«Η FTC έχει καταθέσει αγωγή για να σταματήσει τη μεγαλύτερη συγχώνευση ημιαγωγών στην ιστορία και να εμποδίσει έναν όμιλο τσιπ να συμπιέζει τον αγωγό τεχνολογικής καινοτομίας επόμενης γενιάς», δήλωσε η Χόλι Βέντοβα, διευθύντρια του Γραφείου Ανταγωνισμού της FTC. “Οι τεχνολογίες του μέλλοντος εξαρτώνται από τη διατήρηση των σημερινών ανταγωνιστικών και προηγμένων αγορών chip. Η προτεινόμενη συναλλαγή θα στρεβλώσει τα κίνητρα της αγοράς της ARM και θα επιτρέψει στη συγχωνευμένη εταιρεία να υπονομεύσει άδικα τους ανταγωνιστές της Nvidia. Η αγωγή της FTC θα πρέπει να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα ότι ενεργεί επιθετικά για την προστασία των αγορών υποδομής ζωτικής σημασίας από παράνομες κάθετες συγχωνεύσεις που θα είχαν εκτεταμένες και καταστροφικές επιπτώσεις στη μελλοντική καινοτομία.

Οι τεχνολογίες της ARM έχουν κρίσιμο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό μεταξύ της Nvidia και των ανταγωνιστών της σε διάφορες αγορές, γεγονός που θα έδινε στη Nvidia τη δυνατότητα και το κίνητρο να υπονομεύει τους αντιπάλους της ελέγχοντας την τεχνολογία, μειώνοντας έτσι τον ανταγωνισμό, που τελικά θα οδηγήσει σε χαμηλότερη ποιότητα προϊόντος , θα οδηγούσε σε κατάρρευση της καινοτομίας καθώς και σε υψηλότερες τιμές και λιγότερες επιλογές, εις βάρος εκατομμυρίων καταναλωτών που επωφελούνται από προϊόντα που βασίζονται στο ARM, σύμφωνα με την καταγγελία της FTC.

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των Ηνωμένων Πολιτειών, εκτός από την αγορά υποστήριξης οδηγού, το μέλλον των συσκευών εταιρικής δικτύωσης (DPU SmartNICs) και των επεξεργαστών διακομιστών που βασίζονται σε ARM θα επηρεαστεί αρνητικά από τη συμφωνία. Η αναφορά υποστηρίζει περαιτέρω ότι η εξαγορά θα έβλαπτε επίσης τον ανταγωνισμό δίνοντας στην Nvidia πρόσβαση σε ανταγωνιστικά ευαίσθητες πληροφορίες από κατόχους αδειών ARM, ορισμένοι από τους οποίους είναι αντίπαλοι της Nvidia. Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, το κίνητρο της ARM για καινοτομία που θα ήταν αντίθετη προς τα επιχειρηματικά συμφέροντα της Nvidia θα πρέπει να μειωθεί.

Η FTC ψήφισε 4-0 στη διοικητική καταγγελία, η οποία έχει προγραμματιστεί να αρχίσει να εκδικάζεται στις 9 Αυγούστου 2022.

Η τελευταία σταγόνα;

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ θα μπορούσε να δώσει το τελευταίο χτύπημα στην εξαγορά, η οποία έχει δεχθεί σφοδρή επίθεση σε πολλές αγορές. Η συναλλαγή βρίσκεται υπό εξέταση στο Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ. Οι ανησυχίες της Επιτροπής είναι παρόμοιες: η αρμόδια για την Επιτροπή Επίτροπος, Margrethe Vestager, υπογράμμισε ουσιαστικά τις ανησυχίες που εκφράστηκαν σε προηγούμενες υποθέσεις, ιδίως ότι η συγχώνευση θα καταστήσει την πρόσβαση στις τεχνολογίες ARM πολύ πιο δύσκολη για άλλους κατασκευαστές, δηλαδή την πρώην ανεξαρτησία του Το ARM θα εξαλειφόταν ουσιαστικά.

Σύμφωνα με τον οργανισμό, η Nvidia προσπάθησε να διαλύσει όλες τις ανησυχίες σχετικά με τα υποβληθέντα έγγραφα, αλλά οι δεσμεύσεις που ανέλαβε η εταιρεία δεν επαρκούν για να κατευνάσουν τους φόβους για τις επιπτώσεις της συναλλαγής. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η Επιτροπή θα λάβει οριστική απόφαση έως τις 15 Μαρτίου 2022 για το αν θα εγκρίνει την εξαγορά και, εάν ναι, υπό ποιες προϋποθέσεις. Εάν η υπόθεση αποτύχει στην ΕΕ, η Nvidia θα μπορούσε να αρνηθεί τη συμφωνία, η οποία θα μπορούσε να κοστίσει στην εταιρεία περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε πολλές άλλες ζημίες.