Βίκτορ Όρμπαν Στις 4 Μαρτίου 2020, ανακοίνωσε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα ότι το πρώτο άτομο που μολύνθηκε από τον κορωνοϊό (ή πιο συγκεκριμένα δύο) είχε καταγραφεί στην Ουγγαρία. Με αυτό, ο SARS-CoV2 έφτασε «επισήμως» στην Ουγγαρία και ξεκίνησε η επιδημία. Πέρα από τον εντελώς φυσικό και κατανοητό φόβο, δεν ξέραμε τότε, δεν μπορούσαμε να ξέρουμε τι μας περίμενε τα επόμενα χρόνια. Ποιος σκέφτηκε τότε ως λαϊκός τις μεταλλάξεις, τις όλο και πιο επικίνδυνες, νεότερες και νεότερες παραλλαγές του ιού;

Δύο χρόνια αργότερα, εκατοντάδες χιλιάδες διαφορετικές εκδοχές του νέου κοροναϊού έχουν εξελιχθεί, 12 από τις οποίες έχουν παρατηρηθεί τόσο έντονα που έχουν πάρει το όνομά τους από το ελληνικό αλφάβητο. Τέσσερις παραλλαγές σάρωσαν τον κόσμο και προκάλεσαν τεράστια κύματα και στην Ουγγαρία. Σιγά σιγά, το πέμπτο μεγάλο κύμα φαίνεται να ηρεμεί (το έχουμε ήδη ξεπεράσει σε επίπεδο επίσημης επικοινωνίας), αλλά ακόμα δεν είμαστε οι εμπνευστές στον αγώνα κατά του ιού, δεν έχουμε επηρεάσει ακόμη τα γεγονότα.

Πώς αναπτύχθηκαν οι διάφορες παραλλαγές; Γιατί κάποιοι προκάλεσαν νόσο παγκοσμίως ενώ άλλοι παρέμειναν τοπικοί; Γιατί είναι ανεύθυνο να λέμε ότι με το όμικρον «δαμάζεται» το παθογόνο και τελείωσε η πανδημία; Δρ Gabor Kemenesi ιολόγος, Πανεπιστήμιο του Pécs Ερευνητικό Κέντρο János Szentagothai και μέλος του προσωπικού του Εθνικού Ιολογικού Εργαστηρίου.

Αστραπιαία γρήγορη εξέλιξη

Τα τελευταία δύο χρόνια, οι γνώσεις μας για την ιολογία έχουν επεκταθεί, σκόπιμα ή όχι, επομένως είναι πλέον ευρέως γνωστό ότι οι ιοί δεν είναι ζωντανά πράγματα με τον κλασικό ορισμό. Φυσικά, είναι δύσκολο να ορίσουμε τι ονομάζουμε ζωντανό, αλλά οι ιοί είναι εύκολο να αποκλειστούν: δεν μπορούν να μετακινηθούν, δεν έχουν μεταβολισμό εκτός του ξενιστή και δεν μπορούν να «αντιγραφούν».

Μόλις στο σωστό κύτταρο, ωστόσο, αρχίζουν να αναπαράγονται με εκπληκτικό ρυθμό, με δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια παθογόνα να δημιουργούνται στον μολυσμένο οργανισμό καθώς ο γόμφος #6 ξεχύνεται από τη γραμμή παραγωγής από την οροσειρά. Όμως, όπως στο εργοστάσιο, μπορεί να συμβούν σφάλματα αντιγραφής ή διαφορετικές γενετικές μεταλλάξεις.

Υπό αυτή την έννοια, εκατοντάδες χιλιάδες εκατομμύρια διαφορετικές παραλλαγές ιών έχουν δημιουργηθεί στο πρόσφατο παρελθόν, και έχουν εξαφανιστεί χωρίς καν να τις γνωρίζουμε.

Ο Gábor Kemenesi λέει στο 24.hu. Προσθέτει ότι, από την πλευρά μας, αξίζει περισσότερη προσοχή το επόμενο στάδιο, όταν μια παραλλαγή επιμένει λόγω της λεγόμενης πίεσης επιλογής, αρχίζει να εξαπλώνεται και μερικές φορές γίνεται κυρίαρχη.

