Μέχρι τότε όμως ο Γάλλος ζούσε τη ζωή του όπως ακριβώς ήθελε. Και χρήσιμα, αν σκεφτούμε τα επιστημονικά του επιτεύγματα.

Σε ηλικία 8 ετών, ο Ρενέ ξεκίνησε το σχολείο του σε μια κοινότητα Ιησουιτών όπου έμαθε τα μυστικά των μαθηματικών, της φιλοσοφίας, της φυσικής, της λογικής, της φυσιολογίας, της ρητορικής και της ελληνικής και της λατινικής γλώσσας. Μόνο η θρησκεία δεν κόλλησε στο μελαχρινό αγόρι με τα λαμπερά μάτια. Κατά τη διάρκεια των ακολουθιών, του επέτρεπαν να μείνει στο κρεβάτι, να ξεκουραστεί. Ούτε η υγεία ήταν το φόρτε του. Μετά από οκτώ χρόνια εντατικών σπουδών, ο νεαρός Ντεκάρτ γέμισε την τσάντα του με την κληρονομιά του πατέρα του και ξεκίνησε για το Παρίσι για να γευτεί τις απολαύσεις της ζωής. «Όταν ήμουν παιδί – θα θυμόταν αργότερα ο δημιουργός του καρτεσιανού συστήματος σκέψης – ερωτεύτηκα ένα μικρό κορίτσι από τη Σάξονα και πολύ αργότερα, όταν είδα μια γυναίκα να κοιτάζει τον σταυρό, ένιωσα το πάθος της αγάπης. ”

φοβισμένος ξιφομάχος

Στα 21 του, ο Ρενέ επιλέγει μια περιπετειώδη ύπαρξη, γεμάτη κινδύνους. Κατατάχθηκε με τη σειρά του στον ολλανδικό, βαυαρικό και ουγγρικό στρατό. Έτρεχε μετά από μονομαχίες -αναγνωριζόμενος ως εξαιρετικός ξιφομάχος-, χορούς και τυχερά παιχνίδια (κέρδιζε τις περισσότερες φορές χάρη στις γνώσεις του στα μαθηματικά). Η πληθωρική του φύση γκρεμίστηκε στο τέλος μιας σχέσης με μια Ολλανδή, την Hélène Jans, με την οποία έζησε τρία χρόνια και που του χάρισε ένα κοριτσάκι, τη Francine, που πέθανε σε ηλικία μόλις 5 ετών στην αγκαλιά του πατέρα της. Η βιογράφος Geneviève Rodis-Lewis εκτίμησε (στο βιβλίο «Descartes, ζωή και σκέψεις») ότι μετά τον πρόωρο θάνατο της κόρης της, ο René θα είχε γίνει απαρηγόρητος, υποφέροντας τρομερά για το υπόλοιπο της ζωής του. Επιπλέον, μετά από αυτό το δράμα, ο Ντεκάρτ παρέμεινε άγαμος, χωρίς να εμπλακεί ποτέ σε σοβαρή σχέση.

Οι οφθαλμοί του καρτεσιανού συστήματος

Από τότε, ο Γάλλος στοχαστής αφοσιώθηκε στην πρακτική εφαρμογή της επιστημονικής γνώσης. «Μελέτησε τρόπους πρόληψης του γκριζαρίσματος και μελέτησε την ικανότητα ελιγμών των αναπηρικών αμαξιδίων. Περίμενε την ιδέα ενός εξαρτημένου αντανακλαστικού σε σκύλους διακόσια χρόνια πριν ο Pavlov τελειοποιήσει την ιδέα», αποκάλυψαν οι καθηγητές ψυχολογίας Duane P. Schultz και Sydney Ellen Schultz στον τόμο «A Modern Psychology» (Editura Trei, 2020). Η πιο έντονη εμπειρία του Ντεκάρτ, ωστόσο, έλαβε χώρα στον ύπνο και, όπως θα θυμόταν αργότερα, πέρασε μια μέρα του Νοέμβρη μόνος σε ένα δωμάτιο που θερμαινόταν από μια σόμπα, παγιδευμένος στις μαθηματικές του ενασχολήσεις και επιστήμονες, σκεπτόμενοι να αποκαλύψουν όνειρα. Τι έκανε ο εγκέφαλος του Γάλλου σε ηρεμία, ποια ήταν η ερώτηση που τον κέντρισε; Ο Ρενέ πάλεψε να ανακαλύψει εάν οι μαθηματικές αρχές θα μπορούσαν να εφαρμοστούν σε όλες τις επιστήμες, δημιουργώντας έτσι οριστική γνώση. Τα μπουμπούκια του καρτεσιανού συστήματος είχαν μεγαλώσει.

