ΑΘΗΝΑ, Ελλάδα (AP) — Απελπισμένα χέρια άρπαξαν τα χέρια, τα πόδια και το λαιμό του Αλί Ελουάν και οι κραυγές γέμισαν τα αυτιά του καθώς έφτυνε αλμυρό νερό και πάλευε για τρεις ώρες για να μείνει στη ζωή τη νύχτα, δεκάδες χιλιόμετρα από τη στεριά.

Αν και ήταν φτωχός κολυμβητής, επέζησε – ένας από τους 104 επιζώντες του ναυαγίου ενός ερειπωμένου παλιού μεταλλικού αλιευτικού σκάφους που μετέφερε λαθραία έως και 750 μετανάστες από τη Βόρεια Αφρική στην Ευρώπη.

«Ήμουν τόσο τυχερός», είπε ο 30χρονος Αιγύπτιος στο Associated Press από την Αθήνα, Ελλάδα, όπου κάνει περίεργες δουλειές περιμένοντας να ακούσει το αποτέλεσμα της αίτησής του για άσυλο. «Έχω δύο παιδιά, ίσως έμεινα σε αυτή τη ζωή για αυτά.

Χιλιάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε ναυάγια στη Μεσόγειο τα τελευταία χρόνια, καθώς μετανάστες από τη Μέση Ανατολή, την Ασία και την Αφρική αναζητούν καλύτερη ζωή στην πλούσια Ευρωπαϊκή Ένωση.

Όμως το ναυάγιο του ποταμού Αντριάνα την Παρασκευή, πριν από ένα χρόνο, σε διεθνή ύδατα 75 χιλιόμετρα από την Πύλο, στη νότια Ελλάδα, ήταν ένα από τα χειρότερα. Έχουν βρεθεί μόνο 82 πτώματα, αφήνοντας εκατοντάδες οικογένειες χωρίς τη ζοφερή βεβαιότητα ότι τα αγαπημένα τους πρόσωπα είναι νεκρά.

Ο Elwan, ένας σεφ του οποίου η γυναίκα και τα παιδιά βρίσκονται στο Κάιρο, λέει ότι εξακολουθεί να δέχεται τηλεφωνήματα από την Αίγυπτο από μητέρες, αδέρφια και συζύγους των αγνοουμένων.

«Έφυγα από το σπίτι για να προσφέρω την καλύτερη ζωή στην οικογένειά μου και μέχρι τώρα (οι οικογένειές τους) δεν γνωρίζουν τίποτα για αυτούς», είπε.

Και μετά από ένα χρόνο, υπάρχουν μόνο αόριστες απαντήσεις για το γιατί χάθηκαν τόσες ζωές, τι προκάλεσε τη βύθιση και ποιος μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνος.

Φιλανθρωπικές οργανώσεις μεταναστών και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων επέκριναν δριμύτατα τον χειρισμό του ναυαγίου από την Ελλάδα.

Η ελληνική ακτοφυλακή, το υπουργείο Μετανάστευσης και άλλοι αξιωματούχοι δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό ενόψει της επετείου.

Οι αρχές είχαν ένα σκάφος του Λιμενικού Σώματος στη σκηνή και εμπορικά σκάφη κοντά τις τελευταίες ώρες της επιχείρησης της τράτας. Κατηγορούν τους λαθρέμπορους που στρίμωξαν εκατοντάδες ανθρώπους σε ένα κακώς εξοπλισμένο πλοίο – οι περισσότεροι σε ένα αμπάρι χωρίς αέρα που έχει σχεδιαστεί για να αποθηκεύει αλιεύματα – για ένα εφιαλτικό ταξίδι από τη Λιβύη στην Ιταλία.

Λένε επίσης ότι το Adriana ανατράπηκε όταν οι επιβάτες του –μερικοί από τους οποίους ήθελαν να συνεχίσουν το ταξίδι τους στην Ιταλία μετά από πέντε οδυνηρές ημέρες στη θάλασσα, άλλοι αναζητούσαν καταφύγιο στην Ελλάδα– κύλησαν ξαφνικά στο πλευρό τους, προκαλώντας αγώνα και έπεσαν στη χελώνα. Και επιμένουν ότι οι προσφορές για να αποβιβαστούν οι μετανάστες από το πλοίο απορρίφθηκαν από εκείνους που σχεδίαζαν να φτάσουν στην Ιταλία.

Ο Elwan – που λέει ότι βρισκόταν στο κατάστρωμα με ξεκάθαρη εικόνα του τι είχε συμβεί – και άλλοι επιζώντες λένε ότι η δόνηση ακολούθησε μια αποτυχημένη προσπάθεια του λιμενικού να ρυμουλκήσει τη μηχανότρατα. Ισχυρίστηκε ότι η ακτοφυλακή έκοψε βιαστικά το καλώδιο ρυμούλκησης όταν έγινε σαφές ότι η Αντριάνα θα βυθιζόταν και θα έπαιρνε το σκάφος της μαζί της.

«Αν βρείτε το πλοίο (στο βάθος της θάλασσας), θα βρείτε αυτό το σχοινί» ακόμα συνδεδεμένο σε αυτό, είπε.

Αλλά η επιμελητεία καθιστά ένα τέτοιο κατόρθωμα σχεδόν αδύνατο, λένε οι ελληνικές αρχές, επειδή το πλοίο βρίσκεται περίπου 5 χιλιόμετρα (πάνω από 3 μίλια) πιο κάτω, σε ένα από τα βαθύτερα σημεία της Μεσογείου.

