Ένας ενημερωτικός πίνακας με κινέζικα σημεία στίξης καλωσορίζει έναν επισκέπτη στο λιμάνι του Πειραιά στην Ελλάδα, υποδεικνύοντας ότι το τέταρτο μεγαλύτερο λιμάνι εμπορευματοκιβωτίων της Ευρώπης διευθύνεται από μια κινεζική εταιρεία που ονομάζεται Cosco. Financial Times. Παρεμπιπτόντως, το Λιμεναρχείο Πειραιά μεταβίβασε άλλο ένα ποσοστό 16% στην κινεζική εταιρεία, η οποία τον Αύγουστο του 2016 αγόρασε το 51% του ελληνικού λιμανιού.

Η συμφωνία αύξησε τις ανησυχίες της ΕΕ για την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στην οικονομία της Ευρώπης, με πολλούς Έλληνες να αντιτίθενται στις ενέργειες της Cosco για περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς λόγους. Βλέπουν ότι η κινεζική πλευρά δεν εκπληρώνει αυτό που είχε θέσει να κάνει πριν από πέντε χρόνια. Της μεταβίβασης της κυριότητας προηγήθηκαν πενταετείς διαμάχες, οι οποίες συχνά ξέσπασαν, εν μέρει λόγω αντίστασης από διάφορες ομάδες συμφερόντων, εν μέρει λόγω εντάσεων στην ελληνική κρατική γραφειοκρατία και εν μέρει λόγω διπλωματικών εντάσεων.

Σύμφωνα με την αρχική συμφωνία του 2016, η Cosco έπρεπε να είχε πραγματοποιήσει 11 επενδυτικά έργα συνολικής αξίας 300 εκατομμυρίων ευρώ έως το 2021. Για παράδειγμα, θα έπρεπε να είχε αυξήσει τη χωρητικότητα του λιμανιού να φιλοξενεί μεγάλα πλοία κρουαζιέρας και να βελτιώσει τη ναυπηγική της υποδομή . Ωστόσο, τα περισσότερα έργα είναι ακόμη ημιτελή. Οι Κινέζοι κατηγορούν τη γραφειοκρατία και την τοπική αντίσταση για την καθυστέρηση. Η Πειραιώς έχει όντως καταθέσει σειρά μηνύσεων κατά της Cosco για παράβαση περιβαλλοντικών διαδικασιών και ζημιά στο θαλάσσιο περιβάλλον.

Παράπονα

Γεννήθηκα στον Πειραιά και μεγάλωσα εδώ, λέει ο Anti Giannulu, δικηγόρος που εργάζεται με πολίτες και λέει ότι αυτή η επένδυση καταστρέφει την πόλη του. Οι ντόπιοι σημειώνουν ότι διολισθαίνουν και έργα που δεν έχουν προχωρήσει. Επιπλέον, οι Κινέζοι δεν ξοδεύουν δεκάρα για την τοπική οικονομία, αν χρειάζονται λυχνάρι, το φέρνουν και από την Κίνα, λέει ο Βασίλης Κανακάκης, πρόεδρος του Ελληνικού Ναυπηγοεπισκευαστικού Συνδέσμου.

Η δραστηριότητα της Cosco στην Ελλάδα αναφέρεται συχνά ως παράδειγμα στους οργανισμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ανεπιθύμητη ενίσχυση της οικονομικής επιρροής της Κίνας στην Ευρώπη, λέει ο ευρωβουλευτής Rahaël Glucksmann. Πέρυσι, οι Βρυξέλλες ενίσχυσαν τον έλεγχό τους στις άμεσες ξένες επενδύσεις στις οποίες ένας ξένος εταίρος πραγματοποιεί εξαγορές ή θέλει να προκηρύξει δημόσιους διαγωνισμούς σε κράτη μέλη της ΕΕ.

Θα ήταν καλύτερα

Η Cosco εμφανίστηκε στην Ελλάδα το 2008, όταν η τότε κυβέρνηση βρισκόταν σε δύσκολη θέση λόγω του κρυφού δημόσιου χρέους. Κατά τη διάρκεια καλοκαιρινής επίσκεψης στην Αθήνα, ο Βέρνερ Χόγιερ, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων, δήλωσε εκ των υστέρων ότι θα ήταν καλύτερα να μην πουληθεί το λιμάνι του Πειραιά. Ωστόσο, αυτή η εξαγορά είναι σημαντική για το Πεκίνο, καθώς αποτελεί σημαντικό μέρος ενός νέου έργου Belt and Road για τη μεταφορά κινεζικών προϊόντων στην ηπειρωτική Ευρώπη. Μία από τις επεκτάσεις αυτής της διαδρομής είναι η σιδηροδρομική γραμμή Βουδαπέστης-Βελιγραδίου.

Από τότε που η κεντροδεξιά κυβέρνηση ανέλαβε την εξουσία το 2019, οι σχέσεις Κίνας-Ελλάδας έχουν ψυχρανθεί. Η Αθήνα αρνήθηκε να πραγματοποιήσει την επόμενη συνάντηση ΚΑΕ-Κίνας (17+1) στην Ελλάδα το 2022 και πέρυσι οι Έλληνες ηγέτες υποστήριξαν μια πρωτοβουλία της ΕΕ να καταδικάσει την Κίνα για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Σε απάντηση, ο πρέσβης του Πεκίνου ανακλήθηκε από την Αθήνα και ο διάδοχός του έφτασε στην ελληνική πρωτεύουσα μόλις τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους.

πέντε χρόνια καθυστέρηση

Με την επέκταση του ακινήτου μόλις υπογράφηκε, η Cosco έχει άλλα πέντε χρόνια για να ολοκληρώσει τις υποσχεθείσες βελτιώσεις. Εάν αυτό δεν επιτευχθεί, η ελληνική κυβέρνηση μπορεί να διεκδικήσει εκ νέου το μερίδιο. Ο Ντμίτρι Μπακόπουλος, ο πρώην αρχηγός του λιμεναρχείου, βλέπει ότι ένας γίγαντας όπως η Cosco θα μπορούσε να έχει ολοκληρώσει την ανάπτυξη, για την οποία έχει πλέον πενταετή καθυστέρηση. Η κυβέρνηση εξηγεί την απόφαση αυτή με την απόφαση μεταβίβασης ιδιοκτησίας λόγω της εικόνας της χώρας. Θέλουν να αποδείξουν ότι η Ελλάδα προσφέρει ένα προβλέψιμο και υπομονετικό περιβάλλον για τους ξένους επενδυτές.

Επιπλέον, επισημαίνουν ότι η Cosco έχει επενδύσει 1,2 δισ. ευρώ στο λιμάνι από το λανσάρισμά του το 2008, πενταπλασιάζοντας τη χωρητικότητα εμπορευματοκιβωτίων της. Η Cosco δεν έκανε κανένα σχόλιο. Ο δήμαρχος Πειραιά Γιάννης Μόραλης είπε ότι η κινεζική εταιρεία υποστηρίζει 3,5 δήμους στην περιοχή με ποσό που αντιστοιχεί στο 3,5% του τζίρου της, αποφέροντας στην πόλη τρία εκατομμύρια ευρώ ετησίως. Καθώς αυξάνεται η κίνηση των λιμένων, αυξάνεται και η υποστήριξη. Ωστόσο, προσθέτει ότι το λιμάνι του Πειραιά δεν μπορεί να τα πάει καλύτερα από τον κόσμο της πόλης.