Στις 6 Οκτωβρίου 2001, η Αγγλία χρειαζόταν έναν βαθμό για να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ιαπωνίας-Κορέας της επόμενης χρονιάς. Έπρεπε να πάρει αυτόν τον βαθμό απέναντι στην Εθνική Ελλάδας, την οποία είχε νικήσει εύκολα 2-0 εκτός έδρας τέσσερις μήνες νωρίτερα, και η οποία, συγκεντρώνοντας δέκα βαθμούς λιγότερους από την ομάδα του Sven-Göran Erikson, δεν μπορούσε πλέον να ανέβει από την τέταρτη θέση του ομάδα. . Αυτό που οδήγησαν οι Άγγλοι με 16 πόντους ήταν μπροστά από τους Γερμανούς, οι οποίοι είχαν και 16 πόντους, χάρη στα καλύτερα μεταξύ τους αποτελέσματα, αφού έχασαν 1-0 στο Γουέμπλεϊ, κέρδισαν με 5-1 τους Γερμανούς στο Μόναχο. είναι τρίτοι στον όμιλο, υποδέχτηκαν τους Φινλανδούς.

Ο αγγλοελληνικός αγώνας έγινε στο Μάντσεστερ, πράγμα που σημαίνει ότι ο Μπέκαμ (και ο Γκάρι Νέβιλ, ο Πάους Σκόουλς, ο Άντι Κόουλ και λίγους μήνες νωρίτερα και ο παίκτης του MU Τέντι Σέρινγκχαμ) θα μπορούσαν επίσης να τρέξουν στον χλοοτάπητα του Ολντ Τράφορντ. Ωστόσο, το ματς δεν έφερε τον αναμενόμενο πανηγυρισμό: οι Έλληνες προηγήθηκαν στο 36ο λεπτό χάρη στον Angelosz Haristeasz, το οποίο ισοφάρισε η Sheringham στο 68ο λεπτό, αλλά ένα λεπτό αργότερα οι Έλληνες ανέκτησαν το προβάδισμα χάρη στον Nikolaidisz. Οι Γερμανοί, εν τω μεταξύ, έμειναν ισόπαλοι 0-0 εντός έδρας με τους Φινλανδούς, που σημαίνει ότι διεκδικούσαν την πρόκριση. Μετά ήρθε το 90+3. λεπτό με το οποίο ο Μπέκαμ μπήκε στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου:

Οι περισσότεροι ποδοσφαιρόφιλοι έχουν δει και ακούσει αυτή την ηχογράφηση στο παρελθόν, όπως και ο ίδιος ο Μπέκαμ σε πολλές περιπτώσεις. Από την άλλη, κατά τη δική του ομολογία, άκουσε το ραδιοφωνικό πρόγραμμα για πρώτη φορά στη ζωή του και δεν είναι λίγες οι φορές που κλαίει.

Η Αγγλία έφτασε στο Παγκόσμιο Κύπελλο ως νικήτρια των ομίλων με 17 βαθμούς, ενώ οι Γερμανοί εξαργύρωσαν τα εισιτήριά τους με το συνολικό 5-2 επί της Ουκρανίας στον εναλλακτικό προκριματικό. Στην Άπω Ανατολή, ενώ οι Μπέκαμ επωφελήθηκαν από ένα αντίο στους προημιτελικούς (1-2 εναντίον της Βραζιλίας), οι Γερμανοί έφτασαν στον τελικό, όπου έχασαν από τους Βραζιλιάνους με 2-0.