Αν κάτι θέλουν οι διοργανωτές των Ολυμπιακών Αγώνων να ξέρετε, είναι ότι η πολιτική δεν έχει θέση στην αθλητική τους εκδήλωση κάθε δύο ετών. Αυτή είναι η αρχή που επικαλέστηκε η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) ενόψει των Θερινών Αγώνων του Παρισιού. Η Επιτροπή ανακοίνωσε επίσης ότι αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία θα μπορούσαν να αγωνιστούν, παρά τη συμμετοχή των χωρών τους στην εισβολή στην Ουκρανία.

Η πολιτική βρίσκεται επίσης πίσω από την απόφαση της ΔΟΕ να αγνοήσει τις εκκλήσεις για αποκλεισμό του Ισραήλ από τους αγώνες λόγω του πολέμου στη Γάζα.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν, είναι και θα είναι πολιτικοί

Η αλήθεια, όμως, είναι ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι πολιτικοί, πάντα ήταν και πάντα θα υπάρχουν. Απλά ρωτήστε τον Αδόλφο Χίτλερ, τον Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Αστερίξ τον Γαλάτη.

Επιφανειακά, οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι μια γιορτή του στίβου. Από κάτω, είναι γεμάτοι πολιτικά από τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες στην αρχαία Ελλάδα. Οι πόλεις-κράτη εκμεταλλεύτηκαν τότε την ευκαιρία για πολιτικούς ελιγμούς και οικοδόμηση συμμαχιών.

Δεν είναι τυχαίο ότι οι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες έγιναν για πρώτη φορά στην Ελλάδα, στην επέτειο της ανακήρυξης της ανεξαρτησίας της χώρας από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Θα μπορούσαν να είχαν θεμελιωθεί στις πιο ευγενείς πολιτικές αρχές. Πρόκειται για την προώθηση της διεθνούς καλής θέλησης. Ωστόσο, οι Ολυμπιακοί Αγώνες σημαδεύτηκαν σύντομα από εθνικισμό, προπαγάνδα, εξαπάτηση και τελικά ακόμη και τρομοκρατία και φόνο.

Αυτή η σκοτεινή πλευρά των Ολυμπιακών Αγώνων ήταν το θέμα του βιβλίου «Ο Αστερίξ στους Ολυμπιακούς Αγώνες». Αυτό είναι το εμβληματικό κόμικ του 1968 από τους Γάλλους σκιτσογράφους René Goscinny και Albert Uderzo. Στο βιβλίο, ο μικρός Αστερίξ φεύγει από το πολιορκημένο γαλατικό χωριό του για να πάει στην Ελλάδα για να αντιμετωπίσει τους μυώδεις Σπαρτιάτες και τους ισχυρούς Ρωμαίους.

Οι Ρωμαίοι, χτυπημένοι και ταπεινωμένοι από τους Έλληνες, ξεγελιούνται από τον Αστερίξ για να καταπιούν το μαγικό φίλτρο του χωριού του πριν από τον τελευταίο αγώνα της Ολυμπιάδας. Όπως παρατηρεί σοφά ένας Ρωμαίος εκατόνταρχος στη συμμορία: «Αν θέλουμε να πάρουμε προαγωγή, ο Ιούλιος Καίσαρας πρέπει να είναι ευτυχισμένος». Για να ευχαριστήσεις τον Ιούλιο Καίσαρα, πρέπει να κερδίσεις τον αγώνα και την παλάμη της νίκης».

Αντίθετα, οι Ρωμαίοι συλλαμβάνονται για εξαπάτηση και ο Αστερίξ ανακηρύσσεται νικητής από προεπιλογή.
Αν και φανταστικό, το καρτούν του Αστερίξ είναι εμπνευσμένο από τον πραγματικό κόσμο. Μια σειρά από δικτάτορες και εγκληματίες πολέμου χρησιμοποίησαν τους Αγώνες για να πυροδοτήσουν λαϊκιστικά συναισθήματα ή τους έχουν βάλει στο στόχαστρο για να επιβάλουν μια αιματηρή άποψη.

