Πέντε ξεχωριστά καιρικά συστήματα υψηλής πίεσης στο βόρειο ημισφαίριο έχουν φέρει άνευ προηγουμένου θερμοκρασίες σε αρκετές ηπείρους. Το Ηνωμένο Βασίλειο έσπασε το ρεκόρ ζέστης όλων των εποχών την Τρίτη, όπως και αρκετές πόλεις στο Τέξας και την Οκλαχόμα, συμπεριλαμβανομένου του Wichita Falls, που έφτασε τους 46,1 βαθμούς Κελσίου την Τρίτη.

Καθώς το κύμα καύσωνα της Ευρώπης κινείται προς τα ανατολικά, οι πυρκαγιές έχουν αναγκάσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, καλύπτοντας με καπνό περιοχές της Ιταλίας, της Ελλάδας και της Γαλλίας.

Γερμανία, Ουγγαρία και Ιταλία χτυπήθηκαν με θερμοκρασίες που έφτασαν κατά τόπους σχεδόν τους 38 βαθμούς Κελσίου.

Το ευρωπαϊκό σύστημα πληροφοριών για τις δασικές πυρκαγιές έθεσε την Τετάρτη 19 ευρωπαϊκές χώρες σε συναγερμό για «ακραίο κίνδυνο» πυρκαγιών, από τη νοτιοδυτική Πορτογαλία και την Ισπανία έως τη νοτιοανατολική Αλβανία και την Τουρκία.

Υπήρξε κάποια ανάπαυλα στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι θερμοκρασίες έπεσαν από το ιστορικό υψηλό των 40,3 C την Τρίτη στους 20 C. Ωστόσο, ορισμένες κατοικημένες περιοχές γύρω από το Λονδίνο έχουν ερειπωθεί μετά τις φλόγες που ξέσπασαν, οι οποίες απαιτούσαν περισσότερες πυροσβεστικές υπηρεσίες.

«Χθες ήταν η πιο πολυσύχναστη μέρα για τους πυροσβέστες στο Λονδίνο από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο», δήλωσε ο δήμαρχος του Λονδίνου Sadiq Khan στο Sky News την Τετάρτη. Το Λονδίνο δεν είχε διαθέσιμα πυροσβεστικά οχήματα κάποια στιγμή το απόγευμα εν μέσω άνευ προηγουμένου ζήτησης, δήλωσε στο CNN ανώτερος πυροσβέστης της Ειδικής Ομάδας Διάσωσης της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λονδίνου.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι τοπικοί ηγέτες ζητούν προσοχή και εκδίδουν προειδοποιήσεις για την υγεία καθώς το κύμα καύσωνα που δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης το Σαββατοκύριακο συνεχίζει να επηρεάζει τις νότιες κεντρικές περιοχές της χώρας.

Σύμφωνα με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία της Κίνας, τουλάχιστον 31 κινεζικές πόλεις έχουν εκδώσει πορτοκαλί προειδοποιήσεις, με τις θερμοκρασίες να φτάνουν τους 37 βαθμούς Κελσίου το επόμενο 24ωρο.

Στα περίχωρα της ελληνικής πρωτεύουσας, Αθήνα, οι πυροσβέστες αντιμετωπίζουν τεράστιες πυρκαγιές που προκαλούνται από τον άνεμο. Τουλάχιστον 600 άνθρωποι απομακρύνθηκαν, μεταξύ των οποίων και από ένα νοσοκομείο παίδων, δήλωσαν οι αρχές. Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και 30 μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της περιφέρειας Αττικής της πρωτεύουσας, ανακοίνωσαν την Τετάρτη οι Έλληνες πυροσβέστες.

Τεράστια σύννεφα καπνού παραμένουν ορατά στην πόλη την Τετάρτη, παρά τις προσπάθειες εκατοντάδων πυροσβεστών. Για να συνδράμουν στην επιχείρηση κινητοποιήθηκαν ρουμανικά πυροσβεστικά συνεργεία.

Στην Ιταλία καταπολεμούνται και οι πυρκαγιές. Οι πυρκαγιές στην Τοσκάνη ανατίναξαν δεξαμενές αερίου και ανάγκασαν τις εκκενώσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, σύμφωνα με τον περιφερειακό πρόεδρο Eugenio Giani.

Στο Άλσντορφ, στη δυτική Γερμανία, τρεις κάτοικοι και δύο πυροσβέστες τραυματίστηκαν από μια πυρκαγιά που ξέσπασε την Τρίτη, και μεγάλο μέρος της χώρας προετοιμάζεται για περισσότερες πυρκαγιές καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται την Τετάρτη.

Στη Γαλλία, τα αεροπλάνα συνέχισαν να ρίχνουν νερό στις δασικές πυρκαγιές, οι οποίες έχουν προκαλέσει όλεθρο εδώ και μια εβδομάδα. Το πρωί της Τετάρτης, καπνός υψώθηκε πάνω από τον πυρηνικό σταθμό Brennilis της Βρετανίας.

Ο ζεστός καιρός στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει συγκεντρωθεί μέχρι στιγμής σε ορισμένες νότιες περιοχές της χώρας και προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία για την ευημερία των ηλικιωμένων, των ευάλωτων και των αστέγων.

Το Τέξας έχει χτυπηθεί από τουλάχιστον τέσσερα κύματα καύσωνα αυτή τη σεζόν, ένα σερί που ξεκίνησε πριν από την επίσημη έναρξη του καλοκαιριού. Από την 1η Μαΐου, περισσότερες από τις μισές ημέρες συνοδεύονται από κάποιο επίπεδο συναγερμού για τη ζέστη.

Καθώς οι θερμοκρασίες στη γειτονική Αριζόνα έφτασαν σε υψηλά επίπεδα το απόγευμα της Τρίτης, περίπου 7.000 άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα λόγω σφοδρών καταιγίδων, δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας δημόσιας υπηρεσίας της Αριζόνα.

Πολλές από τις βόρειες πολιτείες καθώς και τμήματα του Καναδά προετοιμάζονται για άνοδο της θερμοκρασίας.