Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ζωντανεύει τη νύχτα στο Στρασβούργο. Και όταν οι ευρωβουλευτές βγαίνουν στην πόλη, τα γεγονότα είναι μερικές φορές «ψαγμένα», ακόμη και με την κυριολεκτική έννοια. Σε κάθε περίπτωση, το Στρασβούργο το βράδυ είναι γεμάτο ιστορίες που απειλούν να βγουν στο φως, γράφει σε ρεπορτάζ του το Politico.

Ένας μεγάλος αριθμός πολιτικών και υπαλλήλων της ΕΕ καταφθάνουν στην πόλη της Αλσατίας τέσσερις ημέρες το μήνα για μια ξέφρενη κοινωνικοποίηση που έχει ως δευτερεύουσα πολιτική δουλειά, διαπραγματεύσεις και ψηφοφορίες στην κόψη του ξυραφιού. Τα βράδια της Τετάρτης, οι ευρωβουλευτές και οι βοηθοί τους ταξιδεύουν σε μερικά αγαπημένα μπαρ, όπου τα συνηθισμένα γραφειοκρατικά ζητήματα και οι θεσμικές ιεραρχίες συνδυάζονται μαγικά.

Αυτές οι ποτισμένες «εφηβικές αποδράσεις» είναι μια κρίσιμη ανάπαυλα για το Κοινοβούλιο, διευκολύνοντας τις φιλίες μεταξύ πολιτικών διαφορών και παρέχοντας μια διέξοδο για όλο το πνιγμένο άγχος.

Όμως, σύμφωνα με τις ιστορίες που αφθονούν, είναι επίσης η στιγμή που ορισμένοι ευρωβουλευτές συμπεριφέρονται ανάρμοστα με τους υπαλλήλους στην πίστα ορισμένων σκοτεινών συλλόγων. Μια νύχτα που ξεκίνησε με συγκρούσεις κοκτέιλ μεταξύ ευρωβουλευτών και διπλωματών σε ένα φανταχτερό μπαρ ολοκληρώθηκε στις 4 τα ξημερώματα με έναν μεθυσμένο βουλευτή να γρονθοκοπεί έναν ευρωβουλευτή έξω από ένα νυχτερινό κέντρο, αναφέρει ο δημοσιογράφος του Politico.

Το κρυφό μέρος

Αν σπρώξετε προσεκτικά μια πόρτα καλυμμένη με καθρέφτη στο πίσω μέρος μιας άδειας πιτσαρίας, μια πύλη ανοίγει σε ένα speakeasy, μάλλον ορίζει ένα αρχιτεκτονικό στυλ – σημείωμα του συντάκτη) που ονομάζεται “Aedaen”, το οποίο είναι γεμάτο με κυβερνητικούς αξιωματούχους. ΕΕ, μερικοί από αυτούς εξακολουθούν να φέρουν τα δελτία ταυτότητάς τους για να μπουν στη Βουλή.

Κάτω από τους πολυελαίους που τρεμοπαίζουν και κάτω από το απειλητικό βλέμμα ενός κεφαλιού ελαφιού καρφωμένο στον τοίχο, ο μπάρμαν ανάβει ένα κοκτέιλ «Zombie» και το γλιστρά στους διπλωμάτες με σηκωμένα μανίκια πουκάμισων και ξεκούμπωτους γιακάδες.

Γύρω στα μεσάνυχτα, εισήλθαν τρεις ευρωβουλευτές, δύο Γερμανοί Πράσινοι – ο Damian Boeselager και ο Niklas Nienass – και ο Ούγγρος ευρωβουλευτής Katalin Cseh, από τη φιλελεύθερη ομάδα Renew.

Ο δημοσιογράφος του Politico σπρώχνει τη μυστική πόρτα με τα βελούδινα μαξιλάρια και φεύγει για ένα άλλο μέρος όπου κάποτε σύχναζαν Ευρωπαίοι δημόσιοι υπάλληλοι. Το “La Perestroika” είναι ένα μπαρ με σοβιετικό θέμα, όπου οι τοίχοι είναι διακοσμημένοι με φωτογραφίες του Λένιν και του Γκορμπατσόφ, αλλά ο δημοσιογράφος ανακαλύπτει ότι δεν είναι πλέον ο τόπος συνάντησης που συχνάζουν οι πολίτες της ΕΕ.

