Αυτή η εξέλιξη έρχεται αφότου η Κίνα ανακοίνωσε πρόσφατα την πρόθεσή της να περιορίσει τις εξαγωγές γαλλίου και γερμανίου. Η Ευρωπαϊκή Ένωση εισάγει το 70% του γαλλίου της και το 45% του γερμανίου της από την Κίνα, και υπάρχουν λίγες εταιρείες εκτός Κίνας που μπορούν να παράγουν μέταλλα υψηλής καθαρότητας που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ημιαγωγών, φωτοβολταϊκών πλαισίων και οπτικών ινών. Από την άλλη πλευρά, η καταστροφική κατάσταση στην οποία βρίσκεται η ευρωπαϊκή μεταλλουργική βιομηχανία τα τελευταία χρόνια καθιστά εξαιρετικά δύσκολη την επένδυση των δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ που απαιτούνται για την παραγωγή γαλλίου χωρίς κρατική βοήθεια για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού και του υψηλού ενεργειακού κόστους.

«Πριν από λίγους μήνες η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατέθεσε την πρότασή της για οδηγία για κρίσιμες πρώτες ύλες για να βοηθήσει την ευρωπαϊκή βιομηχανία εξόρυξης και μεταποίησης, η ίδια ελλειμματική και πλήρως εξαρτημένη από εισαγωγές, κυρίως από την Κίνα και τη Ρωσία», εξηγεί ο Ευάγγελος Μυτιληναίος. , πρόεδρος της ελληνικής εταιρείας Μυτιληναίος και πρόεδρος της Eurometaux, της πανευρωπαϊκής ένωσης βιομηχανιών μη σιδηρούχων μετάλλων. Ωστόσο, «προς μεγάλη έκπληξη όλων των ενδιαφερομένων, καθώς και των κυβερνήσεων των κρατών μελών, στον κατάλογο αυτών των υλικών που εξέδωσε η Επιτροπή, το αλουμίνιο, η αλουμίνα και ο ψευδάργυρος δεν ήταν παρόντα, ενώ «είναι σίγουρα από τα πιο κρίσιμα /στρατηγικά υλικά για την πράσινη μετάβαση, σύμφωνα με τη μεθοδολογία της ίδιας της Επιτροπής», προσθέτει. «Μετά από μεγάλες αντιρρήσεις που διατυπώθηκαν από την Eurometaux, την Ευρωπαϊκή Ένωση Αλουμινίου κ.λπ., το Συμβούλιο Υπουργών «διόρθωσε» το σφάλμα της Επιτροπής και επανέφερε αυτά τα τρία κρίσιμα υλικά στη λίστα CRM».

Όμως, συνεχίζει ο Ευάγγελος Μυτιληναίος, «δεν πέρασαν ούτε δέκα μέρες και ξαφνικά η Κίνα απαγόρευσε την εξαγωγή γαλλίου και γερμανίου, υλικά απαραίτητα για την κατασκευή ημιαγωγών».

Σημαντικές ενδείξεις για την ύπαρξη σπάνιων γαιών στην Ελλάδα

Η Ελλάδα είναι μία από τις ευρωπαϊκές χώρες που μπορούν να υποστηρίξουν το εγχείρημα της ανεξαρτησίας της Γηραιάς Ηπείρου από την Κίνα στην προμήθεια σπάνιων γαιών και κρίσιμων πρώτων υλών.

Η γεωλογία της Ελλάδας διαθέτει όξινα πυριγενή πετρώματα παρόμοια με αυτά της βόρειας Ευρώπης, που φιλοξενούν τα γνωστά κοιτάσματα Norra Kärr στη Σουηδία, Kvanefjeld και Kringlerne στη Γροιλανδία και Fen στη Νορβηγία και τη Φινλανδία, που πιστεύεται ότι είναι ικανά να τροφοδοτήσουν την Ευρώπη. από μόνοι τους. ανάγκες για τις επόμενες δεκαετίες.

Υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις για την ύπαρξη σπάνιων γαιών κυρίως στη βόρεια Ελλάδα, σύμφωνα με έρευνα της Διεύθυνσης Ορυκτών και Μεταλλουργικών Πόρων της Ελληνικής Γεωλογικής και Μεταλλευτικής Υπηρεσίας Ερευνών. Σπάνιες γαίες, ακόμη και με υψηλή περιεκτικότητα, έχουν εντοπιστεί στην παραλιακή και υποθαλάσσια ζώνη μεταξύ Χαλκιδικής και Αλεξανδρούπολης. Η ιζηματολογική έρευνα και ανάλυση δειγμάτων από αυτές τις περιοχές ήταν αρκετά ενθαρρυντικές, με μέση περιεκτικότητα σε σπάνιες γαίες 1,17%, αλλά δυστυχώς και με σημαντική περιεκτικότητα σε θόριο (ραδιενεργό στοιχείο). Η ύπαρξη ραδιενεργών στοιχείων και βαρέων μετάλλων στις σπάνιες γαίες είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο, αν και έχουν ανακαλυφθεί κοιτάσματα στην Ευρώπη, δεν έχουν αξιοποιηθεί μέχρι στιγμής, εξηγεί ο Δρ Κωνσταντίνος Λασκαρίδης, Προϊστάμενος του Τμήματος Ορυκτών και Μεταλλουργικών Πόρων της Αρχής. Έλληνες της γεωλογικής και μεταλλευτικής έρευνας.

