Η λέξη γεωθερμία προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις geo (γη) και therm (θερμότητα) και στην πράξη σημαίνει πώς χρησιμοποιείται η θερμική ενέργεια της γης για τη θέρμανση ή ακόμα και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Στην Ουγγαρία, οι ευκαιρίες για τη χρήση αυτής της πηγής ενέργειας είναι εξαιρετικά καλές, αλλά η χρήση της εξακολουθεί να είναι χαμηλή.

Η ειδική κατάσταση οφείλεται στο γεγονός ότι ο φλοιός της γης είναι λεπτός και οι υπόγειες ροές θερμότητας είναι μεγάλες. Εδώ μπορείτε να περιμένετε μια μέση θερμοκρασία 55-60°C σε βάθος 1000 μέτρων και 100-110°C σε βάθος 2000 μέτρων. Σε ορισμένα σημεία, η λεγόμενη γεωθερμική κλίση, 60–70°C/km, δίνει μια καλή εντύπωση των εξαιρετικών συνθηκών της Ουγγαρίας, οι οποίες σε σύγκριση με τον παγκόσμιο μέσο όρο είναι μόνο 25–30°C/km.

Ένας άλλος λόγος για τα εξαιρετικά μας χαρακτηριστικά είναι ότι στην Ουγγαρία σημαντική ποσότητα νερού αποθηκεύεται σε πορώδη ιζηματογενή πετρώματα, παρά το γεγονός ότι ο φλοιός είναι επίσης λεπτός. Χάρη σε αυτό, μπορούμε να λάβουμε νερό υψηλής θερμοκρασίας από υπόγειες φυσικές δεξαμενές νερού. Στην Ευρώπη, υπάρχουν περιοχές -για παράδειγμα στην Ισλανδία- όπου δεν χρειάζεται σχεδόν να σκάβουμε, γιατί το ζεστό νερό προέρχεται από πηγές. Αλλά το γενικό πράγμα είναι ότι, όπως η εξόρυξη λαδιού, πρέπει να τρυπήσετε σε ένα βάθος που είναι αρκετά ζεστό για να θερμάνετε το νερό. Ενώ από αυτό το βάθος το νερό ανεβαίνει στην επιφάνεια είτε μόνο του είτε με τη βοήθεια αντλίας.

Σε σύγκριση με τη Γερμανία, για παράδειγμα, οι συνθήκες είναι ασύγκριτα καλύτερες στην Ουγγαρία. Ωστόσο, ακριβώς επειδή ο βαθμός στον οποίο οι γεωθερμικές πηγές μπορούν να συμπεριληφθούν στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας εξαρτάται από τις γεωλογικές συνθήκες, δεν είναι δυνατόν να συγκριθεί η χρήση τους σε ευρωπαϊκό επίπεδο σε καθαρά οικονομική βάση. Ωστόσο, φαίνεται ότι υστερούμε σε χώρες με παρόμοιες ευκαιρίες, για να μην αναφέρουμε τους ηγέτες Ιταλία, Ισλανδία και Τουρκία.

Εγγυούνται μακροχρόνια λειτουργία χωρίς επιβλαβείς εκπομπές

Βασικά, η θερμοκρασία του νερού ή του ατμού που εκτοξεύεται οδηγεί τη γεωθερμική μονάδα παραγωγής ενέργειας, αλλά για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτήν την τεχνολογία, το άρθρο μας επικοινώνησε με τον γεωθερμικό μηχανικό Gábor Molnár, ο οποίος είπε ότι όλοι οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής – για παράδειγμα, οι πυρηνικοί σταθμοί – λειτουργούν βασικά σε έτσι ώστε μια ατμομηχανή υψηλής πίεσης, υψηλής θερμοκρασίας να τοποθετείται στον στρόβιλο ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής, που στις περισσότερες περιπτώσεις είναι νερό ή ατμός. Έτσι, τελικά, η τουρμπίνα κινείται πάντα από την αέρια κατάσταση μιας ουσίας, η οποία συμπυκνώνεται στο σύστημα και εξέρχεται ως υγρό σε χαμηλότερη πίεση. Στην περίπτωση ενός σταθμού γεωθερμίας, το ζεστό νερό δεν παράγεται από εμάς, αλλά εξάγεται από το έδαφος, ώστε να μπορούμε να παράγουμε ενέργεια χωρίς καύσιμα, άρα να είμαστε εντελώς χωρίς εκπομπές.

«Αν το γεωθερμικό νερό έχει χαμηλότερη θερμοκρασία, ας πούμε 120 βαθμούς -έτσι λειτουργούν τα περισσότερα γεωθερμικά εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής- τότε η τουρμπίνα δεν κινείται απευθείας από το νερό, αλλά από ένα άλλο λειτουργικό ρευστό, ένα υλικό με χαμηλότερο σημείο βρασμού, ας πούμε 70 – 80 βαθμούς, που θερμαίνεται από το νερό. Τελικά, έτσι απελευθερώνεται ο ατμός, ο οποίος κινεί τις τουρμπίνες», είπε ο γεωθερμικός μηχανικός της Index, υποδεικνύοντας ότι και οι παραδοσιακοί θερμαντήρες λειτουργούν ως παρόμοιο σύστημα.

