Η αρθρίτιδα είναι μια φλεγμονώδης ασθένεια που επηρεάζει τις αρθρώσεις. Η έννοια της νόσου γίνεται καλύτερα κατανοητή από τον ορισμό της λέξης «αρθρίτιδα», της οποίας το πρόθεμα προέρχεται από την ελληνική λέξη «άρθρον», που σημαίνει άρθρωση, ενώ το επίθημα «-ίτης» σημαίνει φλεγμονή.

Σχεδόν ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι σε όλο τον κόσμο θα μπορούσαν να υποφέρουν από μια κοινή μορφή αρθρίτιδας έως το 2050, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Η έρευνα, με επικεφαλής το Ινστιτούτο Μετρήσεων και Αξιολόγησης Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, διαπίστωσε ότι οι περιπτώσεις οστεοαρθρίτιδας σε όλο τον κόσμο έχουν αυξηθεί ραγδαία τις τελευταίες δεκαετίες.

Το 1990, 256 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως διαγνώστηκαν με αυτή την ασθένεια. Μέχρι το 2020, ο αριθμός αυτός είχε αυξηθεί σε 565 εκατομμύρια, σημειώνοντας αύξηση 132%. Μέχρι το 2050, ο αριθμός αυτός αναμένεται να φτάσει το ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους, σύμφωνα με την έκθεση. Ο αγγελιοφόρος.

Η αρθρίτιδα εμφανίζεται με την ηλικία

Η οστεοαρθρίτιδα, ή «αρθρίτιδα φθοράς», είναι η πιο κοινή μορφή αυτής της νόσου. Με την οστεοαρθρίτιδα, ο χόνδρος σε μια άρθρωση αρχίζει να καταρρέει και μπορεί τελικά να προκαλέσει πόνο στις αρθρώσεις, δυσκαμψία ή πρήξιμο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).

Δεν υπάρχει θεραπεία για αυτή την πάθηση, αλλά οι ειδικοί προτείνουν γενικά έναν συνδυασμό παρεμβάσεων στον τρόπο ζωής, όπως αυξημένη σωματική δραστηριότητα, φυσικοθεραπεία και το πιο σημαντικό, απώλεια βάρους. Στο οποίο μπορούν να προστεθούν ορισμένα φάρμακα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χειρουργικές παρεμβάσεις.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Rheumatology, σημειώνει ότι οι πιο κοινές περιοχές αρθρίτιδας είναι τα ισχία και τα γόνατα.

Η αρθρίτιδα εμφανίζεται με την ηλικία, αλλά δεν είναι το μοναδικό έναυσμα, η ασθένεια μπορεί να εμφανιστεί και ως αποτέλεσμα ισχυρού χτυπήματος ή σωματικής καταπόνησης που εκτελούν οι αθλητές.

Οι τρεις παράγοντες που οδηγούν στην αύξηση των περιπτώσεων αρθρίτιδας

Οι ερευνητές λένε τώρα ότι τρεις κύριοι παράγοντες οδηγούν την αύξηση της αρθρίτιδας: η γήρανση, η αύξηση του πληθυσμού και η παχυσαρκία. Η οστεοαρθρίτιδα είναι πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες και αυτή η τάση αναμένεται να συνεχιστεί.

Το 2020, το 61% των περιπτώσεων παγκοσμίως διαγνώστηκαν σε γυναίκες, έναντι μόλις 39% στους άνδρες.

«Οι λόγοι για τις διαφορές των φύλων στον επιπολασμό των περιστατικών οστεοαρθρίτιδας μελετώνται, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι η γενετική, οι ορμονικοί παράγοντες και οι ανατομικές διαφορές παίζουν σημαντικό ρόλο», δήλωσε ο καθηγητής Jacek Kopek, από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι εάν η παχυσαρκία αντιμετωπιζόταν με επιτυχία παγκοσμίως, το βάρος της οστεοαρθρίτιδας θα μπορούσε να μειωθεί κατά 20%.

Ο ρόλος της σωματικής αδράνειας στην παχυσαρκία και τον πόνο που σχετίζεται με την οστεοαρθρίτιδα

«Ο ρόλος που παίζει η σωματική αδράνεια στην παχυσαρκία και τον πόνο που σχετίζεται με την οστεοαρθρίτιδα μπορεί να έχει αντιπαραγωγικούς και ακούσιους αρνητικούς κύκλους», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Liane Ong σε μια δήλωση.

«Για παράδειγμα, η σωματική δραστηριότητα μπορεί να αποτρέψει τις πτώσεις και μπορεί ακόμη και να ωφελήσει κάποιον με πόνο στις αρθρώσεις. Το να έχεις πόνο στις αρθρώσεις δεν σημαίνει ότι πρέπει να μείνεις καθιστική», προσθέτει.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το CDC εκτιμά ότι περίπου ένας στους τέσσερις ενήλικες, ή 58,5 εκατομμύρια άτομα, διαγνώστηκε με αρθρίτιδα μεταξύ 2016 και 2018. Το CDC σημειώνει επίσης ότι η διάγνωση είναι πιο συχνή μεταξύ εκείνων που δεν είναι σωματικά δραστήριοι και αυξάνεται με την ηλικία.

Παρόμοια με τις παγκόσμιες τάσεις, το CDC σημειώνει επίσης ότι η διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας θα συνεχίσει να αυξάνεται τα επόμενα χρόνια, επηρεάζοντας περίπου 78,4 εκατομμύρια Αμερικανούς μέχρι το 2040.