Έδωσε το Παρίσι στην αγροτική Ολλανδία

«Αποφάσισε να αμφισβητήσει τα πάντα, ειδικά τα δόγματα και τις διδασκαλίες του παρελθόντος, και να δεχτεί ως αληθινά μόνο εκείνα τα πράγματα για τα οποία μπορούσε να είναι απολύτως βέβαιος», σημείωσαν οι καθηγητές Duane P. Schultz και Sydney Ellen Schultz στην αναφερόμενη μελέτη. Πίσω στο Παρίσι, ο Ρενέ Ντεκάρτ δεν (ξανα)προσαρμόστηκε στους φρενήρεις ρυθμούς της πόλης. Πούλησε όλα τα κληρονομικά υπάρχοντά του και μετακόμισε στην Ολλανδία, σε ένα εξοχικό σπίτι. «Η ανάγκη του για μοναξιά ήταν τόσο μεγάλη – θυμούνται οι καθηγητές Duane P. Schultz και Sydney Ellen Schultz – που για είκοσι χρόνια έζησε σε δεκατρείς διαφορετικές αποικίες και άλλαξε δύο δωδεκάδες σπίτια, κρατώντας τη διεύθυνσή του μυστική, ακόμα λιγότερο το πρόσωπό του από στενούς φίλους, με με τον οποίο αλληλογραφούσε συχνά. Ο μόνος ισχυρισμός του όταν διάλεγε ένα ήσυχο μέρος ήταν ότι θα έπρεπε να υπάρχει πανεπιστήμιο και μια ρωμαιοκαθολική εκκλησία κοντά». Σύμφωνα με τον βιογράφο Stephen Gaukroger, το μότο του Descartes είχε ως εξής: “Αυτός που κρύβεται καλά ζει καλά!”

Μαθήματα με τη Χριστίνα από τη Σουηδία

Ο Αμερικανός φιλόσοφος Ρίτσαρντ Γουάτσον περιέγραψε τον Ντεκάρτ («Σκέφτομαι, άρα είμαι. Η ζωή του Ρενέ Ντεκάρτ», 2007) αυτής της περιόδου της ζωής του ως εξής: «Ήταν άνθρωπος με υπερθετική άποψη για τον εαυτό του και αμέτρητα φιλόδοξος, περήφανος, νευρικό, εγωκεντρικό ανθρωπάκι. Δογματικός στις απόψεις του, κατηγορεί ό,τι δεν εγκρίνει για ακατανοησία και βλακεία. Ήταν καχύποπτο, εύκολα προσβεβλημένος και θυμωμένος, δύσκολο να ηρεμήσει. Επέμεινε ότι δεν επηρεάστηκε από τις προσωπικές επιθέσεις , αλλά ποτέ δεν ξέχασε προσβολές, προσβολές ή πληγές». Όπως και να έχει, αυτός ο ευφυής άνθρωπος, συγγραφέας πολλών πραγματειών για τα μαθηματικά και τη φιλοσοφία, στην εποχή του προκάλεσε τόσο την προσοχή των πιο φωτισμένων μυαλών όσο και το ενδιαφέρον των εστεμμένων κεφαλιών. Στα 20, η Christine, βασίλισσα της Σουηδίας, ζήτησε από τον Descartes να της διδάξει τη φιλοσοφία. Ο πεισματάρης Γάλλος απαρνήθηκε την ελευθερία του και την ηρεμία στην οποία δύσκολα μετρούσε τις σκέψεις του, αλλά δέχτηκε από σεβασμό προς τον μοναρχικό θεσμό.

Φιλοσοφία με τη νύχτα στο κεφάλι

«Στις 7 Σεπτεμβρίου 1649, ο Ντεκάρτ, ντυμένος με το νέο του κοστούμι από πράσινο μετάξι, λευκό γιακά, δαντελένια γάντια, σγουρή περούκα και μυτερές μπότες, ξεκίνησε το ταξίδι του μήνα στη Στοκχόλμη», σημείωσε ο Ρίτσαρντ Γουάτσον στη βιογραφία του. Η κάθοδος του φιλοσόφου στη σουηδική αυλή δεν ήταν καλός οιωνός. Η βασίλισσα Χριστίνα επέμενε τα μαθήματα να γίνονται στις 5 το πρωί!, σε θερμαινόμενη βιβλιοθήκη και όχι πολύ, στις συνθήκες ενός πολύ σκληρού χειμώνα. «Δεν είμαι στο στοιχείο μου εδώ», έγραψε ο Ρενέ σε έναν φίλο και σε έναν άλλον ομολόγησε ευθέως τη γνώμη του για την πρόοδο του βασιλικού μαθητή του: «Νομίζω ότι εδώ, τον χειμώνα, οι σκέψεις των ανθρώπων παγώνουν σαν νερό. Η υγεία σε κουρελιασμένη, όλο και πιο εξασθενημένη από το φορτωμένο πρόγραμμα και το ανελέητο κρύο της Σκανδιναβίας, ο Ρενέ Ντεκάρτ πηγαίνει για ύπνο μόνο τέσσερις μήνες μετά την άφιξή του στη Σουηδία. Ανισορροπημένος και πάσχοντας από επαναστατική πνευμονία, ο Ντεκάρτ πέθανε στις 11 Φεβρουαρίου 1650.

