Εγγενές στους λόφους της νοτιοδυτικής Κίνας, σήμερα το ακτινίδιο είναι ένα δημοφιλές φρούτο που καλλιεργείται σε πολλά μέρη του κόσμου. Το όνομα προέρχεται από τους εξαγωγείς φρούτων της Νέας Ζηλανδίας, οι οποίοι το ονόμασαν από το πουλί ακτινίδιο.

Υπάρχουν πολλά είδη αλλά δύο από αυτά καταναλώνονται συχνότερα, γνωστά με τα επιστημονικά ονόματα Actinidia deliciosa και Actinidia chinensis. Το είδος Actinidia deliciosa είναι το τυπικό πράσινο ακτινίδιο, που συναντάμε συχνά στα καταστήματα. Ωστόσο, ανεξάρτητα από τον τύπο του, το ακτινίδιο είναι πλούσιο σε βιταμίνη C και μπορεί να υποστηρίξει την υγεία του πεπτικού συστήματος, της καρδιάς και των ματιών.

Εδώ είναι τα οφέλη για την υγεία αυτού του φρούτου:

1. Πέψη
Περιέχει διαλυτές και αδιάλυτες φυτικές ίνες. Οι διαλυτές φυτικές ίνες υποστηρίζουν ένα υγιές μικροβίωμα του εντέρου, ενώ οι αδιάλυτες φυτικές ίνες βοηθούν στη διατήρηση των τακτικών κινήσεων του εντέρου. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι ίνες που βρίσκονται στα ακτινίδια μπορούν να επηρεάσουν τη συνοχή των κοπράνων και τον χρόνο διέλευσης μέσω των ικανοτήτων τους να συγκρατούν το νερό, περισσότερο από τις ίνες που βρίσκονται σε άλλα φρούτα. Έτσι, το φρούτο καταπολεμά τη δυσκοιλιότητα προσθέτοντας όγκο στα κόπρανα και μειώνοντας τον χρόνο που αφιερώνει το φαγητό στο πεπτικό σύστημα.

2. Βιταμίνη C
Το ακτινίδιο είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης C, ενός ισχυρού αντιοξειδωτικού απαραίτητου για την καλή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Η βιταμίνη C βοηθά στην προστασία του σώματος από την οξειδωτική βλάβη που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες είναι μόρια ή θραύσματα μορίων με τουλάχιστον ένα σύνολο ασύζευκτων ηλεκτρονίων. Το οξειδωτικό στρες που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες βλάπτει τα υγιή κύτταρα και θεωρείται ότι παίζει ρόλο σε διάφορες ασθένειες. Ένα μόνο ακτινίδιο παρέχει 64 χιλιοστόγραμμα (mg) βιταμίνης C, ή 71% της συνιστώμενης πρόσληψης για τους άνδρες και 85% για τις γυναίκες.

Έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση δύο ακτινιδίων την ημέρα για μόλις 4 εβδομάδες μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία των κυττάρων του ανοσοποιητικού σε άτομα με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης C στον ορό. Αυτά τα κύτταρα του ανοσοποιητικού, που ονομάζονται ουδετερόφιλα, είναι λευκά αιμοσφαίρια που βοηθούν στην προστασία του σώματος από λοιμώξεις.

3. Καρδιά
Μια διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της υγείας της καρδιάς μέσω αρκετών μηχανισμών. Μια μελέτη που εξέτασε την κατανάλωση ακτινιδίων και την αρτηριακή πίεση διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που έτρωγαν 3 ακτινίδια την ημέρα είχαν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση από εκείνους που έτρωγαν άλλα φρούτα. Εκτός από την τακτική άσκηση, η προσθήκη ακτινιδίου σε μια ισορροπημένη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε υγιή επίπεδα.

Το ακτινίδιο έχει επίσης επίδραση στη χοληστερόλη. Μια μελέτη έδειξε τη σχέση μεταξύ της καθημερινής κατανάλωσης ακτινιδίου και της μείωσης της ολικής χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων. Η μελέτη συνέδεσε ακόμη και το ακτινίδιο με τη βελτιωμένη HDL χοληστερόλη, την υγιή χοληστερόλη.

4. Απώλεια βάρους
Το ακτινίδιο μπορεί να είναι ένα συμπλήρωμα διατροφής σε μια ισορροπημένη διατροφή, ειδικά για όσους θέλουν να χάσουν βάρος. Είναι νόστιμα γλυκό αλλά με λίγες θερμίδες, που σημαίνει ότι μπορεί να ικανοποιήσει τις λιγούρες χωρίς να προσθέτει πολλή ενέργεια.

Το ακτινίδιο περιέχει επίσης διαιτητικές ίνες, οι οποίες προσθέτουν όγκο στη διατροφή χωρίς να αλλάζει την πρόσληψη θερμίδων. Επιπλέον, οι φυτικές ίνες συμβάλλουν στο αίσθημα πληρότητας, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της υπερφαγίας. Το ακτινίδιο παρέχει περίπου 42 θερμίδες και 2 g φυτικών ινών.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η βιώσιμη διαχείριση βάρους βασίζεται σε μια ισορροπημένη διατροφή που αποτελείται από φρούτα, λαχανικά, άπαχες πρωτεΐνες, δημητριακά ολικής αλέσεως και υγιή λίπη. Το ακτινίδιο πρέπει να καταναλώνεται με προσοχή, λαμβάνοντας υπόψη τις εξατομικευμένες διατροφικές ανάγκες.

