Από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε έναν πόλεμο κατά της Ουκρανίας και η Δύση ανταπέδωσε πολιορκώντας το ρωσικό χρηματοπιστωτικό σύστημα, οι τιμές του πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί στα ύψη. Πράγματι, κανείς δεν αγοράζει ρωσικό αργό πετρέλαιο φοβούμενος τις κυρώσεις, αν και το ρωσικό πετρέλαιο δεν έχει ακόμη υπόκειται σε κυρώσεις.

Οι τιμές αυξάνονται επειδή το χάσμα της αγοράς είναι τόσο μεγάλο και δείχνει τον συχνά παραγνωρισμένο ρόλο της Ρωσίας στην παγκόσμια αγορά ενέργειας: είναι σημαντικός προμηθευτής πετρελαίου και όχι μόνο φυσικού αερίου. Είναι τόσο σημαντικό που η Αμερική εισάγει και ρωσικό πετρέλαιο. Επιπλέον, σχεδόν όλο το πετρέλαιο που επεξεργάζεται στη Γερμανία εισάγεται και η Garmania είναι η μεγαλύτερη εταιρεία επεξεργασίας λαδιών στην Ευρώπη. Το ένα τρίτο του πετρελαίου που επεξεργάζεται στα γερμανικά διυλιστήρια και εργοστάσια προέρχεται επίσης από τους Ρώσους.

Στην πραγματικότητα, οι εξαγωγές πετρελαίου της Ρωσίας είναι υπερδιπλάσιες από τις πωλήσεις φυσικού αερίου μέσω αγωγών ή υγροποίησης. Στην Ευρώπη, η Πολωνία καταβάλλει δαπανηρές προσπάθειες εδώ και αρκετά χρόνια για να μειώσει την εξάρτησή της από το εισαγόμενο αέριο από τη Ρωσία και κατασκευάζει τον δικό της αγωγό φυσικού αερίου για να φέρει καύσιμα από τη Βόρεια Θάλασσα. Διαθέτει επίσης κόμβο υγροποιημένου φυσικού αερίου όπου φτάνουν δεξαμενόπλοια από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή το Κατάρ. Αλλά μέχρι να γίνει ανεξάρτητη από τη Ρωσία όσον αφορά το φυσικό αέριο, χρησιμοποιεί και ρωσικό αέριο, αλλά αγορασμένο από τη Γερμανία.

Για πολλά χρόνια, το ρωσικό αέριο διαδραμάτισε ουσιαστικό ρόλο σε όλα τα γερμανικά ενεργειακά σχέδια. Μέχρι που ο στρατός του Κρεμλίνου εισέβαλε στην Ουκρανία και το Βερολίνο άρχισε να αναζητά λύσεις για να μειώσει την εξάρτησή του από φθηνά ρωσικά καύσιμα. Όμως το ζήτημα του πετρελαίου παραμένει. Το 2018, ακόμη και στην περίπτωση της Πολωνίας, το μερίδιο του ρωσικού πετρελαίου στις εισαγωγές ήταν σχεδόν 70%, ένα φθίνον επίπεδο, αλλά πολύ υψηλό. Ως εκ τούτου, ορισμένοι αναλυτές ρωτούν, μπορεί ο πλούσιος κόσμος να εγκαταλείψει το ρωσικό πετρέλαιο;

Η Ρωσία κατέχει αυτή τη στιγμή τη δεύτερη θέση στον κόσμο για την παραγωγή πετρελαίου – περίπου 11 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες και μπροστά από τη Σαουδική Αραβία. Η σειρά αλλάζει μερικές φορές. Το ήμισυ της ρωσικής παραγωγής καταναλώνεται στην εγχώρια αγορά και η κατανάλωση πιθανότατα έχει αυξηθεί για να καλύψει τις ανάγκες καυσίμων των ρωσικών πολεμικών μηχανών, γράφει το The Conversation.

Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν κατά 8% στην αγορά του Λονδίνου στα 113 δολάρια το βαρέλι χθες, παρόλο που οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους ανακοίνωσαν ότι ανοίγουν τις αγορές για αποθέματα. Οι τιμές είναι γενικά σε υψηλά ρεκόρ την τελευταία δεκαετία. Όχι όμως αυτά του ρωσικού αργού πετρελαίου, όπως αυτό των Ουραλίων. Ακόμη και με έκπτωση, δεν βρήκε αγοραστές χθες, σημάδι ότι οι συναλλαγές στα ρωσικά λιμάνια έχουν σταματήσει.

