Το περσινό τουρνουά Grand Slam στη Μελβούρνη περίμενε παίκτες με μειωμένη προσέλευση λόγω του νέου κύματος της επιδημίας του κορωνοϊού και η μεγαλύτερη αίσθηση της διοργάνωσης – εκτός από το 22ο τρόπαιο GS ​​του Rafael Nadal – ήταν ότι ο τότε νούμερο ένα στον κόσμο Τζόκοβιτς μπόρεσε Δεν ξεκινά λόγω της έλλειψης εμβολιασμού στο αγαπημένο του παιχνίδι.

Όσο για τους Ούγγρους, πέρυσι οι Fucsovics, Bondár και Udvardy έφυγαν από τη Μελβούρνη χωρίς νίκη. Φέτος στην παγκόσμια κατάταξη, ο 79ος Bondár και ο 90ος Udvardy τοποθετήθηκαν για δεύτερη φορά στην ελίτ AO peloton, ενώ ο 86ος Gálfi μπορεί να αποδειχθεί μεταξύ των καλύτερων για πρώτη φορά. Οι πρώτοι έχουν κερδίσει από έναν αγώνα στην άλλη άκρη του κόσμου σε προπαρασκευαστικούς αγώνες, ενώ ο Gálfi, ο οποίος πάσχει από ασθένεια, περιμένει ακόμη την πρώτη του νίκη το 2023.

Στην παγκόσμια κατάταξη των ανδρών, ο 73ος Φούτσοβιτς μπορεί να προετοιμαστεί για την έκτη βασική κλήρωση του ΑΟ της ζωής του, όπου έπαιξε δύο φορές στη φάση των 16 με τον Ρότζερ Φέντερερ, το καλύτερο αποτέλεσμα μέχρι στιγμής. Ο 30χρονος Ούγγρος κέρδισε το τουρνουά πρόκλησης στην Καμπέρα πριν από μια εβδομάδα και ο πρώτος του αντίπαλος στη Μελβούρνη θα είναι ο Αργεντινός Φεντερίκο Κόρια (76ος). Όσο για τους υπόλοιπους, ο Μποντάρ ξεκινά με τη Ρουμάνα Ana Bogdan (61η), ο Udvardy με την Κολομβιανή Camila Osorio (82η), και ο Gálfi με τον Κινέζο Cheng Qinwen (30ος).

Τον Δεκέμβριο, η Τιμέα Μπάμπος, μετά από ένα διάλειμμα σχεδόν ενάμιση χρόνο, ξεκίνησε ξανά με τη Γαλλίδα Kristina Mladenovicc, με την οποία κέρδισε αμέσως τον διαγωνισμό του Ντουμπάι. Το δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής WTA και το δίδυμο νικητών τέσσερις φορές Grand Slam αγωνίστηκαν χωριστά αυτήν την εβδομάδα, αλλά είναι ήδη μαζί στο Australian Open – όπου θριάμβευσαν το 2018 και το 2020.

Στον τομέα της ελίτ των γυναικών, προς μεγάλη απογοήτευση των εγχώριων οπαδών, η μεγάλη αγαπημένη και περσινή πρωταθλήτρια Ashleigh Barty αποσύρθηκε απροσδόκητα τον Μάρτιο. Με την απουσία του, η καλύτερη ευκαιρία είναι, κατ’ αρχήν, ο Iga Swiatek, ο οποίος οδηγεί στην κατάταξη της WTA κατά δρόμο, ο τρεις φορές πρωταθλητής GS από την Πολωνία, ωστόσο, υποφέρει από τραυματισμό στον ώμο, λόγω του οποίου αποσύρθηκε από την εβδομάδα. -μακροχρόνιο τουρνουά στην Αδελαΐδα. Ως υποψήφιοι θα παίξουν επίσης η Αμερικανίδα Jessica Pegula, η οποία ανέβηκε στην τρίτη θέση – και κέρδισε τη Swiatek στο United Cup – και η Λευκορωσίδα Arina Szabalenka, που κέρδισε το πρώτο παιχνίδι στην Αδελαΐδα.

Από την πλευρά των ανδρών, ο Τζόκοβιτς κέρδισε τον 21ο τίτλο του Grand Slam στο Wimbledon πέρυσι, θριάμβευσε στην Αδελαΐδα την περασμένη εβδομάδα και το γεγονός ότι ο νούμερο ένα στον κόσμο Carlos Alcaraz δεν θα ξεκινήσει λόγω τραυματισμού στο πόδι και ότι ο υπερασπιστής πρωταθλητής Nadal δεν είναι σε εξαιρετική φόρμα προς το παρόν, οδηγεί επίσης νερό για αυτόν. Ο Ισπανός σταρ έχει κερδίσει μόνο έναν αγώνα στοιχημάτων από το US Open τον Σεπτέμβριο. Ωστόσο, ο Σέρβος κλασικός -που τον τελευταίο καιρό δυσκολεύτηκε από προβλήματα στο γόνατο- έχει χάσει μόνο έναν (!) αγώνα από το Ρολάν Γκαρός πέρυσι και δεν έχει χάσει επί αυστραλιανού εδάφους από το AO 2018.

Όσο για τους άλλους «διεκδικητές του θρόνου», ο πρωταθλητής του US Open του 2021 και δευτεραθλητής της Μελβούρνης πέρυσι Danyil Medvedev μπορεί ακόμα να πάει μακριά, όπως και ο Έλληνας Στέφανος Τσιτσιπάς, ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής ATP.

(MTI)