Η μόνη απόδειξη της παρουσίας ευρωκρατών εκπροσωπούν έξι Έλληνες δημόσιοι υπάλληλοι στη Βουλή, οι οποίοι δεν θέλουν να μιλήσουν. “Είναι αυτό το μέρος φιλορώσο;” ρωτά ο δημοσιογράφος τον μπάρμαν, ο οποίος σπεύδει να δείξει την ουκρανική σημαία κολλημένη στο παράθυρο.

Αντίθετα, ο ρεπόρτερ συναντά έναν Γάλλο κωμικό που ονομάζεται Aymeric Lompret, ο οποίος πίνει μετά το σόου με φίλους, ένας από τους οποίους είναι ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας στο αεροδρόμιο του Στρασβούργου. «Με χαϊδεύει στην πλάτη και μου λέει ότι έχει τόσες ιστορίες βουλευτών που συμπεριφέρονται άσχημα κατά τη διάρκεια των πτήσεων, αλλά δεν θέλει να δώσει λεπτομέρειες», αναφέρει ο δημοσιογράφος.

Νόμοι που συζητούνται με ένα ποτό

Ένας άλλος χώρος, που ονομάζεται Code Bar, είναι γεμάτος κοινοβουλευτικούς βοηθούς από αντίπαλες ομάδες που σκαρφαλώνουν στα σκαμπό του μπαρ, πίνουν τζιν και τόνικ και συζητούν αμφιλεγόμενες τροποποιήσεις του Farm Bill που πρόκειται να διαπραγματευτούν την επόμενη μέρα.

Το «Les Aviateurs», ωστόσο, είναι το πιο αντισυμβατικό από τα σαλόνια του Στρασβούργου, όπου χορεύουν στο βάθος, σε μια πλατφόρμα, και σερβίρουν μπίρες και σφηνάκια τεκίλα. Ένας καλοντυμένος Σουηδός ευρωβουλευτής από το ΕΛΚ – ο Tomas Tobé – βρίσκεται στο μπαρ και φωνάζει κάτι για να πνίξει το δυνατό μουσικό υπόβαθρο. Εμφανίζεται και ο ακροδεξιός Εσθονός ευρωβουλευτής Jaak Madison, φορώντας κοστούμι.

Έξω, στο δρόμο, ο ευρωβουλευτής που είχε δει ο δημοσιογράφος στο πρώτο μπαρ που επισκέφτηκε, ο Damian Boeselager, ρουφάει ένα τσιγάρο με ένα κασκόλ τυλιγμένο στο λαιμό του. Ένας άλλος ευρωβουλευτής – ο Γερμανός Erik Marquardt, των Πρασίνων – και ένας βοηθός από την ομάδα του προσπαθούν να βοηθήσουν έναν πολύ μεθυσμένο στέλεχος του Κοινοβουλίου που είναι μόνος, με μπλουζάκι, και δεν μπορεί να πάει σπίτι του. «Πού μένεις αγάπη μου; τον ρωτάει ο βοηθός θέλοντας να του πει ταξί. Αλλά ο αξιωματούχος δεν θέλει ή δεν μπορεί να το πει.

Ο δημοσιογράφος απομακρύνεται για λίγα λεπτά, χωρίς να έχει την υπομονή κανενός από τα δύο, αλλά όταν επέστρεψε, ο Γερμανός ευρωβουλευτής -που ήθελε μόνο να βοηθήσει- είχε χτυπηθεί, αλλά προσπαθούσε υπομονετικά να βοηθήσει τον μεθυσμένο αξιωματούχο.

«Μετά από λίγο κάλεσα ασθενοφόρο και τον παρέδωσα στους γιατρούς», αποκαλύπτει ο δημοσιογράφος στον επίλογο αυτής της ιστορίας, χωρίς να σημειώνει: «Η ολομέλεια ανοίγει στις 9 το πρωί, δηλαδή σε τέσσερις ώρες. “