Ο Αδόλφος Χίτλερ και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Βερολίνου το 1936

Το πιο διαβόητο, ο ηγέτης των Ναζί Αδόλφος Χίτλερ προσπάθησε να χρησιμοποιήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου το 1936 για να γιορτάσει τις θεωρίες του για τη φυλετική υπεροχή. Ωστόσο, το όνειρό του γκρεμίστηκε από τον μαύρο Αμερικανό Τζέσε Όουενς, ο οποίος κατέκτησε τέσσερα χρυσά μετάλλια.

Οι Αγώνες του 1972 ήταν στόχος της παλαιστινιακής τρομοκρατικής ομάδας Μαύρος Σεπτέμβρης. Στη συνέχεια οργάνωσε μια βίαιη ομηρεία στο Ολυμπιακό χωριό του Μονάχου. Σκοτώθηκαν επίσης 11 Ισραηλινοί και ένας Δυτικογερμανός αστυνομικός.

Οι επόμενοι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Μόντρεαλ έχουν μποϊκοτάρει 29 χώρες. Αυτό έγινε για να διαμαρτυρηθεί για τη συμμετοχή της Νέας Ζηλανδίας μετά το ταξίδι της ομάδας ράγκμπι στη Νότια Αφρική της εποχής του απαρτχάιντ. Τα μποϊκοτάζ του Ψυχρού Πολέμου κυριάρχησαν αργότερα στους Αγώνες του 1980 και του 1984 στη Μόσχα και το Λος Άντζελες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η ΕΣΣΔ κράτησαν τους αθλητές τους στο σπίτι τους.

Η εμπλοκή Πούτιν και Σι στους Ολυμπιακούς Αγώνες

Πιο πρόσφατα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν και ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ χρησιμοποίησαν τους Ολυμπιακούς Αγώνες για να νομιμοποιήσουν και να δοξάσουν τα έθνη τους. Το Πεκίνο έχει φιλοξενήσει τους Αγώνες δύο φορές αυτόν τον αιώνα. Η Κίνα χρησιμοποίησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 για να ανακοινώσει την άφιξή της ως παγκόσμια δύναμη. Αυτό έγινε στο ρυθμό 2.008 ντράμερ κατά τη διάρκεια μιας συναρπαστικής τελετής έναρξης. Οι Χειμερινοί Αγώνες του 2022 στην Κίνα έχουν επισκιαστεί από εκκλήσεις για μποϊκοτάζ. Αυτό συνέβη λόγω της μεταχείρισης του Πεκίνου προς τον μειονοτικό πληθυσμό των Ουιγούρων, σύμφωνα με πολιτική.

Αλλά κανείς δεν έχει χρησιμοποιήσει τους Αγώνες προς το πολιτικό του πλεονέκτημα περισσότερο από τον Πούτιν. Αφού ακολούθησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στην Κίνα με μια εισβολή σε περιοχές της γειτονικής Γεωργίας, ο Ρώσος ηγέτης το έκανε ξανά έξι χρόνια αργότερα.

Το Κρεμλίνο ενορχήστρωσε για πρώτη φορά μια θρασύτατη πλοκή ντόπινγκ κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Σότσι το 2014, ο Πούτιν ήθελε να εξασφαλίσει ότι η Ρωσία θα τερματίσει πρώτη στην κατάταξη των μεταλλίων. Στη συνέχεια συνέχισε αυτή την επίδειξη εθνικισμού στέλνοντας «μικρούς πρασίνους» στη χερσόνησο της Κριμαίας. Έτσι ξεκινά μια δεκαετία δολοφονιών και βίαιων συγκρούσεων στην Ουκρανία.

Τι θα γίνει λοιπόν στο Παρίσι; Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2024 έχουν ήδη επισκιαστεί από πολιτικές αναταραχές στη Γαλλία. Ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν προκήρυξε πρόωρες εκλογές τον περασμένο μήνα. Ο πόλεμος στην Ουκρανία, η ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση και οι ισχυρισμοί για εξαπάτηση των ΗΠΑ από την Κίνα είναι άλλα πολιτικά ζητήματα που θα μπορούσαν να εισχωρήσουν στους Αγώνες.