Πρόκειται για ένα αρχιτεκτονικό σύνολο με έως και εκατό μνημεία χτισμένα σε ασβεστολιθικό λόφο, από την εποχή του Χαλκού, οι κατασκευές είναι κτισμένες από ασβεστόλιθο, βράχο που χρονολογείται από το τέλος της Κρητιδικής. Η τοποθεσία βρίσκεται στο οροπέδιο της Αττικής στην Ελλάδα και για τρεις χιλιετίες ήταν το πολιτιστικό, πνευματικό, θρησκευτικό, αλλά και πολιτικό και στρατιωτικό κέντρο της περιοχής. Σήμερα είναι ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.

Η Ακρόπολη στο κέντρο της Αθήνας -και το κέντρο του ευρωπαϊκού πολιτισμού- είναι το λίκνο της φιλοσοφίας, του θεάτρου, της μουσικής, της δημοκρατίας και της πολιτικής θεωρίας. Ο αρχιτεκτονικός χώρος περιλαμβάνει τον λόφο της Ακρόπολης, τις βόρειες, νότιες και ανατολικές πλαγιές, την Αρχαία Αγορά, τη Ρωμαϊκή Αγορά, τη Βιβλιοθήκη του Αδριανού, τους λόφους της Αθήνας, τον λόφο της Πνύκας, τον Άρειο Πάγο, τον λόφο του Φιλοπάππου (οι Μούσες) και οι Νύμφες (το Αστεροσκοπείο), τα εργαστήρια και το νεκροταφείο του Κεραμεικού. Ο πιο διάσημος ναός είναι το Πάνθεον. Η πρώτη σημαντική επέκταση της οικοδομής έγινε από τους Μυκηναίους, στο τέλος της Εποχής του Χαλκού. Εικάζεται ότι αρχικά χτίστηκε ένα ογκώδες συγκρότημα που περιβάλλεται από ένα τεράστιο τείχος, με αμυντικό ρόλο, αλλά μέχρι σήμερα σώζονται τα ερείπια των ναών που έχτισαν αργότερα οι Αθηναίοι.

Ο πρώτος μεγάλος ναός χτίστηκε προς τιμήν της θεάς Αθηνάς, τον 6ο αιώνα π.Χ., σε δωρικό ρυθμό. Είναι γνωστός ως ο «Ναός της Γαλάζιας Γενειάδας», από το γλυπτό ενός φιδιάνθρωπου με τρία γαλάζια γένια, που κατεδαφίστηκε το 490 π.Χ. των Περσών. Την ίδια περίοδο χτίστηκε επίσης ναός αφιερωμένος στην Αθηνά και ιερό στην Άρτεμις Βραυρωνία, τη θεά των εγκύων στην ελληνική μυθολογία.

Κατά το 800 π.Χ. – 480 π.Χ. μ.Χ., η Ακρόπολη ήταν το θρησκευτικό κέντρο της περιοχής, όπου γίνονταν οι σημαντικότερες τελετουργίες, αλλά δέχτηκε επανειλημμένες επιθέσεις από τους Πέρσες, οι οποίοι το 480 π.Χ. κατέστρεψαν και τον Παλαιό Παρθενώνα, χτισμένο μόλις 10 χρόνια πριν, σε λευκό μάρμαρο.

Μετά από αυτές τις επιθέσεις, οι Αθηναίοι μετέφεραν τα γλυπτά σε φυσικές σπηλιές και πρόσθεσαν δύο νέες οχυρώσεις, μία στη βόρεια πλευρά του γκρεμού και μία στη νότια πλευρά.