5. Μάτια
Το εντυπωσιακό διατροφικό τους προφίλ βοηθά στη διατήρηση της βέλτιστης όρασης και στη μείωση του κινδύνου οφθαλμικών προβλημάτων που σχετίζονται με την ηλικία, όπως η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και ο καταρράκτης. Τα καροτενοειδή λουτεΐνη και ζεαξανθίνη που βρίσκονται στο ακτινίδιο μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της οξείδωσης στο μάτι, η οποία μπορεί τελικά να οδηγήσει σε καταρράκτη. Σε σύγκριση με άλλες πηγές καροτενοειδών, το ακτινίδιο προσφέρει υψηλή βιοδιαθεσιμότητα.8

6. Βιταμίνη C

Η βιταμίνη C που περιέχεται στο ακτινίδιο παίζει ρόλο στην υγεία και τη δομή των ματιών. Ως αντιοξειδωτικό, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής και του κινδύνου κοινών οφθαλμικών προβλημάτων όπως η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.

7. Χαμηλός γλυκαιμικός δείκτης
Οι υδατάνθρακες είναι απαραίτητοι για μια υγιεινή διατροφή, αλλά δεν είναι όλοι οι υδατάνθρακες ίσοι. Ορισμένα παρέχουν μεγαλύτερη θρεπτική αξία, ενώ άλλα προκαλούν σημαντικές αυξήσεις στο σάκχαρο του αίματος. Το ακτινίδιο έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και ως εκ τούτου είναι μια τροφή με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη.

Οι πράσινες ποικιλίες ακτινιδίου έχουν γλυκαιμικό δείκτη 39 και οι καλύτεροι τύποι έχουν περίπου 48,1. Λόγω των περιορισμένων επιδράσεών του στο σάκχαρο του αίματος σε σύγκριση με άλλα φρούτα, το ακτινίδιο μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για άτομα με διαβήτη.

Διατροφική πρόσληψη
Ένα ακτινίδιο με 69 γραμμάρια πολτού:

Θερμίδες: 42,1
Λίπος: 0,36 γρ
Νάτριο: 2,07 χιλιοστόγραμμα (mg)
Υδατάνθρακες: 10,1 γρ
Φυτικές ίνες: 2,07 γρ
Προστιθέμενα σάκχαρα: 0 γρ
Πρωτεΐνη: 0,79 γρ
Βιταμίνη C: 64 mg
Βιταμίνη Κ: 27,8 μικρογραμμάρια (mcg)
Χαλκός: 0,09 mg

Το ακτινίδιο είναι ένα φρούτο πλούσιο σε πολλές απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα. Ένα ακτινίδιο παρέχει 10 γραμμάρια υδατανθράκων, παρέχοντας ώθηση ενέργειας χωρίς να προκαλεί αύξηση του σακχάρου στο αίμα.

Είναι πλούσιο σε βιταμίνη C, ένα ισχυρό θρεπτικό συστατικό για το ανοσοποιητικό σύστημα, και βιταμίνη Κ, απαραίτητη για την πήξη του αίματος και την υγεία των οστών. Τέλος, το ακτινίδιο περιέχει το 10% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης χαλκού. Το σώμα χρησιμοποιεί χαλκό για να εκτελέσει πολλές ζωτικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής ενέργειας, αιμοφόρων αγγείων και συνδετικού ιστού.

Κίνδυνος για την υγεία
Γενικά θεωρείται ασφαλές για τον μέσο υγιή άνθρωπο. Ωστόσο, ενέχει σημαντικό κίνδυνο για άτομα που είναι αλλεργικά στο ακτινίδιο επειδή περιέχει πολλά αλλεργιογόνα, συμπεριλαμβανομένης της ακτινιδίνης.

Τα σημάδια μιας αλλεργίας στο ακτινίδιο περιλαμβάνουν:

Κοιλιακό άλγος
Εμετός
συριγμός
Δυσκολία στην κατάποση
Γενικευμένη κνίδωση
Κνησμός στο λαιμό και στο στόμα
Οίδημα προσώπου

Συμβουλές καταναλωτή
Το ακτινίδιο είναι ένα θρεπτικό φρούτο που προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία εκτός από την υπέροχη γεύση του.

Για να ξεφλουδίσετε γρήγορα ένα ακτινίδιο, κόψτε το στη μέση και αφαιρέστε τον πυρήνα με ένα κουτάλι.
Το δέρμα μπορεί να καταναλωθεί για να πάρει επιπλέον φυτικές ίνες.
Εάν είναι ώριμο, ένα ακτινίδιο πρέπει να φυλάσσεται στο ψυγείο μέχρι να καταναλωθεί.
Το ακτινίδιο μπορεί να έχει πράσινη ή χρυσή σάρκα.
Ανακατέψτε κομμάτια ακτινιδίου με μάνγκο, πιπεριές και κόλιαντρο για μια νόστιμη σάλτσα.
Οι φέτες ακτινίδιου με ελληνικό γιαούρτι και granola χαμηλών λιπαρών δημιουργούν ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά παρφέ πρωινού.
Προσθέστε φέτες ακτινίδιο σε διάφορες συνταγές smoothie για αυξημένη πρόσληψη βιταμίνης C και χαλκού, σημειώσεις health.com.