Ο Johann Ludwig Heinrich Julius Schliemann γεννήθηκε στο Neubukow του Μεκλεμβούργου. Ο πατέρας του, ένας ευαγγελικός πάστορας, κέντρισε το ενδιαφέρον του για την ελληνική ιστορία και μυθολογία, τον μύησε στον κόσμο της Ιλιάδας και της Οδύσσειας και ο Σλήμαν αποφάσισε σε ηλικία επτά ετών ότι μια μέρα θα έβρισκε την Τροία.
Έχασε τη μητέρα του όταν ήταν εννέα ετών, ο πατέρας του κατηγορήθηκε για υπεξαίρεση και, λόγω της φτώχειας τους, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει πρόωρα τις σπουδές του. Ήταν βοηθός μπαχαρικών, ναυαγός, δημόσιος υπάλληλος, λογιστής και στη συνέχεια εκπρόσωπος εμπορικών εταιρειών στην Αγία Πετρούπολη, όπου τελικά ίδρυσε τη δική του επιχείρηση. Το 1851 ίδρυσε μια τράπεζα στο Σακραμέντο με την κληρονομιά του μεγαλύτερου αδερφού του, ο οποίος είχε γίνει πλούσιος κατά τη διάρκεια του χρυσού στην Καλιφόρνια, και μέσω επιδέξιας κερδοσκοπίας μπόρεσε να αυτοαποκαλείται εκατομμυριούχος δολαρίων μετά από έξι μήνες.
Δείχνοντας ιδιαίτερο ταλέντο στις γλώσσες, ο Σλήμαν – σύμφωνα με τα δικά του λόγια, έμαθε οποιαδήποτε γλώσσα σε έξι εβδομάδες – μιλούσε δώδεκα γλώσσες, εκτός από γερμανικά, αγγλικά, γαλλικά, ολλανδικά, ισπανικά, πορτογαλικά, σουηδικά, πολωνικά, ρωσικά, αραβικά. , τουρκικά, λατινικά, αραβικά και ελληνικά επίσης.
Σε ηλικία τριάντα έξι ετών πούλησε τα επιχειρηματικά του συμφέροντα και μετακόμισε στην Αθήνα για να αφιερώσει τη ζωή του στην έρευνα των μυθικών τόπων που περιγράφει ο Όμηρος. Εκείνη την εποχή, τα έπη του Έλληνα ποιητή θεωρούνταν στην καλύτερη περίπτωση διδακτικά παραμύθια που δεν είχαν καμία σχέση με την πραγματικότητα – μόνο ο Σλήμαν είχε διαφορετική άποψη. Για να αποδείξει την άποψη του, ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο, σπούδασε αρχαιολογία στο Παρίσι, ακολούθησε τις περιγραφές του Ομήρου και εξέτασε σχολαστικά τις τοποθεσίες των ομηρικών επών. Το 1869, στο βιβλίο του με τίτλο Ιθάκη, Πελοπόννησος και Τροία, διατύπωσε τη θεωρία του σύμφωνα με την οποία η Τροία δεν βρισκόταν στο Πινάρμπασι, που βρισκόταν στην είσοδο των Δαρδανελίων, όπου πολλοί άνδρες είχαν ήδη ανασκάψει, αλλά βορειότερα, στον λόφο. από το Hisarlık.