Την εποχή του Περικλή, η Αθήνα αποκτά νέα λάμψη, ιδιαίτερα χάρη στο νέο στάδιο ανάπτυξης της Ακρόπολης. Οι κατασκευές των νέων ναών και των οχυρώσεων κράτησαν μισό αιώνα και τα σχέδια σχεδιάστηκαν από δύο από τους καλύτερους αρχιτέκτονες, τον Καλλικράτη και τον Ικτίνο. Πολύ σημαντική συνεισφορά είχε και ο διάσημος γλύπτης Φειδίας. Ο νότιος και ο βόρειος τοίχος ξαναχτίστηκαν και ο Παρθενώνας, ο μεγαλύτερος ναός, σε δωρικό ρυθμό, χρονολογείται επίσης από αυτήν την περίοδο.

Μια ολόκληρη μέρα χρειάζεται για να επισκεφθείτε την Ακρόπολη. Είναι πολύ εύκολα προσβάσιμο από το κέντρο της Αθήνας, αλλά για να αποφύγετε την πολυκοσμία και τις ουρές, συνιστάται να το επισκεφτείτε το πρωί. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού προτείνονται πολύ άνετα παπούτσια και προμήθειες νερού, ειδικά αν έχει κόσμο.

Ο πολιτισμός της Ελλάδας έχει βαθιές ρίζες στον Μυκηναϊκό και Μινωικό πολιτισμό, πρόδρομους του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού, ο οποίος επηρέασε πολιτιστικά τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και στη συνέχεια τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Έχοντας κυβερνηθεί από την Οθωμανική Αυτοκρατορία από τον 15ο αιώνα, ο μεγάλος πολιτισμός της αρχαίας Ελλάδας αναγεννήθηκε μετά τον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας το 1821 – που οδήγησε στην ίδρυση του νεοελληνικού κράτους.

Το θρησκευτικό κέντρο του χριστιανο-ορθόδοξου κόσμου

Η Ελλάδα παραμένει ένα από τα σημαντικότερα θρησκευτικά κέντρα στον κόσμο μέχρι σήμερα. Το Άγιο Όρος είναι ένας από τους σημαντικότερους τόπους προσκυνήματος των Ορθοδόξων Χριστιανών. Πιστοί από όλο τον κόσμο πηγαίνουν για προσκύνημα στα μοναστήρια αυτής της χώρας. Στο βόρειο τμήμα της Ελλάδας συχνάζουν προσκυνητές, με τη Χαλκιδική να είναι ιδανικός προορισμός για καλοκαιρινές διακοπές και για επίσκεψη στους ιερούς τόπους.

Υπάρχουν πολλά ταξίδια για προσκυνητές από τη Ρουμανία, με πούλμαν, η πιο πολυσύχναστη διαδρομή είναι Βουκουρέστι – Σόφια – Θεσσαλονίκη και από εκεί η πιο όμορφη πίστα είναι προς Κοιλάδα Τέμπη – Μετέωρα – Καλαμπάκα – Δελφούς – Αράχωβα – Ακρόπολη Αθηνών – Πελοπόννησος – Νησιά Αίγινα, Πόρος και Ύδρα – Νήσος Εύβοια και Όλυμπος. Ένας από τους σημαντικότερους παραθαλάσσιους τουριστικούς προορισμούς, η Χαλκιδική έχει επίσης έντονη θρησκευτική φόρτιση. Στο βόρειο τμήμα της Ελλάδας μπορούν να πραγματοποιηθούν τουριστικά κυκλώματα ή προαιρετικές εκδρομές, για όσους έχουν επιλέξει καλοκαιρινές διακοπές στην παραλία, για να επισκεφθούν τα Μετέωρα ή το Άγιο Όρος.

Σημαντικό οικουμενικό κύκλωμα είναι αυτό των «Βημάτων του Αποστόλου Παύλου». Επισκέφτηκε την Ελλάδα, στην αρχή της διάδοσης του Χριστιανισμού, κηρύττοντας το Ευαγγέλιο, κάνοντας στάση στη Σαμοθράκη, την Καβάλα (Νάπολη), τους Φιλίππους, την Αμφίπολη-Απολλωνία, τη Θεσσαλονίκη, τη Βέροια, την Αθήνα και την Κόρινθο. Λέγεται ότι όταν ο απόστολος Παύλος πήγε στην Ιερισσό, καταδιώχθηκε από τους ντόπιους. Ο απόστολος ζήτησε τη βοήθεια του Θεού και έτσι βρήκε τον βράχο της Νέας Φώκαιας και το σπήλαιο στο οποίο κατέφυγε – το οποίο είναι επισκέψιμο σήμερα. Στο σπήλαιο υπάρχει ένα χαμηλό πέρασμα μήκους περίπου 10 μέτρων και πλάτους 80 εκατοστών που οδηγεί σε πηγή Αγιασμού.

