Η Αρμενική Συνοικία είναι μια ζώνη ταυτότητας της πόλης του Βουκουρεστίου, που βρίσκεται μεταξύ της λεωφόρου Carol I – στα νότια και της οδού Maria Rosetti – στα βόρεια, Calea Moşilor – στα ανατολικά. Είναι μια παλιά συνοικία, γεμάτη ζωή, με καφετέριες, ταβέρνες με κήπους με αυλή, αλλά και πολλά ήσυχα μέρη.

Η αρμενική κοινότητα του Βουκουρεστίου έδωσε σημαντικά ονόματα για την ιστορία της πόλης και ακόμη και για την εθνική ιστορία. Ανάμεσα στις προσωπικότητες αρμενικής καταγωγής αναφέρουμε τους: Manuc Bei, Spiru Haret, Theodor Aman, Krikor Zambaccian, Ana Aslan. Το όνομά τους συνδέεται, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, με την αρμενική συνοικία του Βουκουρεστίου.

Ήδη από τον 15ο και 16ο αιώνα, οι Αρμένιοι έφτασαν στα νότια της χώρας. Ήταν μεγάλοι έμποροι, τεχνίτες ή έμποροι. Σήμερα, ωστόσο, η αρμενική κοινότητα δεν αριθμεί περισσότερα από 1.000 άτομα, αλλά με την πάροδο του χρόνου ήταν πολύ ακμάζουσα, ενεργή και καλά συνεκτική. Μέσα από μια απλή βόλτα στην περιοχή, οι τουρίστες μπορούν να μάθουν για την ιστορία της συγκρότησης της αρμενικής κοινότητας στο Βουκουρέστι.

Η ιστορία του εμπορίου στην πρωτεύουσα έχει συνδεθεί, από τον Μεσαίωνα, με την ιστορία των Αρμενίων. Προσέφεραν στο Βουκουρέστι μερικούς από τους πιο ικανούς εμπόρους. Αν και οι Αρμένιοι βρίσκονται τώρα σε πολύ μικρό αριθμό στην πόλη, η ιστορία τους συνεχίζεται σε μια εξαιρετικά σημαντική γειτονιά – την Αρμενική Συνοικία.

Πριν χτίσουν μερικά σπίτια ή χειροτεχνίες, οι Αρμένιοι που ήρθαν στην επικράτεια του Βουκουρεστίου έχτισαν έναν τόπο λατρείας. Ήταν η ξύλινη εκκλησία του Manuc. Στη θέση του, στα μέσα του 18ου αιώνα, ανεγέρθηκε η σημερινή αρμενική εκκλησία, πραγματικό ιστορικό μνημείο, απόδειξη της ισχυρής πίστης του αρμενικού λαού.

Η τοποθεσία δεν είναι τυχαία

Η τοποθεσία της Αρμενικής Συνοικίας δεν είναι τυχαία. Βρίσκεται κατά μήκος του Μονοπατιού των Αρχαίων, από την Αρμενική Εκκλησία μέχρι τη σημερινή πλατεία Obor. Στα τέλη του 17ου αιώνα, η εθνική νομοθεσία δεν επιτρέπει στους Αρμένιους να εργάζονται στα εργοστάσια ή να εγκατασταθούν στις αγροτικές ζώνες, προσπαθούν να συμφιλιώσουν την αστική ζωή και το εμπόριο.

Αρμένιοι τεχνίτες άρχισαν να ανοίγουν πολλά εργαστήρια και καταστήματα στην περιοχή αυτή, καθώς και κρεοπωλεία, πέταλα, μπότες και δερμάτινα είδη.

Δύο από τους τομείς δραστηριότητας στους οποίους έχουν εγκατασταθεί οι Αρμένιοι είναι το εμπόριο καπνού, αλλά και το εμπόριο καφέ. Έτσι, στις αρχές του 20ου αιώνα, από τους 80 έμπορους καφέ που ήταν εγγεγραμμένοι στην πρωτεύουσα, τουλάχιστον 78 ήταν Αρμένιοι.

Ο Krikor Garabed ήταν ένας από τους πιο διάσημους καπνοπώλες του Βουκουρεστίου. Έφερε στο καπνοπωλείο του στη γέφυρα Mogoșoaiei, τώρα Calea Victoriei, τις καλύτερες ποικιλίες καπνού στον κόσμο. Οι Αρμένιοι ήταν επίσης γνωστοί για το εμπόριο ανατολίτικων χαλιών και ρολογιών.

Ωστόσο, η νεορουμανική αρχιτεκτονική και το εκλεκτικιστικό στυλ του τέλους του 19ου αιώνα, το κυρίαρχο τοπίο που δίνουν τα πρωτοποριακά, μοντερνιστικά και πατριαρχικά κτίρια του Μεσοπολέμου, είναι τα στοιχεία που συνθέτουν την εικόνα του Βουκουρεστίου από τον Αρμενική συνοικία.

Αρμενική Εκκλησία

Όπως ανέφερα προηγουμένως, η Αρμενική Εκκλησία σχηματίστηκε στη θέση του αρχαίου τόπου λατρείας. Η εκκλησία είναι ένα πολύ σημαντικό μνημείο για την πόλη και ήταν έργο του αρχιτέκτονα Dimitrie Maimarolu.

Στον ίδιο περίβολο με την εκκλησία βρίσκονται η Αρμενική βιβλιοθήκη και το γενικό μνημείο των Ανδρανικών. Η εκκλησία διαμορφώθηκε σύμφωνα με τον καθεδρικό ναό Vagharsapat στην Αρμενία και η κατασκευή ολοκληρώθηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 1915.

