Δεν είναι τυχαίο που υποπτευόμαστε κάποιου είδους απάτη ή ασχήμια όταν βλέπουμε αυτό το χρώμα, γιατί τα τελευταία χρόνια ο κόσμος έχει εθιστεί τόσο πολύ σε αυτό που το βάζει σε όλα με εκπληκτικές υπερβολές, μερικές φορές χωρίς λόγο. Συνήθως το ανακατεύουν με οτιδήποτε λευκό ή ελαφρύ, από ρολά παντεσπάνι μέχρι τιραμισού μέχρι λευκή σοκολάτα, κρεμώδη, αφρώδη, κρεμώδη πράγματα μέχρι τυρί κρέμα. Παρά τη σύγχρονη χρήση του γεμάτη υπερβολές, είναι αρχικά ένα ιερό πράγμα, μια όμορφη και αργή τελετή τσαγιού που, όπως πολλές άλλες ιαπωνικές παραδόσεις, ασκείται από τους δασκάλους για πολλά χρόνια. Υπάρχει μια εκπληκτική αντίθεση ανάμεσα στα θεαματικά πράσινα ποτά και επιδόρπια matcha, τα κόλπα και τις πρακτικές που κατακλύζουν το Tiktok και μια αργή ιαπωνική τελετή.

Σε αντίθεση με άλλα τσάγια, όπου πίνετε μόνο το αφέψημα, με το τσάι matcha πίνετε και τα αλεσμένα φύλλα μαζί με το υγρό. Για να μετατρέψετε τη σκόνη σε γαλάκτωμα, πρέπει πρώτα να περάσετε από μια πολύπλοκη διαδικασία που απαιτεί εξάσκηση και συγκέντρωση και φυσικά υψηλής ποιότητας πρώτες ύλες. Η παράδοση της κατανάλωσης τσαγιού σε σκόνη προέρχεται από Κινέζους βουδιστές μοναχούς Ζεν, αλλά η σημερινή του μορφή αναπτύχθηκε στην Ιαπωνία. Εδώ, τα φυτά που χρησιμοποιήθηκαν για τη σκόνη άρχισαν να καλλιεργούνται στη σκιά, κάτι που άλλαξε πολύ τη γεύση τους. Δεδομένου ότι τρώμε ολόκληρο, καταρχήν, πολλές χρήσιμες ουσίες εισέρχονται στο σώμα, ιδίως αντιοξειδωτικά, τα οποία οι Βουδιστές Ζεν που έζησαν πριν από χίλια χρόνια δεν γνώριζαν, αλλά σήμερα είναι επίσης δημοφιλές για αυτόν τον λόγο.

Όπως με όλα τα συστατικά που ισχυρίζονται ότι είναι υγιεινά, το πράσινο τσάι και επομένως το matcha λέγεται ότι μειώνουν την αρτηριακή πίεση, βελτιώνουν τη μνήμη, βελτιώνουν την ενέργεια, ανακουφίζουν από το άγχος και πολλά άλλα, ατελείωτα. Αυτά δεν έχουν ακόμη μελετηθεί αρκετά για να χαρακτηριστούν θαυματουργό φάρμακο, αλλά σίγουρα δεν κάνουν κακό. Το ότι τονώνει και τονώνει με διαφορετικό τρόπο σε σχέση με τον καφέ επιβεβαιώνεται από τις προσωπικές μου εμπειρίες. Το θέμα εδώ είναι ότι το matcha είναι ένα καταπληκτικό θέαμα και κάνει τα ποτά και τα φαγητά να έχουν πολύ συναρπαστική γεύση.

Αν και εξακολουθεί να είναι σχετικά νέο πράγμα, μπορείτε ήδη να πάρετε matcha σε πολλά μέρη εδώ, αλλά αξίζει να προσέχετε πολύ τι αγοράζετε. Πολλά κουτιά περιέχουν σκόνη matcha αναμεμειγμένη με γάλα σε σκόνη, αλλά μπορεί να υπάρχουν μεγάλες διαφορές ακόμη και μεταξύ των καθαρών πράσινων σκονών και φυσικά υπάρχουν και πλαστές. Εάν θέλετε πραγματικά να ασχοληθείτε σοβαρά με αυτό, ξεκινήστε από ένα κατάστημα τσαγιού, καθώς είναι ένα διαφορετικό είδος σκόνης για μαγείρεμα, ψήσιμο και χρωματισμό από ό,τι για τελετουργική κατανάλωση τσαγιού.

Τελετή vs. Τάσεις TikTok

Η σκόνη Matcha συσσωματώνεται πολύ εύκολα όταν έρθει σε επαφή με το νερό και δεν έχει σημασία η θερμοκρασία του νερού: αν είναι πολύ κρύο, δεν θα διαλυθεί, αν είναι πολύ ζεστό, θα είναι πικρό. Η ιδανική θερμοκρασία είναι μεταξύ 65 και 80 βαθμών. Ένα άλλο σημαντικό πράγμα είναι το πινέλο μπαμπού, το οποίο χρησιμοποιείται για την ανάμειξη της σκόνης με ζεστό νερό σε ένα μικρό μπολ. Αυτή η συσκευή είναι επίσης διαθέσιμη σε πολλά μέρη, αλλά το Διαδίκτυο είναι τόσο έξυπνο που προσπαθεί να την αντικαταστήσει με εκατό τρόπους.

