Για τη μεταφορά του αερίου σε μεγάλες αποστάσεις, πρέπει να ψυχθεί στους -160° Κελσίου και να συμπιεστεί σε υγρή μορφή, μειώνοντας τον όγκο του κατά 1/600, μετατρέποντάς το έτσι σε υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) σε μια διαδικασία που ονομάζεται υγροποίηση. Για να γίνει αξιοποιήσιμο για ενεργειακούς σκοπούς, πρέπει να υποβληθεί σε επαναεριοποίηση, η οποία απαιτεί ειδικό τερματικό, η κατασκευή του οποίου διαρκεί περίπου πέντε χρόνια. Αντιμέτωπη με την επείγουσα ανάγκη να βρεθούν εναλλακτικές λύσεις στη ρωσική ενέργεια, η γερμανική κυβέρνηση ποντάρει σε πλωτούς τερματικούς σταθμούς και πιο ευέλικτες χερσαίες τοποθεσίες.

«Εμείς στην Κάτω Σαξονία είμαστε έτοιμοι να αναλάβουμε την ευθύνη για να ξεφύγουμε από τη συμπίεση του ρωσικού εφοδιασμού με φυσικό αέριο», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας της Κάτω Σαξονίας Όλαφ Λίφ.

Η ανάγκη για LNG είναι εξαιρετικά υψηλή για Γερμανία

Η πολιτεία θα φιλοξενήσει τουλάχιστον έναν χερσαίο τερματικό σταθμό LNG και έναν πλωτό τερματικό σταθμό, δήλωσε ο αντικαγκελάριος Robert Habeck κατά την επίσκεψή του στις 5 Μαΐου. «Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, πρέπει να θέσουμε τον ενεργειακό μας εφοδιασμό σε πιο στέρεες βάσεις», είπε, προσθέτοντας ότι είναι απαραίτητες οι προσπάθειες για την ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας καθώς και η κατασκευή εγκατάστασης εισαγωγής LNG.

Οι πλωτές μονάδες αποθήκευσης και επαναεριοποίησης (FRSU) είναι συχνά παλιές υπερ-αποθήκες που επαναχρησιμοποιούνται για την επαναεριοποίηση μεγάλων ποσοτήτων LNG. Ενώ οι χερσαίοι τερματικοί σταθμοί πρέπει να τηρούν αυστηρούς οικοδομικούς κανονισμούς, το μόνο που απαιτείται για τους πλωτούς τερματικούς σταθμούς είναι ένα λιμάνι βαθέων υδάτων όπου μπορούν να ελλιμενιστούν πολύ μεγάλα πλοία.

Η Γερμανία σχεδιάζει να έχει τον πρώτο της επιχειρησιακό τερματικό σταθμό στο Wilhelmshaven πριν από το τέλος του έτους, επιτρέποντας την εισαγωγή άνω των 5 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων κάθε χρόνο. Το δεύτερο πλοίο, επίσης της νορβηγικής εταιρείας Hoegh, θα φτάσει στις αρχές του 2023.

Συνολικά, θα επιτρέψουν την εισαγωγή 10 έως 14 δισ. κυβικών μέτρων, είπε η RWE. «Από το επόμενο έτος, θα είναι δυνατή η αντικατάσταση μέρους του ρωσικού φυσικού αερίου», δήλωσε ο Andree Stracke, πρόεδρος του τμήματος μάρκετινγκ και προμήθειας της RWE. Η Uniper θα αναγνωρίσει δύο άλλες FSRU για λογαριασμό της γερμανικής κυβέρνησης από την ελληνική εταιρεία Dynagas.

Μόλις εγκατασταθούν οι ελληνικοί τερματικοί σταθμοί, η Γερμανία θα έχει ελάχιστη δυναμικότητα επαναεριοποίησης 20 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων ετησίως, με το 50% των εισαγωγών φυσικού αερίου της να προέρχονται από Ρωσία από το 2021. Η προσωρινή απόκτηση των τερματικών θα χρηματοδοτηθεί από τα 3 δισ. ευρώ που κατέβαλε ο υπουργός Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ.

Η Γερμανία έχει αποδεσμεύσει σχεδόν 3 δισεκατομμύρια ευρώ για να αγοράσει πλωτούς τερματικούς σταθμούς εισαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου, ανακοίνωσε το υπουργείο Οικονομικών την Παρασκευή (15 Απριλίου), καθώς προσπαθεί να αποβάλει την εξάρτησή του από το ρωσικό αέριο.

Αγώνας σε ευρωπαϊκό επίπεδο για πλωτούς τερματικούς σταθμούς

Ενώ οι FSRU είναι ένας γρήγορος τρόπος για τη δημιουργία πρόσθετης ικανότητας εισαγωγής LNG, οι αγορές δεν είναι σχεδόν τόσο ευέλικτες. Παγκοσμίως, το Bloomberg καθόρισε τον συνολικό αριθμό τέτοιων πλωτών τερματικών στα 48 στα τέλη του 2001. Ωστόσο, όταν η Γερμανία άρχισε να δείχνει ενδιαφέρον για πλωτούς τερματικούς σταθμούς, οι δυνητικοί προμηθευτές ένιωσαν πολύ πρόθυμοι να κάνουν επιχειρηματική δραστηριότητα. EURACTIV.

Με τη Γερμανία να εξασφαλίζει τώρα τέσσερις FSRU από βαθιές τσέπες, ο ανταγωνισμός για εκείνα τα τερματικά που υπόσχονται λιγότερη εξάρτηση από το ρωσικό αέριο έχει γίνει ακόμη πιο έντονος.