Αυτό είναι διπλάσιο από το τελευταίο ρεκόρ που σημειώθηκε το 1995, όταν κάηκαν 7 εκατομμύρια εκτάρια. Χονδρικά, αυτή είναι η ισοδύναμη της συνολικής έκτασης που καταστράφηκε από πυρκαγιές στον Καναδά μεταξύ 2017 και 2022.

Για τον Καναδά, ήταν ένα φρικτό καλοκαίρι και δεν τελείωσε. Μέχρι τις 17 Αυγούστου, περισσότερες από 1.000 πυρκαγιές εξακολουθούσαν να καίνε, 671 από τις οποίες ήταν εκτός ελέγχου, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Πυροσβεστικής του Καναδά.

Επιπλέον, η χώρα βρίσκεται σε συναγερμό για πυρκαγιές εδώ και 95 ημέρες.

Το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο Κοπέρνικος υπενθυμίζει ότι Οι περιβαλλοντικές αλλαγές προκαλούν ολοένα μεγαλύτερες και πιο μακροχρόνιες πυρκαγιές.

Το 2023, στον Καναδά, καταμετρήθηκαν περίπου 5.700 εστίες πυρκαγιάς. 8 στους 10 έχουν σβήσει και οι άλλοι είναι ακόμα ενεργοί. Η μεγαλύτερη επιδημία είναι στην περιοχή του Κεμπέκ, όπου, συνολικά, έχουν ήδη καεί περισσότερα από 5 εκατομμύρια εκτάρια δάσους και βλάστησης. Πρόκειται για μια περιοχή 26 φορές μεγαλύτερη από τον μέσο όρο των τελευταίων 10 ετών.

Και στη Νέα Σκωτία, μια επαρχία στο ανατολικό άκρο του Καναδά, οι πυρκαγιές είναι εξαιρετικά σπάνιες. Αλλά το 2023, σχεδόν 25.000 εκτάρια έχουν καταναλωθεί από τις φλόγες, 33 φορές περισσότερα από τον μέσο όρο των τελευταίων 10 ετών.

Ωστόσο, αυτές οι χιλιάδες πυρκαγιές έχουν καταστροφικές συνέπειες στην ποιότητα του αέρα και στο περιβάλλον. Παρήγαγαν το ισοδύναμο με περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο τόνους διοξειδίου του άνθρακα – πρακτικά, το ποσοστό αντιστοιχεί στις ετήσιες εκπομπές της Ιαπωνίας, του 5ου ρυπογόνου στον κόσμο.

Τα δυτικά της χώρας είναι πιο συνηθισμένα στις φωτιές. Αλλά ακόμη και εδώ, για παράδειγμα – στην επαρχία της Αλμπέρτα, 1,8 εκατομμύρια εκτάρια έχουν ήδη καεί φέτος. 8 φορές περισσότερο από τον μέσο όρο των τελευταίων 10 ετών.

Αν και το καλοκαίρι δεν έχει τελειώσει ακόμη και ορισμένες πυρκαγιές είναι ενεργές, οι στατιστικές δείχνουν ότι ο αριθμός των πυρκαγιών το 2023 είναι, προς το παρόν, χαμηλότερος από τον μέσο όρο των τελευταίων 20 ετών. Όμως η ζημιά είναι πολύ μεγαλύτερη.