Η νομική υποχρέωση από αυτή την άποψη είναι σαφής: η ανατροφοδότηση είναι υποχρεωτική. Τα υπόγεια νερά δεν πρέπει να καταστραφούν, ούτε ποσοτικές ούτε ποιοτικές αλλαγές μπορούν να προκύψουν. Στο 99% των περιπτώσεων, το νερό αντλείται πίσω στο σημείο που ελήφθη.

Αυτή είναι η ουσία της όλης διαδικασίας, ο χειριστής ενός τέτοιου σταθμού ηλεκτροπαραγωγής έχει το ίδιο ενδιαφέρον να αντληθεί νερό, με αποτέλεσμα να ζεσταθεί και να επανεκκινηθεί η όλη διαδικασία. Αυτό θα το κάνει πραγματικά ανθεκτικό.

Γιατί δεν έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν;

Αυτή η διαδικασία είναι ένας από τους απλούστερους τρόπους για να έχετε μια πηγή ενέργειας, αλλά ο λόγος που εξαπλώθηκε πολύ αργά – όχι μόνο στην Ουγγαρία, αλλά και αλλού – οφείλεται στην αβεβαιότητα του αποτελέσματος του πρώτου βήματος. Επειδή οι δεξαμενές νερού είναι πολύ βαθιές, και κανείς δεν ξέρει τι ακριβώς θα βρουν τόσο βαθιά κατά τη γεώτρηση. Μερικά δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να συμπεράνουμε πού αξίζει να τρυπήσετε.

Η ανεπιτυχής γεώτρηση αντιπροσωπεύει έναν πολύ σημαντικό κίνδυνο κεφαλαίου. “Ευτυχώς, είναι σπάνιο να μην βρίσκουν τίποτα, είναι πιο χαρακτηριστικό ότι δεν είναι στη θερμοκρασία που αναμενόταν. Φυσικά μπορεί να είναι χαμηλότερη, αλλά μπορεί και υψηλότερη. Αυτό περιπλέκει σημαντικά τον προγραμματισμό, αλλά αυτό είναι μόνο αληθεύει μέχρι να ανοίξει το πρώτο πηγάδι. Στη βιομηχανία πετρελαίου, το κόστος γεώτρησης δεν είναι τόσο εξαιρετικό, τρυπούν δέκα φορές περισσότερο για ορυκτά καύσιμα», είπε ο Gábor. Ο Molnár στο περιοδικό μας ότι εάν το σύστημα είναι σωστά σχεδιασμένο και ατμού δεν διαφεύγει στον αέρα, οι απώλειες θερμότητας είναι ελάχιστες.

Η απόδοση της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας είναι μεταξύ 10 και 15%, δηλαδή, από 10 μονάδες θερμικής ενέργειας μπορούν να παραχθούν 1 έως 1,5 μονάδες ηλεκτρικής ενέργειας. Σύμφωνα με τον γεωθερμικό μηχανικό που ρωτήθηκε, «αυτό δεν είναι σφάλμα της γεωθερμικής ενέργειας, αλλά χαρακτηριστικό της ίδιας της τεχνολογίας». Σε αντίθεση με άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας – όπως οι ηλιακοί ή αιολικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής – αυτή η διαδικασία είναι εξίσου φιλική προς το περιβάλλον και, το ακόμη πιο σημαντικό,

Ένας από αυτούς τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής λειτουργεί επί του παρόντος στην Ουγγαρία, στην κομητεία της Πέστης, αν και οι γεωθερμικοί σταθμοί μπορούν να βρίσκονται σε πολλά άλλα μέρη, αυτή η πηγή ενέργειας θα μπορούσε επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Όσο για τον λόγο για αυτό, ο Gábor Molnár είπε στην εφημερίδα μας ότι δεν μπορεί να δώσει λόγο για αυτό, γιατί “χρησιμοποιούμε ιαματικά νερά εδώ και αιώνες, η πηγή ενέργειας είναι γνωστή. Αλλά τις περισσότερες φορές, τη χρησιμοποιούμε λιγότερο γιατί το αέριο ήταν απλούστερο και φθηνότερο, οπότε ήταν πιο προφανές να το χρησιμοποιήσω, επιπλέον το κόστος της γεώτρησης είναι υψηλό και ο κίνδυνος υψηλός, κάτι που δεν είναι ευνοϊκό για τους επενδυτές που έχουν συνηθίσει στις παραδοσιακές ενέργειες».

Εκτός από τους γεωθερμικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, για θέρμανση θα μπορούσαν σίγουρα να χρησιμοποιηθούν υπόγειες φυσικές βάσεις νερού, ενώ είναι επίσης δυνατή η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Πάνω από τη θερμοκρασία των 100-120 βαθμών, μπορείτε επίσης να σκεφτείτε τη γεωθερμική παραγωγή ενέργειας. Ωστόσο, στις περισσότερες περιοχές της χώρας υπάρχει ιαματικό νερό και κατάλληλο για θέρμανση, αν και η χρήση του δεν απαιτεί επένδυση ανάλογη με το μέγεθος μιας μονοκατοικίας.