Έχουν αναπτυχθεί σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα

Είναι σαν την εξέλιξη οποιουδήποτε άλλου ζωντανού όντος, αλλά πολύ πιο γρήγορα. Ας υποθέσουμε ότι κάποιος παίρνει φάρμακο και μολυνθεί από έναν ιό: η γενεαλογία του πληθυσμού του ιού στο σώμα σας που γίνεται ανθεκτική στο δεδομένο φάρμακο ως αποτέλεσμα των μυριάδων μεταλλάξεων παραμένει. Στην περίπτωση αυτή, το συγκεκριμένο φάρμακο αντιπροσωπεύει την πίεση επιλογής, αλλά θα μπορούσαν να αναφερθούν πολλοί άλλοι παράγοντες.

Με το SARS-CoV2, διαπιστώνουμε ότι όσο περισσότερο “ελεύθερο χώρο” έχετε, τόσο πιο αποτελεσματικό είναι. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι νέες παραλλαγές φαίνεται ξαφνικά να βγαίνουν από το πουθενά και να περιέχουν πολλές διαφορετικές μεταλλάξεις. Στη συνέχεια, καθώς εξαπλώνονται στον πληθυσμό, μεγάλο μέρος αυτών των μεταλλάξεων χάνονται, αφήνοντας μόνο εκείνες που είναι χρήσιμες στο εξαιρετικά ποικιλόμορφο «περιβάλλον» που αντιπροσωπεύεται από μεγάλους όχλους. Τι σημαίνει αυτό?

Σε ένα μοναδικό μέσο έχουν δημιουργηθεί προβληματικές εκδόσεις του νέου κορωνοϊού. Είναι πολύ πιθανό ότι σε άτομα με πολύ αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα για οποιονδήποτε λόγο, υπάρχει επίσης ένας «τόπος και χρόνος» για τον ιό να υποστεί σημαντική μεταμόρφωση με τη μορφή μιας επίμονης μόλυνσης. Ένα παράδειγμα αυτού είναι μια μόλυνση 70 ημερών

Ο ιολόγος διευκρινίζει.

Όλα αυτά έχουν δύο σοβαρές συνέπειες για εμάς, δηλαδή τη δυνατότητα προληπτικής δράσης και τις προσδοκίες μετά το όμικρον – αλλά ας μείνουμε για λίγο στις παραλλαγές.

Το όμικρον είναι το δωδέκατο

Έτσι, ο SARS-CoV2 άρχισε να αλλάζει αμέσως μετά την κυκλοφορία του και η διεθνής επιστημονική κοινότητα και ο ΠΟΥ άρχισαν να εξερευνούν και να παρακολουθούν τις παραλλαγές που φέρουν τη μετάλλαξη από την πρώτη στιγμή. Προφανώς υπήρχαν εκατοντάδες χιλιάδες παραλλαγές που εξαφανίστηκαν στο βυθό – κυρίως χωρίς να τραβήξουν την προσοχή.

Ωστόσο, όσοι γίνονται καχύποπτοι – αρχίζουν να εξαπλώνονται, να παραγκωνίζουν άλλους κ.λπ. – αποτελούν αντικείμενο αυξανόμενης προσοχής και κατηγοριοποιούνται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας: για παράδειγμα, ως παραλλαγή παρατήρησης ή ως ενδιαφέρουσα παραλλαγή, και στο υψηλότερο επίπεδο υπάρχουν “ανησυχητικές παραλλαγές”. Τα τελευταία εμφανίζονται ήδη στα μέσα ενημέρωσης και έχουν πάρει το όνομά τους από το ελληνικό αλφάβητο.

Πρέπει να αναφέρουμε εδώ ότι το Αμερικανικό Κέντρο Επιδημιολογίας και Πρόληψης Νοσημάτων έχει εισαγάγει μια ακόμη υψηλότερη κατηγορία: αυτή παραλλαγή υψηλής συνέπειας, δηλαδή την «έκδοση σοβαρών συνεπειών». Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για μια «κενή» κατηγορία αυτή τη στιγμή, τέτοιος κορονοϊός δεν υπάρχει προς το παρόν.