Ο ναός έχει κάτοψη βασιλικής με τρία κλίτη, σε συνδυασμό με ενεπίγραφο ελληνικό σταυρό. Στο εσωτερικό, ο ζωγράφος Bassano φιλοτέχνησε μεγάλους ανεξάρτητους πίνακες στους πλαϊνούς τοίχους του ναού, αλλά και στο σφαιρικό μισό κέλυφος που καλύπτει τον ανοιχτό βωμό, χωρίς ναό. Το 1971, η τοιχογραφία αναστηλώθηκε από τον ζωγράφο Ευγένιο τον Προφήτη.

Casa Melik

Σε αυτήν την περιοχή βρίσκεται και το παλαιότερο σπίτι στο Βουκουρέστι. Το Melik House είναι ένα από τα διαμάντια της Αρμενικής Συνοικίας. Χτισμένο γύρω στο 1760, σε συγκεκριμένο ρουμανικό ρυθμό, με κλειστή βεράντα με παράθυρα, ανήκε σε βογιάρ.

Οι απόγονοί του πούλησαν το σπίτι το 1815, με αντάλλαγμα 1.400 τάλερα, σε έναν Αρμένιο έμπορο ονόματι Kevorg Narazetoglu. Τελικά, το σπίτι περιήλθε στην κατοχή του αρχιτέκτονα Iacob Melik.

Υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής των επαναστατικών ενεργειών του 1848. Στέγασε στο σπίτι αρκετές προσωπικότητες του Πασόπτη, όπως ο Ion C. Brătianu, ο CA Rosetti ή ο Ion Heliade Rădulescu.

Όμως ο αρχιτέκτονας Μελίκ και η σύζυγός του πέρασαν μια δεκαετία στην εξορία. Μετά την επιστροφή τους στη χώρα, το 1857, επέστρεψαν στο σπίτι στην οδό Spătarului 22, όπου παρέμειναν μέχρι το θάνατό τους. Δεν είχαν κληρονόμους και το σπίτι έπεσε στα χέρια της αρμενικής κοινότητας που ζούσε στην περιοχή.

Το κτίριο άντεξε στους βομβαρδισμούς του Πρώτου και Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Από το 1921 έως το 1947, το σπίτι στέγαζε άσυλο, όπως επιθυμούσε η Ana Melik στη διαθήκη της.

Σήμερα, το Maison Melik είναι στην πραγματικότητα το Μουσείο Theodor Pallady, το οποίο στεγάζει τη συλλογή της Serafina και του Gheorghe Răuţ. Το Melik House, που βρίσκεται στην οδό Spătarului 22, έχει κηρυχθεί ιστορικό μνημείο.

Φαρμακείο “Gheorghe Hotăranu”

Το φαρμακείο “Gheorghe Hotăranu” είναι το παλαιότερο φαρμακείο στο Βουκουρέστι. Σχεδιάστηκε σε νεορουμανικό στυλ από τον αρχιτέκτονα Statie Ciortan. Ωστόσο, το έργο ολοκληρώθηκε το 1925 από τον Ιταλό εργολάβο Ερνέστο Ματζολίνι.

Σχεδόν όλα τα έπιπλα και ο φαρμακευτικός εξοπλισμός, που παραγγέλθηκαν και κατασκευάστηκαν στη Βιέννη, φυλάσσονταν μέσα. Στο υπόγειο εργαστήριο υπάρχουν ακόμα ράφια με δοκιμαστικούς σωλήνες, κεραμικά δοχεία ζωγραφισμένα με την επιγραφή της ουσίας που περιείχαν και άλλα αντικείμενα που μπορούν να εκτεθούν σήμερα σε μουσείο.

Αυτά τοποθετήθηκαν πρώτα στα ντουλάπια του ημιώροφου, μετά τα τοποθετούσαν όμορφα στα γυάλινα ράφια και στα συρτάρια του ισογείου. Ο φαρμακοποιός Hotăranu ζούσε στους επάνω ορόφους του κτιρίου και από εκεί διαχειριζόταν τις καθημερινές υποθέσεις του φαρμακείου.

Υπήρξε μέλος της χημικής-φαρμακευτικής επιτροπής που υπάγεται στο Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας, μέλος του Γενικού Τάγματος Φαρμακοποιών και μέλος του Γραφείου Φαρμακευτικού Προμήθειας.

Ερημητήριο Dărvari

Το Ερμιτάζ του Ντάρβαρι χτίστηκε το 1834 από τον Μιχαήλ Ντάρβαρι και τη σύζυγό του Έλενα. Εδώ χτίστηκε μια μικρή ξύλινη εκκλησία, χωρίς πύργο, αφιερωμένη στην Ανάσταση του Αγίου Λαζάρου, στους Αγίους Αυτοκράτορες Κωνσταντίνο και Ελένη και στους Αγίους Βοϊβόδες Μιχαήλ και Γαβριήλ.

Η εκκλησία χρησίμευε ως χώρος προσευχής για τα μέλη της οικογένειας και τους συγγενείς. Αργότερα, το νεκροταφείο περικυκλώθηκε από ψηλούς και χοντρούς τοίχους και στα βόρεια χτίστηκαν πολλά κελιά, στα οποία στέκονταν οι ιερείς που διακονούσαν στον τόπο.