Ο Στόλτενμπεργκ ήθελε πράγματι να παραιτηθεί τον Σεπτέμβριο μετά από εννέα χρόνια, αλλά για να συμβεί αυτό, τα 31 κράτη μέλη θα πρέπει να συμφωνήσουν για έναν διάδοχο πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στο Βίλνιους στις αρχές Ιουλίου – αλλά αυτό δεν έχει συμβεί μέχρι στιγμής.

Ο ίδιος ο Γενς Στόλτενμπεργκ δεν θέλει να εμπλακεί στη δύσκολη αναζήτηση διαδόχου

Σύμφωνα με τον ίδιο, η απόφαση για το θέμα ανήκει στα κράτη μέλη. Ο
Tagesschau αναφερόμενος στο σουηδικό ραδιόφωνο, γράφει: Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έχει ήδη ζητήσει από τον Στόλτενμπεργκ να συνεχίσει να ασκεί τα καθήκοντά του. Ωστόσο, αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα.

Η θητεία του Στόλτενμπεργκ έχει παραταθεί τρεις φορές μέχρι στιγμής

Η σύμβαση του Στόλτενμπεργκ ως Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ παρατάθηκε για τελευταία φορά για ένα χρόνο, έως τις 30 Σεπτεμβρίου 2023, τον Μάρτιο του 2022, λίγο μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Μάλιστα, ο πρώην πρωθυπουργός της Νορβηγίας ήθελε ήδη πέρυσι να φύγει. Ευρωπαίος διπλωμάτης επιβεβαίωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ότι ο Στόλτενμπεργκ εξετάζει περαιτέρω παράταση στη σύνοδο κορυφής στη Λιθουανία στις 11-12 Ιουλίου. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων πιθανότατα θα ζητήσουν από τον Στόλτενμπεργκ να παραμείνει στην εξουσία μέχρι την επετειακή σύνοδο του ΝΑΤΟ, που είναι μέχρι το καλοκαίρι του 2024.

Πιο πρόσφατα, η πρωθυπουργός της Δανίας Mette Frederiksen και ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Ben Wallace θεωρήθηκαν ως πιθανοί υποψήφιοι για να διαδεχθούν τον Stoltenberg.

Το επιχείρημα κατά του Wallace στις χώρες της ΕΕ είναι ότι δεν ήταν ποτέ αρχηγός κράτους ή κυβέρνησης και δεν είναι από χώρα της ΕΕ. Μεταξύ άλλων, οι αντίπαλοι του Frederiksen εφιστούν την προσοχή στο γεγονός ότι η σημαντική θέση του ΝΑΤΟ δεν θα πρέπει να πληρωθεί ξανά από κάποιον από ένα βόρειο ομοσπονδιακό κράτος. Ο ίδιος ο Φρέντερικσεν δήλωσε ότι θα υποστήριζε «απόλυτα» την παράταση του Στόλτενμπεργκ.