Η ανάλυση, που χρηματοδοτείται από το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας Υγείας και Φροντίδας (NIHR), θα εξετάσει το τριετές ποσοστό επιβίωσης μεταξύ των ασθενών που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με βάση τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος και εκείνων που έλαβαν τυπική χημειοθεραπεία. Σύμφωνα με τη Naureen Starling, η νέα τεχνολογία έχει τεράστιες δυνατότητες, όχι μόνο στην παρουσίαση της κατάστασης μετά την επέμβαση, αλλά και στην έγκαιρη διάγνωση.
Η κλασική μέθοδος γενετικού χαρακτηρισμού των όγκων είναι η βιοψία ιστού, κατά την οποία λαμβάνεται μικρή ποσότητα δείγματος από το πάσχον όργανο. Ωστόσο, η τοπική φύση της δειγματοληψίας περιορίζει τον αντιπροσωπευτικό χαρακτηρισμό.
Αρκετές μελέτες έχουν ήδη αποκαλύψει ότι οι λεγόμενες εξετάσεις αίματος υγρής βιοψίας μπορούν να αποκαλύψουν την παρουσία ενός όγκου πολύ πριν ανιχνευθεί με παραδοσιακές μεθόδους.
Το λεγόμενο κυκλοφορούν DNA όγκου (ctDNA) που απομονώνεται από το πλάσμα του αίματος μπορεί ενδεχομένως να είναι κατάλληλο για την ογκολογική εξέταση όλων των ιστών όγκου που φέρουν γενετικές ανωμαλίες που μπορούν να αναγνωριστούν ως δείκτες. Μια υγρή βιοψία χρησιμοποιεί σωματικά υγρά για την αξιολόγηση της υγείας και χρησιμοποιείται συχνότερα για την ανίχνευση του καρκίνου στο πλάσμα.
Σύμφωνα με ένα πείραμα στην Ελλάδα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature τον περασμένο Ιανουάριο, η υγρή βιοψία μπορεί να ανιχνεύσει την παρουσία καρκίνου τουλάχιστον τέσσερα χρόνια νωρίτερα από τις παραδοσιακές διαδικασίες απεικόνισης. (Η μελέτη παρακολούθησε μια μικρή ομάδα ασθενών με καρκίνο του μαστού μετά από χειρουργική επέμβαση.)
Μια μελέτη 455 ασθενών με καρκίνο του παχέος εντέρου, που παρουσιάστηκε στο συνέδριο της American Society of Clinical Oncology στο Σικάγο τον περασμένο Ιούνιο, διαπίστωσε ότι, με βάση τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος, ο αριθμός των ασθενών που χρειάζονταν χημειοθεραπεία μετά την επέμβαση ήταν σχεδόν στο μισό χωρίς κίνδυνο υποτροπής.
Σύμφωνα με τη Naureen Starling, οι τυχαιοποιημένες δοκιμές με πολύ μεγαλύτερο αριθμό ασθενών είναι απαραίτητες για να καθοριστεί ακριβώς πόσο μπορούμε να εμπιστευτούμε τα αποτελέσματα της υγρής βιοψίας, ειδικά αν αυτό σημαίνει διακοπή της ενδοφλέβιας χημειοθεραπείας.
Στο πλαίσιο της εξέτασης αίματος, ψάχνουν επίσης να δουν αν μπορούν να διαγνώσουν άλλους καρκίνους. Για το σκοπό αυτό, περισσότεροι από 140.000 εθελοντές ηλικίας μεταξύ 50 και 77 ετών στρατολογήθηκαν σε όλη την Αγγλία για να μάθουν εάν το τεστ θα μπορούσε να ανιχνεύσει περισσότερους από πενήντα όγκους για τους οποίους δεν υπάρχει πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου.
Τα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν αργότερα.
Εικόνα εξωφύλλου: Μια εξέταση αίματος μπορεί να υποδεικνύει την ανάγκη για ενδοφλέβια χημειοθεραπεία μετά από χειρουργική επέμβαση (Φωτογραφία: Shutterstock)
“Τυπικός τηλεοπτικός νίντζα. Λάτρης της ποπ κουλτούρας. Ειδικός στο Διαδίκτυο. Λάτρης του αλκοόλ. Καταθλιπτικός αναλυτής. Γενικός λάτρης του μπέικον.”