Το 1871, άρχισε να σκάβει σοβαρά στην τοποθεσία –χωρίς άδεια τότε– και σύντομα βρήκε τα ερείπια εννέα οικισμών που βρίσκονταν ο ένας κάτω από τον άλλο. Ο ερασιτέχνης αρχαιολόγος θεωρούσε την ομηρική Τροία τη δεύτερη αρχαιότερη, απλώς διείσδυσε στα υπόλοιπα στρώματα προκαλώντας ανεπανόρθωτες ζημιές. Τον Μάιο του 1873, απογοητευμένος, ήταν έτοιμος να τελειώσει τη δουλειά του όταν συνάντησε μια μάζα από χρυσά και ασημένια αντικείμενα. Έφερε λαθραία το εύρημα γνωστό ως Θησαυροί του Πριάμου εκτός της χώρας, και ως αποτέλεσμα η τουρκική κυβέρνηση του επέβαλε βαρύ πρόστιμο (τα αντικείμενα μπορούν να τα δεις σήμερα στο Μουσείο Πούσκιν στη Μόσχα). Στην αρχή η ανακάλυψή του δεν αναγνωρίστηκε, αλλά οι μετέπειτα ανασκαφές του έπεισαν το επιστημονικό κοινό. Σήμερα, πιστεύεται ότι η «πραγματική» Τροία ήταν το στρώμα με αριθμό 7, το οποίο καταστράφηκε από πυρκαγιά γύρω στο 1250 (δηλαδή την υποτιθέμενη εποχή των Ομηρικών Πολέμων).
Το 1876, ο Σλήμαν άρχισε τις ανασκαφές στις Μυκήνες, κοντά στην Πύλη του Λιονταριού, τότε μέσα στην ακρόπολη. Η τύχη του δεν τον απογοήτευσε: βρήκε πέντε τάφους στους οποίους βρίσκονταν τα λείψανα 16 ανθρώπων καλυμμένων με θησαυρούς ακόμα πιο εντυπωσιακούς από αυτούς της Τροίας, με το πιο διάσημο από τα ανεκτίμητα χρυσά αντικείμενα να είναι η μάσκα του Αγαμέμνονα. Αν και οι τάφοι έγιναν 400 χρόνια νωρίτερα από ό,τι πίστευε, έκανε αναφορά για το έργο του και τα άρθρα του στους Times του Λονδίνου του έφεραν παγκόσμια φήμη.
Ο Σλήμαν ανέσκαψε επίσης την ακρόπολη της Τίρυνθας, ένα άλλο κέντρο του μυκηναϊκού πολιτισμού. Τότε ήταν που μάντεψε ότι υπήρχε και υψηλός πολιτισμός στην Κρήτη, αλλά δεν άρχισε να σκάβει εδώ, έχασε μια μεγάλη ευκαιρία. Ο ανακαλύπτης της Τροίας πέθανε στη Νάπολη στις 26 Δεκεμβρίου 1890, η σορός του μεταφέρθηκε στην Αθήνα από τους φίλους του και ενταφιάστηκε εκεί.
Η έρευνα του Σλήμαν άλλαξε εντελώς την εικόνα της αρχαιότητας, τα βιβλία και τα άρθρα του ήταν τα πρώτα που εκλαΐκωσαν την αρχαιολογία και οι ανακαλύψεις του ενθουσίασαν το κοινό. Ήταν ο πρώτος που εξέτασε λογοτεχνικά και γραπτά αρχεία και ανέπτυξε την πρακτική μεθοδολογία της αρχαιολογικής έρευνας πεδίου. Ταυτόχρονα, ως «ντιλέταντος του ανασκαφέα» προκάλεσε και αμέτρητες ζημιές με τις αντιεπαγγελματικές του δραστηριότητες, καταστρέφοντας πολλές ανακαλύψεις που δεν θεωρούσε σημαντικές. Αλλά τα λάθη και οι αποτυχίες του έφεραν και θετικά αποτελέσματα: τα διδάγματα από την καταστροφή των τρωικών στρωμάτων ώθησαν τους αρχαιολόγους να σκάψουν πολύ πιο προσεκτικά από πριν.
(μέσω MTI)
Ακολουθήστε επίσης το Index στο Facebook!
“Τυπικός τηλεοπτικός νίντζα. Λάτρης της ποπ κουλτούρας. Ειδικός στο Διαδίκτυο. Λάτρης του αλκοόλ. Καταθλιπτικός αναλυτής. Γενικός λάτρης του μπέικον.”
