Σύμφωνα με νέα έρευνα, ο Έμπολα δεν είναι σε καμία περίπτωση μια νέα ασθένεια. Στην αρχαία Ελλάδα, η θανατηφόρα ασθένεια είχε ήδη σκοτώσει το ένα τρίτο του πληθυσμού της Αθήνας.
Φαίνεται ότι η καταστροφική επιδημία που έπληξε την Ελλάδα ήταν μια περίπτωση Έμπολα, τουλάχιστον αυτό είναι ο καθηγητής Powel Kazanjian του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, ο οποίος ασχολήθηκε με την ιστορία των αρχαίων ασθενειών και επίσης θεώρησε τη σύγκριση με τις σύγχρονες εκδηλώσεις επιδημιών.
Όσο για την Ελλάδα, είναι αυτή που έγινε στην Αθήνα το 430 π.Χ., που κατέστρεψε την πόλη για αρκετά συνεχόμενα χρόνια και αποδεκάτισε τον πληθυσμό της. Μεταξύ άλλων, οι Έλληνες υπέφεραν από πυρετό και πονοκεφάλους, ήταν εξαντλημένοι και είχαν έντονους πόνους στο στομάχι από εμετούς. Ο διάσημος ιστορικός Θουκυδίδης, ο οποίος επέζησε ο ίδιος από την ασθένεια, ανέφερε ότι οι πολίτες της πόλης ήταν τόσο αφυδατωμένοι που όρμησαν στα πηγάδια για να ξεδιψάσουν, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Συνήθως πεθαίνουν μετά από 7-9 ημέρες. Οι λεπτομερείς περιγραφές του έδωσαν σε ιστορικούς και γιατρούς την ευκαιρία να αναλογιστούν τη σχέση μεταξύ αρχαίων και σύγχρονων επιδημιών.
Με βάση τις συγκρίσεις μεταξύ των συμπτωμάτων του Έμπολα και εκείνων που χαρακτηρίζουν τους Έλληνες του 430 π.Χ., ο Kazanjian και η ομάδα του πιστεύουν ότι πρόκειται για την ίδια ασθένεια.
Η ασθένεια που κατέστρεψε την Αθήνα πιστεύεται ότι έχει ξεσπάσει κάπου στη νότια Αίγυπτο, όπως ο Έμπολα σήμερα. Πιθανότατα, Αφρικανοί εργάτες έφεραν στην Ελλάδα για να εγκατασταθούν εκεί ως υπηρέτες ή ακόμα και αγρότες φορείς της ασθένειας. Στην πρόσφατη ιστορία, αρκετοί ειδικοί ισχυρίζονται ότι η πρώτη επιδημία εμφανίστηκε το 1976 στην Κεντρική Αφρική, αλλά η γενετική έρευνα σε ποντίκια και αρουραίους αποκάλυψε ότι τα πρώτα κρούσματα χρονολογούνται πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια. Το τελευταίο ξέσπασμα, ωστόσο, φαίνεται να είναι το ισχυρότερο ξέσπασμα του ιού. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περισσότεροι από 27.000 άνθρωποι έχουν μολυνθεί, σχεδόν οι μισοί από τους οποίους έχουν πεθάνει.
Παραπομπές: Historienet.αρ
