Όπως γνωρίζετε, η μεσογειακή διατροφή εστιάζει ιδιαίτερα σε φυτικές τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες όπως φρούτα, λαχανικά, βότανα, ξηρούς καρπούς, σπόρους, φασόλια, φακές και δημητριακά ολικής αλέσεως. Άλλα βασικά προϊόντα περιλαμβάνουν τα θαλασσινά και φυσικά το ελαιόλαδο. Το αστέρι της ελληνικής κουζίνας είναι σίγουρα η περίφημη σαλάτα.

Όποιος έχει φάει έστω και μια φορά ελληνική σαλάτα ξέρει ότι είναι το καλύτερο καλοκαιρινό πιάτο. Είναι κρύο, δροσιστικό και μπορεί να συνοδεύσει οποιοδήποτε κομμάτι ψητό ψάρι ή κρέας. Γνωρίζατε ότι αυτή η νόστιμη σαλάτα δεν περιέχει ξύδι ή λεμόνι; Αυτό το μέρος δείχνει το μυστικό της ελληνικής σαλάτας.

Το ντρέσινγκ δεν γίνεται με ξύδι ή χυμό λεμονιού

Γενικά, η ελληνική σαλάτα έχει σχεδόν όλα όσα έχει μια κανονική σαλάτα: ντομάτες, αγγούρια, κόκκινα κρεμμύδια και ελιές. Υπάρχει, όμως, κάτι που κάνει μια αυθεντική ελληνική σαλάτα να διαφέρει από τη δημοφιλή εκδοχή από κάθε άλλη κουζίνα. Το ντρέσινγκ δεν γίνεται με ξύδι ή χυμό λεμονιού. Η Ελληνίδα ειδικός στα τρόφιμα Νταϊάνα Μουτσοπούλου λέει: «Χυμός λεμονιού; Σίγουρα όχι! Αυτό θα ήταν αηδιαστικό. »

Και τότε από πού πηγάζει η οξύτητα που είναι τόσο σημαντική σε μια σαλάτα; Στην παραδοσιακή ελληνική κουζίνα, υπάρχει τρόπος να δώσετε στο πιάτο με φρέσκα λαχανικά μια ήπια γεύση που δεν είναι τόσο στυφή όσο το ξύδι. Μια αυθεντική ελληνική σαλάτα περιέχει μόνο ελαιόλαδο. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχει υπερβολικά λιπαρή γεύση. Η γεύση του «ντρέινγκ» στην πραγματικότητα εξάγεται από φρέσκες ντομάτες.

Πώς να φτιάξετε μια αυθεντική ελληνική σαλάτα

Ξεκινήστε με ώριμες, ζουμερές ντομάτες. «Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να τα κόψετε σε κομμάτια, όχι τέλεια, αλλά μεγάλα ακανόνιστα κομμάτια», συμβουλεύει ο Μουτσόπουλος. Κόβοντας τις ντομάτες πάνω από το μπολ (μπολ σερβιρίσματος) θα εξασφαλίσετε ότι δεν θα σπαταλήσετε τον χυμό. Στη συνέχεια, ρίξτε με μια γενναιόδωρη πρέζα θαλασσινό αλάτι. Στη συνέχεια, αφήστε τις ντομάτες να κάτσουν στο αλάτι για περίπου 10 με 30 λεπτά. Αυτό θα δημιουργήσει μια γευστική σάλτσα ντομάτας στο κάτω μέρος του πιάτου. Στη συνέχεια προσθέτουμε τα υπόλοιπα υλικά (αγγούρια, κόκκινο κρεμμύδι, ελιές, ελαιόλαδο κ.λπ.), ανακατεύουμε και σερβίρουμε. Απλό, κομψό και νόστιμο.

Χρησιμοποιήστε ποιοτικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο

Καλό είναι να χρησιμοποιείτε ένα καλής ποιότητας πιπεράτο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο με ωραίο χρώμα για σαλάτες. Εκτός από αλάτι (και ίσως λίγη αποξηραμένη ρίγανη), αυτό είναι το μόνο άρωμα που προστίθεται. Όσο για τη φέτα, μην την θρυμματίσετε από πάνω! Ο παραδοσιακός τρόπος σερβιρίσματος της ελληνικής σαλάτας είναι με άπαχο τυρί φέτα. «Ίσως μια φέτα ή ίσως δύο, έτσι, ολόκληρες αλλά ποτέ θρυμματισμένες», λέει. Μερικές προσθήκες, ανάλογα με την περιοχή που τρώγεται, είναι η κάπαρη τουρσί, τα μούρα και οι πράσινες πιπεριές, αλλά τα βασικά συστατικά παραμένουν ίδια.

Το ελαιόλαδο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο κατάθλιψης

Όπως γράφει το Healthdigest, το ελαιόλαδο σχετίζεται με βελτιωμένα συμπτώματα κατάθλιψης, σε αντίθεση με μια δίαιτα πλούσια σε άλλα έλαια, όπως το κάρθυλο, η κανόλα και η σόγια. Ο κύριος λόγος που το ελαιόλαδο είναι μια τόσο υγιεινή τροφή οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις πολυφαινόλες του, μια μορφή αντιοξειδωτικών που βοηθούν στην πρόληψη ασθενειών αναστρέφοντας ή αποτρέποντας την κυτταρική οξείδωση.

Το ελαιόλαδο παίζει σημαντικό ρόλο στη μείωση του κινδύνου κατάθλιψης και στη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου. Όσοι ζουν σε περιοχές όπου η μεσογειακή διατροφή είναι ευρέως διαδεδομένη, όπως η Ελλάδα, σπάνια υποφέρουν από κατάθλιψη, άνοια ή Αλτσχάιμερ.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA Psychiatry διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που ζουν σε μια περιοχή της Μεσογείου, όπου καταναλώνεται ελαιόλαδο, έχουν λιγότερες περιπτώσεις σοβαρής κατάθλιψης και έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.

Βοηθά στην πρόληψη της νόσου του Αλτσχάιμερ

Το ελαιόλαδο είναι βασικό στοιχείο της μεσογειακής διατροφής. Μια μελέτη του 2006 δείχνει ότι η μεσογειακή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, μια μελέτη του 2018 διαπίστωσε ότι η διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εμφάνισης αυτής της ασθένειας.