Οι σημαντικότεροι τόποι προσκυνήματος

Ένα άλλο πολύ σημαντικό μέρος για να επισκεφθείτε εδώ είναι ο βυζαντινός πύργος, χτισμένος στο λόφο στα δεξιά του λιμανιού της Νέας Φώκαιας, που χτίστηκε (πιθανότατα) το 1407, για να προστατεύει το μοναστήρι του Αγίου Παύλου. Σήμερα σώζονται μερικά τμήματα του και η εκκλησία του Αγίου Αποστόλου, που χτίστηκε το 1868, και εκτός από τη θρησκευτική σημασία αυτών των λειψάνων, ο πύργος είναι πολύ σημαντικός για την ιστορία της σύγχρονης Ελλάδας, γιατί εδώ, το 1821, ήταν ο αρχηγείο του αρχηγού της Χαλκιδικής επανάστασης Εμμανουήλ Παπά.

Το πιο σημαντικό κομμάτι του θρησκευτικού τουρισμού στη Χαλκιδική είναι το Άγιο Όρος, το μέρος που είναι αφιερωμένο αποκλειστικά στην προσευχή, όπου μόνο οι άνδρες μπορούν να πάνε. Είναι αυτόνομο τμήμα του ελληνικού κράτους, με 20 μοναστήρια και πολύ όμορφους φυσικούς χώρους.

Τα Μετέωρα είναι ένας άλλος προορισμός που δεν πρέπει να χάσετε, ειδικά για θρησκευτικό τουρισμό. Κάποιοι τουρίστες το έχουν περιγράψει ως έναν άλλο κόσμο. Είναι μια ομάδα τεράστιων βράχων που αναδύονται από την Καλαμπάκα. Μετά το Άγιο Όρος, τα Μετέωρα είναι το δεύτερο μεγαλύτερο και σημαντικότερο μοναστηριακό συγκρότημα στην Ελλάδα, με 7 μοναστήρια που έχουν εγγραφεί στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Μόνο έξι μοναστήρια είναι ανοιχτά για τους επισκέπτες.

Ακαδημία Πλάτωνος

Ο Πλάτωνας είναι ο μεγάλος φιλόσοφος της αρχαιότητας που έθεσε τα θεμέλια πολλών εννοιών, επιστημών και θεσμών του σήμερα. Η ακαδημία δεν ήταν αυτό που καταλαβαίνουμε σήμερα από αυτό το ίδρυμα, αλλά ήταν μια σχολή φιλοσοφίας που βασιζόταν στην ανάλυση, τη συζήτηση, την παρατήρηση, τα πάντα στη φύση, έχοντας ελευθερία κινήσεων και έκφρασης απαραίτητη για να διεισδύσει στα απούσα νοήματα των πραγμάτων. Όλα έγιναν στο ύπαιθρο, σε έναν δημόσιο κήπο κοντά στην Αθήνα, ανάμεσα στα πλατάνια. Πριν ο Πλάτωνας οργανώσει εκεί τις συναθροίσεις, ο κήπος ήταν ένας από τους χώρους αφιερωμένους σε θρησκευτικές πομπές, στη συνέχεια παραχωρήθηκε στους Αθηναίους, για διάφορα είδη δραστηριοτήτων. Έτσι γεννήθηκε η Ακαδημία.

››› Δείτε τη συλλογή φωτογραφιών ‹‹‹