Η ακτοφυλακή αρνήθηκε οποιεσδήποτε απόπειρες ρυμούλκησης και ισχυρισμούς ότι το σκάφος τους προσπάθησε να μεταφέρει τη μηχανότρατα στην περιοχή ευθύνης της γειτονικής Ιταλίας.

Ένα ναυτικό δικαστήριο άνοιξε την έρευνα τον περασμένο Ιούνιο, αλλά δεν έδωσε στη δημοσιότητα καμία πληροφορία για την πρόοδο ή τα ευρήματά της. Επιπλέον, τον Νοέμβριο, ο Ελληνικός Συνήγορος του Πολίτη ξεκίνησε ανεξάρτητη έρευνα για τον χειρισμό της τραγωδίας από τις αρχές, εκφράζοντας τη λύπη του για τη «ρητή άρνηση» του λιμενικού να ξεκινήσει πειθαρχική έρευνα.

Τον περασμένο μήνα, ένα ελληνικό δικαστήριο απέσυρε τις κατηγορίες εναντίον εννέα Αιγυπτίων που κατηγορούνταν ότι επέβαιναν στο Adriana και προκάλεσαν τη βύθιση. Χωρίς να εξετάσει τα στοιχεία υπέρ ή εναντίον τους, έκρινε ότι η Ελλάδα στερείται δικαιοδοσίας επειδή η βύθιση έγινε σε διεθνή ύδατα.

Η Έφη Ντούση, μία από τις Αιγύπτιες δικηγόρους υπεράσπισης, είπε ότι η κίνηση ήταν «πολιτικά βολική» για τις ελληνικές αρχές.

«Αυτό έσωσε το ελληνικό κράτος από την έκθεση σχετικά με το πώς ενήργησε η ακτοφυλακή, δεδομένης της ευθύνης τους για τη διάσωση», είπε.

Ο Ντούσι είπε ότι μια πλήρης ακρόαση θα περιλάμβανε καταθέσεις από επιζώντες και άλλους μάρτυρες και θα επέτρεπε στους συνηγόρους υπεράσπισης να αναζητήσουν πρόσθετα στοιχεία από το Λιμενικό Σώμα, όπως πιθανά δεδομένα κινητών τηλεφώνων.

Ο Zeeshan Sarwar, ένας 28χρονος Πακιστανός επιζών, είπε ότι ακόμα περιμένει τη δικαιοσύνη, “αλλά φαίνεται ότι δεν υπάρχει τίποτα”.

«Μπορεί να φαίνομαι καλά τώρα, αλλά μέσα μου είμαι σπασμένος. Δεν αποδίδουμε δικαιοσύνη», είπε στο AP. «Δεν έχουμε καμία πληροφορία για τα μέλη του λιμενικού… αν το δικαστήριο τους έκρινε ένοχους ή όχι».

Ο Elwan, ο Αιγύπτιος, είπε ότι μπορούσε ακόμα να κοιμηθεί μόνο τρεις ή τέσσερις ώρες τη νύχτα.

«Θυμάμαι κάθε δευτερόλεπτο που μου συνέβαινε», είπε. «Δεν μπορώ να ξεχάσω τίποτα γιατί έχασα τους φίλους μου σε αυτό το πλοίο».

Το ταξίδι μέχρι το ναυάγιο ήταν επίσης φρικτό.

Οι επιζώντες είπαν ότι οι Πακιστανοί κλειδώθηκαν στο αμπάρι και χτυπήθηκαν από το πλήρωμα αν προσπαθούσαν να μετακινηθούν. Αλλά οι αραβόφωνοι Αιγύπτιοι και Σύροι εκτίμησαν τη σχετική πολυτέλεια της γέφυρας. Για πολλούς, η ανατροπή του πλοίου σήμαινε τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου.

«Η κατάστασή μας ήταν πολύ άσχημη την πρώτη μέρα, καθώς ήταν η πρώτη φορά στη ζωή μας που ταξιδεύαμε θαλάσσια», είπε ο Sarwar.

«Αν κάποιος προσπαθούσε να κάνει εμετό, τότε έλεγε ότι έπρεπε να το κάνει εδώ, στα γόνατά του, ότι δεν θα μπορούσε να βγει έξω», είπε. «Την πέμπτη μέρα, οι άνθρωποι λιποθυμούσαν από την πείνα και τη δίψα. Ένας άντρας είναι νεκρός».

Ο Elwan είπε ότι ταξίδεψε κρυφά στην Ευρώπη, λέγοντας στη γυναίκα του ότι θα έφευγε για μήνες για να εργαστεί σε ένα αιγυπτιακό θέρετρο στην Ερυθρά Θάλασσα.

Είναι αναστατωμένος που θα εξακολουθήσει να του χορηγείται άσυλο, σε αντίθεση με πολλούς Σύρους επιζώντες που, όπως λέει, έχουν μετακομίσει στη Δυτική Ευρώπη.

«Μόνο οι Αιγύπτιοι δεν μπορούν να πάρουν χαρτιά», είπε. «Δουλεύω 10 μήνες για να στείλω χρήματα στην οικογένειά μου… Αν κάποιος μου πει να έρθω να μεταφέρω τα σκουπίδια, θα μετακινήσω τα σκουπίδια, δεν υπάρχει πρόβλημα για μένα».

Εάν αποκτήσει έγγραφα παραμονής, ο Elwan θέλει να εργαστεί στην Ελλάδα και να φέρει την οικογένειά του.

Διαφορετικά: «Θα πάω στην Ιταλία, ίσως στη Γερμανία. Δεν γνωρίζω.”

___

Σε αυτό το ρεπορτάζ συνέβαλε ο ρεπόρτερ του AP Λευτέρης Πιταράκης.