Τώρα βρισκόμαστε στο όμικρον, που είναι το γράμμα 15, αλλά για κάποιο λόγο έχουν εμφανιστεί μέχρι στιγμής κάποιες παραλλαγές του νέου κοροναϊού που χάθηκαν, για διάφορους λόγους. Ευτυχώς, η πλειονότητα παρέμεινε σε μια περιοχή τη φορά ή εξαπλώθηκε μόνο σε μικρά μέρη του κόσμου, αλλά τέσσερις πυροδότησε ένα παγκόσμιο κύμα εστιών:

• τον αρχικό ιό της Γουχάν,
• το άλφα (παραλλαγή του Ηνωμένου Βασιλείου),
• το δέλτα (ινδική παραλλαγή)
• και το όμικρον.

Το σύνολο μπορεί να απεικονιστεί με τη μορφή ενός γενεαλογικού δέντρου, όπου οι διάφορες παραλλαγές σχηματίζουν έναν κλάδο που τώρα διακλαδίζεται με πολλούς τρόπους – κάνοντας κλικ εδώ ορατός.

Τι θα φέρει το μέλλον;

Κάθε επιδημία έχει τη δυναμική της και εξαφανίζεται με την πάροδο του χρόνου ως φυσική διαδικασία χωρίς εμβολιασμό. Πολλοί άνθρωποι μολύνονται και όσοι επιζούν αποκτούν κάποια ανοσία στο παθογόνο. Λέμε ότι η επιδημία εξαφανίζεται. Σε αυτή την περίπτωση, όμως, τα εμβόλια μειώνουν σημαντικά τις απώλειες

Είμαστε ακόμη πολύ μακριά από το να νικήσουμε τον κορωνοϊό και ακόμη και να κρατήσουμε τα πράγματα υπό έλεγχο. Είναι ακόμα αδύνατο να προβλέψουμε το μέλλον με ακρίβεια.

Πάρτε το παράδειγμα της γρίπης. Προστατευόμαστε από τον ιό με εμβόλια, ενώ φυσικά αναπτύσσεται και το παθογόνο και κλαδιά του γενεαλογικού δέντρου που σταδιακά διακλαδίζονται μεταξύ τους, είναι πάντα η ασθένεια που μπορεί να παρακάμψει το εμβόλιο σε κάποιο επίπεδο. Για αυτό, αλλάζουμε το εμβόλιο πριν επιτεθεί άλλος κλάδος του ιού και ούτω καθεξής. Αλλά ο στόχος είναι να διατηρηθούν τα εμβόλια υπό συνεχή πίεση ή, αν προτιμάτε, ελέγχουμε εν μέρει την επιλογή. Όλα αυτά, φυσικά, για την προστασία της ανθρώπινης υγείας.

Ας επιστρέψουμε στο γεγονός ότι το SARS-CoV2 «αναπτύσσει» τις πραγματικά αποτελεσματικές παραλλαγές του σε ανοσοκατεσταλμένους ανθρώπους. Τι ακολουθεί; Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει καταγραφή της επιλεκτικής επίδρασης των εμβολίων, με νέες παραλλαγές να εμφανίζονται σε ανεξάρτητους εξελικτικούς κλάδους, επομένως το επόμενο στάδιο στην εξέλιξη του ιού δεν είναι σχεδόν προβλέψιμο. Έτσι, μέχρι να εμβολιαστεί ένα σημαντικό μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού και να μειωθεί η βλάβη στην υγεία, ο SARS-CoV2 είναι κυριολεκτικά τρέξτε γύρω από τον πλανήτηεξελίσσονται ανεξάρτητες εκδόσεις. Και το μόνο που αντιλαμβανόμαστε είναι ότι ξαφνικά μια νεότερη, ακόμα πιο επικίνδυνη εκδοχή αναδύεται από το πουθενά.

Επομένως, είναι μεγάλη ανευθυνότητα να μιλάμε για το τέλος της επιδημίας σε σχέση με το όμικρον – όσο ο ιός είναι «ανεξέλεγκτη», κυκλοφορεί, εξαπλώνεται, όλα μπορούν να συμβούν. Αν δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η κατάστασή μας βελτιώνεται, έχουμε όλο και περισσότερα εργαλεία για να αμυνθούμε, είναι ακόμα αδύνατο να προβλέψουμε.