καλλιτέχνης ντυμένος γοργόνα στην πισίνα Sea Life Berlin στις 8 Οκτωβρίου 2019. Φωτογραφία: Britta Pedersen / Picture Alliance / Getty Images)