Δεν έχω πινέλο ακόμα και μόλις άρχισα να κάνω φίλους με την πούδρα, οπότε ξεκίνησα με τα παρακάτω κόλπα. Το ένα είναι ο χειροκίνητος αφροποιητής γάλακτος που λειτουργεί με μπαταρία: λειτουργεί πολύ καλά, αλλά απαιτεί ένα μεγάλο δοχείο μεγάλης όψης. Μια άλλη λύση που λειτουργεί επίσης είναι ένα βάζο μάσον, στο οποίο μπορείτε να ανακινήσετε τη σκόνη με χλιαρό νερό σαν σέικερ για κοκτέιλ. Συνήθως βάζουν το γλυκαντικό -σιρόπι ή μέλι- μέσα για να διαλυθεί αμέσως, δεν το χρησιμοποίησα.

Το επόμενο δύσκολο μέρος των πειραμάτων ήταν η δοκιμή των ποσοτήτων, μερικές φορές το τελικό αποτέλεσμα ήταν πολύ συγκεντρωμένο, άλλες φορές μάλλον αραιωμένο. Οι συνταγές λένε πολύ διαφορετικές ποσότητες και οι μεμονωμένες μάρκες τσαγιού είναι επίσης πολύ διαφορετικές, επομένως πρέπει να πειραματιστείτε.

Η φόρμουλα εργασίας για ένα matcha latte ή matcha tonic:

• μισό κουταλάκι του γλυκού σκόνη matcha + περίπου μισό δλ ζεστό αλλά όχι ζεστό νερό (65-80 βαθμούς), με λίγο μέλι ή ζάχαρη
• ενάμιση φλιτζάνι γάλα, φυτικό γάλα ή τόνικ
• πολύ παγωτό

Τεχνολογία:

Ρίχνω τη σκόνη μέσα από ένα μικρό σουρωτήρι σε ένα βαζάκι. Το ρίχνω ζεστό νερό, μετά το σκεπάζω αμέσως και το ανακινώ ή χρησιμοποιώ αφρόγαλα για να γίνει λεία. Γεμίζω ένα ποτήρι με παγάκια, αλλά πρέπει να είναι πραγματικά γεμάτο, μετά προσθέτω το τονωτικό ή κρύο γάλα, ενδεχομένως και αφρό. Το περιχύνω απαλά το διαλυμένο τσάι.

Φυσικά, αυτό είναι μόνο η κορυφή των ροφημάτων matcha, μπορείτε να το πιείτε με ζεστό αφρόγαλα, ακόμα και με κομπόστα φράουλας, σιρόπι φράουλας και γάλα, βάλτε το σε shakes, smoothies, παγωτό, οι δυνατότητες είναι ατελείωτες.

Έχετε λίγο τσάι;

Ήταν δύσκολο να αποφασίσω ποιο πιάτο θα το δοκιμάσω πρώτο, την κατσαρόλα για τηγανίτες, το cheesecake ή το matchamisu, αλλά τελικά το τελευταίο φάνηκε το πιο κατάλληλο για τον καιρό. Ένα ξεχωριστό κεφάλαιο θα μπορούσε να ανοίξει για το τιραμισού, εδώ απλά δεν υπάρχει απολύτως πράσινο τσάι σε αυτό, οπότε εδώ αυτό το αποτέλεσμα θα είναι εντελώς απροσδόκητο και νέο.

Για να γίνει ακόμα πιο έντονη η διαφορά. Άλλαξα όλη τη συνταγή, ενόψει των 33 βαθμών, έβγαλα το ωμό αυγό και ήπια το μασκαρπόνε με απλό ελληνικό γιαούρτι. Κάποιοι προσθέτουν matcha στην κρέμα και βουτάνε το παντεσπάνι σε αυτήν, αλλά σκέφτηκα ότι θα ήταν αρκετό να ξεκινήσω μόνο με ένα. Μετά το μετονόμασα.

Κρέμα Matcha-mascarpone

Υλικά για 4 ποτήρια:

• ένα κουτί με 125 γραμμάρια μασκαρπόνε
• 250 γραμμάρια παχύρρευστο ελληνικό γιαούρτι
• 4 κουταλιές της σούπας ζάχαρη
• 200 γραμμάρια παντεσπάνι για μωρά (τα μικρά στρογγυλά είναι πιο πρακτικά για το ποτήρι)
• 1 κουταλάκι του γλυκού σκόνη matcha διαλυμένη σε ενάμιση dl χλιαρό νερό
• 1 κουταλιά της σούπας μέλι
• πασπαλίστε το matcha

Διαλύω τη σκόνη matcha σε χλιαρό νερό όπως περιγράφεται παραπάνω, μόνο που εδώ γίνεται πιο ρευστό διάλυμα. Ανακατεύω το μασκαρπόνε με το γιαούρτι μέχρι να ομογενοποιηθούν με ένα σύρμα χειρός. Βγάζω 4 ποτήρια (ή ένα μεγαλύτερο επίπεδο πιάτο, ό,τι άλλο), ρίχνω τα παντεσπάνια στο τσάι για 5 δευτερόλεπτα από κάθε πλευρά και μετά τα ρίχνω στον πάτο του ποτηριού. Του βάζω μια κουταλιά κρέμα, την απλώνω και μετά προσθέτω άλλη μια μερίδα παντεσπάνι εμποτισμένο με τσάι και άλλη ποσότητα κρέμας ανάλογα με το μέγεθος του ποτηριού – το κυριότερο είναι ότι υπάρχει τσάι στο ΤΕΛΟΣ. Το βάζω σκεπασμένο στο ψυγείο για τουλάχιστον 4 ώρες, αλλά κατά προτίμηση όλο το βράδυ. Πριν σερβίρω, πασπαλίζω από πάνω λίγο matcha.