Η Ελλάδα, ένας από τους κορυφαίους ελαιοπαραγωγούς της Ευρώπης, αντιμετωπίζει τεράστιες πυρκαγιές. Μόνο στη Ρόδο έχουν καεί περισσότερα από 10.000 στρέμματα γεωργικής γης, που αντιπροσωπεύει περίπου το 10% της συνολικής έκτασης του νησιού. Πάνω από 2.000 εκτάρια φυτείες ελιάς και αμπέλου έχουν καταστραφεί στην Κέρκυρα, ενώ πυρκαγιές στο νησί της Εύβοιας επηρέασαν κυρίως δασικές εκτάσεις, αλλά και φυτείες καρυδιάς και φρούτων.

Τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι η ποσότητα των διαθέσιμων ελιών για τη φετινή συγκομιδή θα μειωθεί σημαντικά.

Στην περίπτωση της Ελλάδας, η φετινή χρονιά ήταν αρκετά καλή. Υπάρχουν περίπου 120.000.000 ελαιόδεντρα στην Ελλάδα, ή για να καταδείξουμε αυτήν την κατάσταση, υπάρχουν 12 ελαιόδεντρα για κάθε Έλληνα πολίτη. Το Διεθνές Συμβούλιο Ελιάς προέβλεψε νωρίτερα φέτος ότι φέτος θα είναι η πλουσιότερη σοδειά για την Ελλάδα από τη σεζόν 2006/2007.

Σύμφωνα με προηγούμενες εκτιμήσεις, μπορούσαν να μαζέψουν έως και 350.000 τόνους ελαιόλαδου. Αυτό είναι σημαντικά μεγαλύτερο από τον μέσο όρο της πενταετίας των 262.000 τόνων. Όμως μεσολάβησε μια φυσική καταστροφή. Είναι ήδη σαφές ότι αυτές οι ποσότητες θα είναι απρόσιτες ακόμη και τα επόμενα χρόνια. Ο χρόνος που απαιτείται για την αναγέννηση του εδάφους και της φύτευσης μετά από πυρκαγιά θα είναι καθοριστικός.

Γενικότερα, ωστόσο, το μέλλον της παγκόσμιας ελαιοκαλλιέργειας δεν φαίνεται πολύ λαμπρό, ακόμη και χωρίς την απελευθέρωση των στοιχείων.

Στην αρχή του έτους, το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου εκτίμησε ότι οι οκτώ μεγάλες χώρες παραγωγής ελαιολάδου στην Ευρωπαϊκή Ένωση θα παράγουν 1,5 εκατομμύριο τόνους ελαιολάδου φέτος. Αυτό αντιπροσωπεύει σημαντική μείωση από 2,27 εκατομμύρια τόνους πέρυσι.

Δεν είναι ιδιαίτερα αισιόδοξη η κατάσταση στην Ισπανία, η οποία είναι η μεγαλύτερη παραγωγός ελιάς στον κόσμο, με 1.738.600 τόνους ετησίως. Στη δεύτερη θέση βρίσκεται η Ιταλία και τρίτη η Ελλάδα.

Η ισπανική παραγωγή αναμένεται να μειωθεί σε περίπου 780.000 τόνους φέτος, όπως αποδεικνύεται από την επαρχία της Χαέν, η οποία φιλοξενεί 630.000 ανθρώπους και καλλιεργεί περισσότερα από 63 εκατομμύρια ελαιόδεντρα. Είναι η περιοχή που παράγει ελιές για το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης και εξάγει επίσης σε άλλες ηπείρους, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ιαπωνίας και της Βραζιλίας. Οι κάτοικοι ανησυχούν όσο κανείς άλλος για την αυξανόμενη ξηρασία.

Προειδοποιούν ότι αν δεν αλλάξει ο καιρός, αμφισβητείται όχι μόνο η φετινή σοδειά, αλλά και το μέλλον των φυτειών. Οι ελιές αρχίζουν να ξεραίνονται.

Τις καταστροφικές προβλέψεις ανακοίνωσε επίσημα το αγροτικό σωματείο Asaja Jaen.

Λόγω της κακής συγκομιδής, η φετινή συγκομιδή της ελιάς θα είναι μικρότερη από το συνηθισμένο και οι τιμές θα αυξηθούν, προειδοποίησε ο Luis Carlos Valero, εκπρόσωπος της Asaja Jaén.

Ανησυχητική πτωτική τάση παρατηρείται και στην Ιταλία. Η ιταλική σοδειά αναμένεται να μειωθεί στους 235.000 τόνους, τη χαμηλότερη ετήσια παραγωγή ελαιολάδου από τη σεζόν 2018/2019. Επιπλέον, οι Ιταλοί αντιμετωπίζουν επίσης ακραία καιρικά φαινόμενα που βλάπτουν τις καλλιέργειες.

Δύσκολη είναι η κατάσταση και στην Πορτογαλία, όπου η νέα φύτευση ορισμένων φυτών απαγορεύτηκε στα μέσα Μαΐου λόγω της εντατικοποίησης της ξηρασίας τα τελευταία χρόνια. Αυτά περιελάμβαναν αβοκάντο, ευρωπαϊκές ελιές, φράουλες, σμέουρα, βατόμουρα, σταφίδες και βατόμουρα. Πτώση της απόδοσης εκτιμάται επίσης στις φυτείες ελιάς.

Η κατάσταση δεν είναι καλή επίσης στην Τυνησία, όπου η παραγωγή αναμένεται να μειωθεί στους 180.000 τόνους φέτος, 43% κάτω από τον κινητό μέσο όρο της πενταετίας. Στο Μαρόκο, η παραγωγή μειώνεται κατά 8%.

Ωστόσο, η κατάσταση δεν είναι παντού δυσμενής.

Υπάρχουν χώρες όπου η ελαιοκαλλιέργεια επεκτείνεται. Πρόκειται για την Κροατία, την Κύπρο και τη Σλοβενία, αν και μαζί παράγουν μόνο 11.200 τόνους ελαιόλαδου. Η Αλβανία αναμένει συγκομιδή ρεκόρ 15.500 τόνων, ενώ η παραγωγή στο Μαυροβούνιο παρέμεινε αμετάβλητη.

Βλέπετε ήδη ότι οι τιμές της ελιάς αυξάνονται. Τον Σεπτέμβριο πέρυσι ήταν πάνω από 4 ευρώ το κιλό, αλλά τον Ιούλιο φέτος ήταν ήδη πάνω από 7 ευρώ το κιλό. Οι παραγωγοί προβλέπουν ότι αν συνεχιστεί αυτό, ένα λίτρο ελαιόλαδο θα γίνει πολυτέλεια που λίγοι μπορούν να αντέξουν οικονομικά.