Με μια σύντομη ανακοίνωση, το Βατικανό ανακοίνωσε ότι ο πάπας τα παραδίδει ως «δωρεά» και ως ένδειξη του ΙΙ. Στον Αρχιεπίσκοπο Ιερώνυμο, τον επικεφαλής της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, τον πνευματικό ηγέτη της Ελλάδας, ότι «ακολουθεί έντιμα τον οικουμενικό δρόμο της αλήθειας» – έγραψε Ο ΦΥΛΑΚΑΣnm

Τα τρία θραύσματα είναι ένα κεφάλι αλόγου, ένα κεφάλι αγοριού και ένα γενειοφόρο, τα οποία βρίσκονται στην κατοχή του Βατικανού από τον 19ο αιώνα. Το κεφάλι του αγοριού δόθηκε δανεικό στην Ελλάδα για ένα χρόνο το 2008.

Αποφασίζοντας να «δωρίσει» τα αγάλματα στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία και να μην τα επιστρέψει απευθείας στο ελληνικό κράτος, το Βατικανό μπορεί να αποφύγει να δημιουργήσει προηγούμενο που θα μπορούσε να επηρεάσει άλλους θησαυρούς στα μουσεία του. Πολλά έθνη σε όλο τον κόσμο και πρώην αποικισμένη χώρα απαιτεί από τα δυτικά μουσεία επιστροφή κλεμμένων αντικειμένων.

Το ελληνικό Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη «γενναιόδωρη» απόφαση του Πάπα και εξέφρασε την ελπίδα ότι η απόφαση θα ασκήσει πίεση και στο Βρετανικό Μουσείο. Το μουσειο της ΑΚΡΟΠΟΛΗΣ χαιρέτισε επίσης την απόφαση. Δεν είναι ακόμη γνωστό ποια είναι τα σχέδια του Αρχιεπισκόπου για τα τεχνουργήματα.

Η απόφαση του Βατικανού, η οποία αναμένεται να πάρει αρκετό χρόνο για να εφαρμοστεί, αναμένεται να ασκήσει πρόσθετη πίεση στο Βρετανικό Μουσείο, το οποίο μέχρι στιγμής αρνείται να επιστρέψει τη συλλογή γλυπτών του Παρθενώνα. Γνωστά ως Elgin Marbles η μεγαλύτερη συλλογή του, η οποία είναι ένα από τα κεντρικά σημεία του μουσείου από το 1816.

Οι Βρετανοί αρνήθηκαν επίσης επανειλημμένα να επιστρέψουν τα μαρμάρινα αντικείμενα που αποτελούν περίπου το ήμισυ της ζωφόρου των 160 μέτρων που κοσμεί τον Παρθενώνα, επιμένοντας ότι τα απέκτησαν νόμιμα.