Οι σπάνιες γαίες από την Ελλάδα έχουν προσελκύσει το ενδιαφέρον και από την Κίνα στο παρελθόν. Πριν από εννέα χρόνια, στελέχη του Γεωλογικού Ινστιτούτου Κίνας και της μεταλλουργικής εταιρείας Minmettals επισκέφτηκαν την Αθήνα και είχαν συναντήσεις με στελέχη του υπουργείου Περιβάλλοντος, εκφράζοντας την προθυμία τους να επενδύσουν. Ωστόσο, τέτοιες επενδύσεις, εκτός από το ότι χρειάζονται χρόνια για να αποδώσουν καρπούς, συχνά αντιμετωπίζουν την αντίθεση από περιβαλλοντικούς ακτιβιστές που αντιτίθενται στην εξόρυξη, σύμφωνα με moneyreview.gr.

Εξάρτηση της ευρωπαϊκής βιομηχανίας από την Κίνα

Στις 3 Ιουλίου, η Κίνα ανακοίνωσε περιορισμούς στις εξαγωγές γαλλίου και γερμανίου, απαραίτητα για την κατασκευή ημιαγωγών, οι οποίοι θα τεθούν σε ισχύ τον επόμενο μήνα. Η κίνηση του Πεκίνου σήμανε τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς η ΕΕ εισάγει το 71% του γαλλίου της και το 45% του γερμανίου της από την Κίνα.

Η ανακοίνωση ήταν η απάντηση της Κίνας στη νέα στρατηγική της ΕΕ για τον έλεγχο των εξαγωγών υψηλής τεχνολογίας, αλλά και στην απόφαση της Ολλανδίας να ακολουθήσει την Ιαπωνία και τις Ηνωμένες Πολιτείες στην επιβολή περιορισμών στις πωλήσεις στο εξωτερικό εξοπλισμού παραγωγής ημιαγωγών.

«Η απόφαση της Κίνας είναι μια ισχυρή υπενθύμιση του ποιος έχει το πάνω χέρι σε αυτό το παιχνίδι», λέει η Simone Tagliapietra, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Bruegel. «Η σκληρή πραγματικότητα είναι ότι θα χρειαστεί τουλάχιστον μια δεκαετία για να ανεξαρτητοποιηθεί η Δύση από τις αλυσίδες εφοδιασμού μετάλλων της Κίνας, επομένως είναι πραγματικά μια ασύμμετρη εξάρτηση», πρόσθεσε. , σύμφωνα με το Bloomberg.

Η ΕΕ πήρε ήδη ένα σκληρό μάθημα πέρυσι όταν, μετά την εισβολή στην Ουκρανία, έσπευσε να διαφοροποιήσει τις εισαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου της, αλλά ο πληθωρισμός εκτινάχθηκε στα ύψη και υπήρχαν φόβοι για κατάρρευση ολόκληρων βιομηχανιών. Αυτή η κατάσταση δίχασε το μπλοκ της ΕΕ, καθώς τα κράτη μέλη δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα σχετικά με τη θέση που θα υιοθετούσαν έναντι της Ρωσίας.

Η ίδια δυναμική αναδεικνύεται τώρα όσον αφορά τη θέση της ΕΕ έναντι της Κίνας, με ορισμένες χώρες να αρνούνται να θέσουν σε κίνδυνο τις εμπορικές τους σχέσεις με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.

Επιπλέον, τα οφέλη της σχέσης για την ΕΕ είναι τεράστια και όσον αφορά τις εξαγωγές. Για παράδειγμα, η Κίνα είναι μια μεγάλη αγορά για τους τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας, των φαρμακευτικών προϊόντων και των μηχανημάτων της Ευρώπης. Οι μεγάλες γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν δεκάδες εργοστάσια στην Κίνα.

Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες άσκησαν ισχυρή πίεση στην Ευρώπη για να ενισχύσει τη θέση της έναντι του Πεκίνου και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν υποστήριξε ότι το μπλοκ ΕΕ πρέπει να είναι ανεξάρτητο από την Κίνα, χωρίς να διακόψει πλήρως τις διμερείς σχέσεις.

Σε αυτό το πλαίσιο, η ΕΕ ξεκίνησε ένα πρόγραμμα βασικών προϊόντων τον Μάρτιο για να διευκολύνει τη χρηματοδότηση και την αδειοδότηση νέων έργων εξόρυξης και μεταποίησης, καθώς και για την οικοδόμηση ισχυρών επιχειρηματικών συνεργασιών εντός του μπλοκ. Την ίδια ώρα, ΕΕ και ΗΠΑ εξετάζουν σενάριο συνεργασίας για κοινές αγορές και επενδύσεις στον τομέα των μετάλλων.

«Η Ευρώπη σήμερα εξαρτάται πολύ από την Κίνα για μια σειρά από καθαρές τεχνολογίες και βασικά στοιχεία, επομένως μια κλιμάκωση αυτών των εντάσεων θα μπορούσε να καταστήσει πιο δύσκολη την πράσινη μετάβαση της Ευρώπης», δήλωσε η Ταλιαπιέτρα, αναφερόμενη στην Πράσινη Συμφωνία. (Μετάφραση-Ραντόρ)