Το ήμισυ του πετρελαίου που εξάγει η Ρωσία παραδίδεται σε ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γερμανία, η Ιταλία, η Ολλανδία, η Πολωνία, η Φινλανδία, η Λιθουανία, η Ελλάδα, η Ρουμανία και η Βουλγαρία. Μια υποσημείωση θα ήταν ότι η Ολλανδία είναι το πιο πιθανό σημείο διέλευσης. Η Ευρώπη λαμβάνει σχεδόν το ένα τρίτο των ρωσικών εισαγωγών πετρελαίου της μέσω του αγωγού Drujba, ο οποίος διασχίζει τη Λευκορωσία.

Η Κίνα είναι ένας άλλος σημαντικός αγοραστής ρωσικού πετρελαίου, εισάγοντας 1,6 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα. Ο μισός όγκος διέρχεται από έναν αγωγό που συνδέει απευθείας τη Ρωσία με την Κίνα. Ο αγωγός διέρχεται από ένα λιμάνι στη διαδρομή του και άλλους πελάτες όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα.

Θα επέτρεπε η Δύση να τιμωρήσει τη Ρωσία περιορίζοντας τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου; Ή μπορεί η Ρωσία να αντέξει οικονομικά να τιμωρήσει τη Δύση σταματώντας τις εξαγωγές πετρελαίου; Η Ουάσιγκτον ψάχνει ήδη να αντικαταστήσει το πετρέλαιο που αγοράζεται από τους Ρώσους και οι ρωσικές εισαγωγές μειώνονται σταθερά τους τελευταίους μήνες. Η φινλανδική εταιρεία διύλισης Neste ανακοίνωσε ότι αντικατέστησε τις περισσότερες πηγές αργού πετρελαίου από τη Ρωσία με άλλες πηγές.

Η σουηδική Preem διέκοψε τις ρωσικές εισαγωγές, αλλά ήταν εύκολο γι’ αυτούς να το κάνουν επειδή το αργό Urals αντιπροσώπευε μόνο το 7% των αγορών. Η MOL και η OMV δήλωσαν ότι παρακολουθούσαν την κατάσταση, σημειώνει η S&P Global.

Ορισμένες εταιρείες διύλισης, όπως η PKN στην Πολωνία, έχουν ήδη διαφοροποιήσει τις πηγές προμήθειας, με το ρωσικό πετρέλαιο να αντιπροσωπεύει το 50% της συνολικής επεξεργασίας, από 98% το 2013. Τα Ελληνικά Πετρέλαια διαβεβαίωσαν ότι δεν εξαρτάται από το ρωσικό πετρέλαιο και οι εισαγωγές από εκεί μπορούν να αντικατασταθούν από πετρέλαιο από τη Μέση Ανατολή.

Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι σχεδόν όλα τα ευρωπαϊκά διυλιστήρια εξαρτώνται από τη Ρωσία για άλλα προϊόντα που χρειάζονται για τη διύλιση. Οι αναλυτές πιστεύουν ότι η επιβολή κυρώσεων στη ρωσική πετρελαϊκή βιομηχανία θα ασκήσει μεγαλύτερη πίεση στη Μόσχα από την άρνηση εισαγωγής ρωσικού φυσικού αερίου, επειδή το πετρέλαιο φέρνει διπλάσια χρήματα στον ρωσικό προϋπολογισμό από το φυσικό αέριο.

Η Ρωσία πούλησε πετρέλαιο αξίας 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι. Ο αριθμός των πελατών για το ρωσικό αργό πετρέλαιο είναι περιορισμένος επειδή απαιτεί πιο ειδικές τεχνικές διύλισης που δεν έχουν όλοι.

Είναι πλέον σαφές ότι η Ρωσία αγωνίζεται να ανακατευθύνει τις πωλήσεις πετρελαίου. Όταν ξεκίνησε η ρωσική εισβολή, τα ευρωπαϊκά διυλιστήρια έτειναν να αποφεύγουν τις παραγγελίες για ρωσικό πετρέλαιο φοβούμενοι μελλοντικές κυρώσεις.

Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν 8% στην αγορά του Λονδίνου χθες στα 113 δολάρια το βαρέλι, ακόμη και όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους ανακοίνωσαν ότι ξεκινούν αγορές με αποθέματα. Οι τιμές είναι γενικά σε υψηλά ρεκόρ την τελευταία δεκαετία. Όχι όμως αυτά του ρωσικού αργού πετρελαίου, όπως αυτό των Ουραλίων. Ακόμη και με έκπτωση, δεν βρήκε αγοραστή χθες, σημάδι ότι οι συναλλαγές στα ρωσικά λιμάνια έχουν σταματήσει, γράφει το Bloomberg.

Η Energy Aspects εκτιμά ότι το 70% του εμπορίου πετρελαίου της Ρωσίας έχει παγώσει λόγω τραπεζικών κυρώσεων, αυξανόμενου κόστους μεταφοράς και πολιτικών κινδύνων.