Σύμφωνα με το Εθνικό Επιμελητήριο Αγροτικής Οικονομίας, τόσο οι καταναλωτές όσο και οι παραγωγοί προσβλέπουν σε ένα ελπιδοφόρο καλοκαίρι, καθώς ο καιρός τις τελευταίες εβδομάδες ήταν ιδιαίτερα ευνοϊκός για τα πεπόνια, επομένως, σύμφωνα με τις προσδοκίες, η ποιότητα της συγκομιδής φέτος θα μπορούσε να ξεπεράσει τα προηγούμενα χρόνια .
Όπως προκύπτει από τις πληροφορίες από το επιμελητήριο, φέτος η έκταση καλλιέργειας πεπονιού στη χώρα μας έχει μειωθεί κατά 15% περίπου ή περίπου 3.000 στρέμματα. Από αυτά τα 2.600 στρέμματα είναι καρπούζια και τα 400 στρέμματα πεπόνια. Παρόμοια μείωση της έκτασης παρατηρείται και στη διεθνή παραγωγή. Ωστόσο, χάρη στο ευνοϊκό κλίμα, τις ολοένα και πιο εξαιρετικές ποικιλίες και το αυξανόμενο τεχνολογικό επίπεδο, οι εθνικές αποδόσεις αναμένεται να αυξηθούν, επομένως οι ειδικοί προβλέπουν περίπου 130.000 τόνους καρπούζια και 12.000 τόνους πεπόνι.
Στο πεπόνι αρέσουν ιδιαίτερα τα ηλιόλουστα και ζεστά κλίματα, αλλά η βέλτιστη παροχή νερού είναι απαραίτητη για την ανάπτυξή του, η οποία είναι ιδιαίτερα σημαντική αυτή τη χρονιά της ξηρασίας. Εκτός από τη μείωση των μη αρδευόμενων εκτάσεων, οι τεχνολογίες εντατικής άρδευσης εξαπλώνονται συνεχώς στη χώρα μας. Στην Ουγγαρία, τα πεπόνια καλλιεργούνται συνήθως στο ύπαιθρο, αλλά αναπτύσσεται η καλλιέργεια κάτω από σκηνές αλουμινίου, χάρη στην οποία μπορούμε να διασφαλίσουμε όλο και περισσότερο την εξάπλωση της εποχής του ουγγρικού πεπονιού, μειώνοντας έτσι το ποσοστό των εισαγόμενων πεπονιών από το εξωτερικό.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το Εθνικό Επιμελητήριο Αγροτικής Οικονομίας, τα πεπόνια καλλιεργούνται σε πέντε μεγάλες περιοχές παραγωγής της Ουγγαρίας. Τα καρπούζια καλλιεργούνται σε 1.100 εκτάρια στο Békés, 800 εκτάρια στην περιοχή παραγωγής Szabolcsi-Hajdúság, 200 εκτάρια στην περιοχή παραγωγής Heves-Jászság, 300 εκτάρια στην περιοχή Tolnai-Fejér και 180 εκτάρια στην περιοχή Baranyac. Το υπόλοιπο βρίσκεται σε μικρότερες διάσπαρτες περιοχές. Περίπου το ένα τρίτο της περιοχής καλλιέργειας πεπονιού βρίσκεται στην κομητεία Bács-Kiskun, ένα άλλο τρίτο στις κομητείες Békés, Csongrád-Csanád και Szabolcs-Szatmár-Bereg. Υπάρχουν επίσης άλλες περιοχές στις επαρχίες Tolna και Fejér, στις άλλες περιοχές επεξεργάζονται σποραδικά πεπόνι, συνήθως εκτός από την παραγωγή καρπουζιού. Όσον αφορά την κομητεία μας, οι αγρότες παράγουν πεπόνια σε μόλις 1-2 εκτάρια με βάση τα στοιχεία από τον οργανισμό του νομού Veszprém του Εθνικού Γεωργικού Επιμελητηρίου.

Τα τελευταία χρόνια, οι εξαγωγές πεπονιού αντιμετώπισαν δυσκολίες λόγω του ισχυρού μεσογειακού ανταγωνισμού, αλλά χάρη στην οικονομική κατάσταση που διαμορφώθηκε φέτος, νέες ευκαιρίες στην αγορά θα μπορούσαν να ανοίξουν για τους Ούγγρους παραγωγούς πεπονιού. Το ενδιαφέρον και η ζήτηση για ουγγρικά προϊόντα έχει αυξηθεί στις αγορές της Τσεχίας, της Γερμανίας, της Πολωνίας και της Βαλτικής. Ο κύριος ανταγωνιστής του ουγγρικού πεπονιού είναι το πεπόνι από την Ιταλία, την Ισπανία και την Ελλάδα. Λόγω της αύξησης του κόστους μεταφοράς, είναι λιγότερο ελκυστική η μεταφορά μεγάλων αποστάσεων, με αποτέλεσμα οι χαμένες εξαγωγικές αγορές να έχουν γίνει ανακτήσιμες, γεγονός που οφείλεται επίσης στη μείωση περίπου 20% της παραγωγής στην Ισπανία, την Ιταλία και την Ελλάδα και την απώλεια της Ουκρανίας της παραγωγής λόγω του πολέμου. Για την ανάκαμψη όλων αυτών των αγορών είναι απαραίτητη η καλή συνεργασία των παραγωγών και η οικοδόμηση μιας κοινής αγοράς – υπογραμμίζει το επιμελητήριο στην ανακοίνωσή του.
Οι πληροφορίες σχετίζονται επίσης με τις εγχώριες καταναλωτικές συνήθειες. Σύμφωνα με αυτό, εξακολουθεί να υπάρχει ζήτηση για μεγαλύτερα πεπόνια στη χώρα μας, κυρίως σε καταστήματα λιανικής και περιστασιακά. Οι πελάτες αναζητούν όλο και περισσότερο μικρότερα πεπόνια, 5 έως 8 κιλών, στις αλυσίδες σούπερ μάρκετ. Αυξάνεται συνεχώς η ζήτηση για πεπόνια με χαμηλούς σπόρους -τα λεγόμενα χωρίς κουκούτσια-, από τα οποία τα πεπόνια με μαύρη φλούδα είναι τα πιο διαθέσιμα, αλλά διαδίδεται και η ριγέ εκδοχή. Τα μίνι καρπούζια είναι επίσης όλο και πιο περιζήτητα από τους πελάτες και η διάδοσή τους στη Γερμανία αναμένεται παράλληλα με τις διεθνείς τάσεις. Στην Ουγγαρία, καταναλώνουμε κατά μέσο όρο 10 κιλά πεπόνι ανά άτομο ετησίως. Η εγχώρια κατανάλωση πεπονιού αυξάνεται, αλλά οι Ούγγροι εξακολουθούν να τρώνε πολύ λίγο πεπόνι. Μπορεί να είναι 1,5-2 κιλά, που είναι πολύ χαμηλότερο από τις δυτικές χώρες, όπου φτάνει τα 4-6 κιλά.