Ο νεαρός Αλέξανδρος ήταν εξαιρετικά δεκτικός στη λογοτεχνία, τον ενδιέφεραν κυρίως τα ομηρικά έπη, αλλά ξεχώριζε από τους συνομηλίκους του πάνω απ’ όλα με τη χρήση όπλων. Ήταν 13 ετών όταν ο πατέρας του ζήτησε από τον Αριστοτέλη να δώσει δάσκαλο στον γιο του. Το πρόσωπο και η διδασκαλία του Αριστοτέλη είχαν βαθιά επίδραση στον Αλέξανδρο και ο σεβασμός του για τον κύριό του τον συνόδευε σε όλη του τη ζωή.

Κοντά στο θρόνο

Ήταν μόλις 16 ετών όταν ο πατέρας του τον διόρισε κυβερνήτη του βασιλείου του, ενώ ο πατέρας του έλειπε, οι Θρακιώτες Μάιδοι επαναστάτησαν κατά της μακεδονικής κυριαρχίας, την οποία ο Αλέξανδρος κατέστειλε γρήγορα. Εγκατέστησε Έλληνες αποίκους στις ηττημένες πόλεις, συνεχίζοντας τη συνήθη διαδικασία του πατέρα του. Η φρουρά που ιδρύθηκε στην περιοχή της Μάιδος ονομάστηκε Αλεξανδρούπολη προς τιμήν του ίδιου του Αλέξανδρου. Αυτή ήταν η πρώτη πόλη που ίδρυσε, αφού ίδρυσε εβδομήντα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Αργότερα, με οδηγίες του πατέρα του, συμμετείχε σε πολλές επιτυχημένες εκστρατείες, κατά τις οποίες έσωσε τη ζωή του Φίλιππου. Ο πατέρας του σύντομα παντρεύτηκε μια γυναίκα πολύ νεότερη από τον ίδιο, γεγονός που αποδυνάμωσε τη θέση του Αλέξανδρου ως διαδόχου του θρόνου, σε περίπτωση που γεννηθεί ένας γιος από αυτόν τον νέο γάμο. Έτσι μάλωνε με τον πατέρα του και έφυγε από το παλάτι με τη μητέρα του, στη συνέχεια κατέφυγε στην Ιλλυρία και επέστρεψε μόνο μετά το θάνατο του πατέρα του -ο οποίος σκοτώθηκε από έναν από τους σωματοφύλακές του- και γρήγορα κατέλαβε το θρόνο υπό μάλλον ασαφείς συνθήκες.

Ήταν μόλις 16 ετών όταν ο πατέρας του τον διόρισε κυβερνήτη του βασιλείου του.

Ως Μακεδόνας βασιλιάς

Η πρώτη του μεγάλη εκστρατεία έλαβε χώρα στα Βαλκάνια, κατά των Θρακών και των Ιλλυριών, η οποία κατέληξε με επιτυχία, και στόχος του ήταν να συνειδητοποιήσει τους ανθρώπους των Βαλκανίων και τις ελληνικές πόλεις-κράτη, συμπεριλαμβανομένης της Αθήνας, για τη δύναμη και το μεγαλείο του Μακεδονίας πριν ξεκινήσει την εκστρατεία του. στρατιωτικές ενέργειες στην Ασία. Έχοντας δημιουργήσει μια ασφαλή ενδοχώρα, ο Αλέξανδρος μπόρεσε να ξεκινήσει την εκστρατεία του εναντίον της Περσικής Αυτοκρατορίας. Η Περσία ήταν η μεγαλύτερη δύναμη εκείνη την εποχή και περιλάμβανε την Αίγυπτο, τη Συρία, την Παλαιστίνη, το μεγαλύτερο μέρος της Μικράς Ασίας και τη Μεσοποταμία, μέχρι τα σύνορα με την Ινδία.

Την άνοιξη του 334 π.Χ., ο Μακεδόνας βασιλιάς ξεκίνησε την εκστρατεία του κατά της Περσίας με στρατό σχεδόν 50.000 Ελλήνων και Μακεδόνων. Εκτός από αυτούς, υπήρχε και σημαντικός αριθμός Θρακών και Ιλλυριών πολεμιστών. Από την άλλη, πολλοί Έλληνες μισθοφόροι που υπηρέτησαν στον περσικό στρατό έτρεφαν μια αντιπάθεια για τον Αλέξανδρο και, μάλιστα, ήταν αυτοί που κράτησαν περισσότερο σε κάθε μάχη. Ο Αλέξανδρος μεταχειρίστηκε αυτούς τους προδότες πολύ σκληρά, τόσο πολύ που αργότερα πολλοί Έλληνες μισθοφόροι αυτομόλησαν στο στρατόπεδο του Μακεδόνα βασιλιά. Οι Μακεδόνες χρησιμοποιούσαν μακρύτερα ξίφη και ήταν πολύ πιο επιδέξιοι στο σπαθί από τους αντιπάλους τους. Ο περσικός στρατός, από την άλλη, είχε πολύ μικτή σύνθεση. Το πεζικό τους ήταν ανειδίκευτο, χρησιμοποιώντας κυρίως τόξα για να αποδυναμώσει τον εχθρό με ένα άγριο καταιγισμό βελών για να διευκολύνει την επίθεση του ιππικού. Το ιππικό χρειάζεται καλό έδαφος, αν δεν είναι εκεί τότε το πεζικό πρέπει να ξεκινήσει τη βολή, αλλά δεν μπόρεσαν να λύσουν αυτό το πρόβλημα λόγω της απειθαρχίας του Περσικού πεζικού. Η κατάσταση επιδεινώθηκε μόνο από το γεγονός ότι ο περσικός στρατός αποτελούνταν από πολλά έθνη και οι εθνικοί ανταγωνισμοί δεν ήταν επίσης ασυνήθιστοι.