Το κρανίο, που διατηρείται για 150 χρόνια σε ιδιωτικές συλλογές

Θαμμένο στη Σουηδία, τα λείψανα του René Descartes θα αμφισβητηθούν με τη Γαλλία. Δεκαέξι χρόνια μετά το θάνατο του φιλοσόφου, οι φίλοι της Γαλλίας μέθυσαν και ζήτησαν από τους Σουηδούς το σώμα του Ντεκάρτ. Έστειλαν ένα φέρετρο βόρεια, αλλά πολύ μικρό. Τουλάχιστον αυτό υποστηρίζουν οι σουηδικές αρχές, που δεν διστάζουν να κόψουν το κεφάλι του Ρενέ Ντεκάρτ για να κάνουν χώρο για τη σορό! Έθαψαν το κρανίο σε σουηδικό έδαφος -ίσως αυτό έψαχναν- και έστειλαν ό,τι είχε απομείνει από τον διάσημο φιλόσοφο πίσω στη Γαλλία. Όχι πριν ο Γάλλος πρέσβης στη Σουηδία κρατά επίσης μια ανάμνηση του Ντεκάρτ. Απλά έκοψε τον δείκτη του δεξιού του χεριού και τον έβαλε στην τσέπη του! Λίγο μετά, ο σκελετός του Ρενέ Ντεκάρτ, χωρίς κεφάλι και δάχτυλο, θάβεται με μεγάλη μεγαλοπρέπεια στο Παρίσι.

Ανακαλύφθηκε από Σουηδό αξιωματικό

Ωστόσο, η περιπέτεια του ηγέτη ενός από τους πιο φωτισμένους χαρακτήρες του 17ου αιώνα δεν έχει τελειώσει. Λίγα χρόνια μετά τον επαναπατρισμό των λειψάνων στη Γαλλία, ένας Σουηδός αξιωματικός ανακαλύπτει το κρανίο του Ντεκάρτ. Για 150 χρόνια το κεφάλι ήταν στην κατοχή αρκετών Σουηδών συλλεκτών. Μόλις στις αρχές του 19ου αιώνα αποθέωσαν να το επιστρέψουν στη Γαλλία, να το τοποθετήσουν δίπλα στα άλλα χερσαία κατάλοιπα. Είναι να πούμε αν όντως παρέδωσαν το κεφάλι του Ρενέ Ντεκάρτ. Οι απόψεις διίστανται ακόμα…

Χειρόγραφα, σε τουρσί

Όχι μόνο ο σκελετός του René Descartes υπέφερε από τον επαναπατρισμό, αλλά και ένα μεγάλο μέρος του έργου του φιλοσόφου. Τα τετράδια και τα χειρόγραφα του Ντεκάρτ, που στάλθηκαν στη Γαλλία μετά τον πρόωρο θάνατό του στη Σουηδία, βυθίστηκαν στη θάλασσα με το πλοίο που τα μετέφερε λίγο πριν από τον ελλιμενισμό. Τα έγγραφα έμειναν σε αλμυρό νερό για τρεις μέρες! Στη συνέχεια, χρειάστηκαν 17 χρόνια επίπονης εργασίας για να αποκατασταθεί και να εκδοθεί με κάποιο τρόπο.

Από το πηγάδι της σκέψης

Από τις εικασίες του Descartes, από καιρό πιστευόταν ότι η σκέψη ήταν απολύτως λογική. Ωστόσο, η τελευταία έρευνα στον τομέα της νευροψυχιατρικής έχει δείξει ότι η διαδικασία της συνειδητής σκέψης αγγίζει το μέτριο 2%. Το υπόλοιπο 98% είναι ασυνείδητες σκέψεις.

373 χρόνια συμπληρώνονται στις 11 Φεβρουαρίου 2023 από τον θάνατο του φιλόσοφου Ρενέ Ντεκάρτ

Αυτός που κρύβεται καλά ζει καλά!», René Descartes

Ο Ρενέ Ντεκάρτ πρότεινε τη θεωρία ότι το ανθρώπινο μυαλό παράγει δύο τύπους ιδεών: προερχόμενες και έμφυτες.

«Σκέφτομαι, άρα είμαι», Ρενέ Ντεκάρτ

››› Δείτε τη συλλογή φωτογραφιών ‹‹‹