Σκληρά Στον Νίκο Κύργιο αυτή τη στιγμή θα πρέπει να βρούμε έναν παρόμοιο αθλητή στα ελίτ αθλήματα, ίσως στο ποδόσφαιρο Στον Μάριο Μπαλοτέλι θα μπορούσαμε να συγκρίνουμε τα αυστραλιανά θηρία. Ο Ιταλός ποδοσφαιριστής είναι επίσης απίστευτα ταλαντούχος, αλλά δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες του καθώς η συμπεριφορά και η στάση του απέναντι στο άθλημα τον εμπόδισαν σε όλη την καριέρα του.
Ο Κύργιος γεννήθηκε τον Απρίλιο του 1995 στην Καμπέρα της Αυστραλίας από Έλληνα πατέρα και μητέρα Μαλαισιανή. Είναι ενδιαφέρον ότι δύσκολα μπορεί να ειπωθεί ότι προέρχεται από οικογένεια τενιστών, ο πατέρας του εργαζόταν ως ζωγράφος σπιτιού, ενώ η μητέρα του είναι μηχανικός υπολογιστών με εκπαίδευση.
Στα νεότερα του χρόνια, τον ενδιέφερε περισσότερο το μπάσκετ, και πιστός στην προσωπικότητά του, ισχυρίζεται ακόμα και σήμερα ότι τον ενδιαφέρει περισσότερο το μπάσκετ παρά το τένις.
Παρόλα αυτά, το θεϊκό του ταλέντο στο τένις δεν αμφισβητήθηκε ποτέ. Άρχισε να ασχολείται πιο σοβαρά με το άθλημα σε ηλικία 13-14 ετών, κερδίζοντας το πρώτο του τουρνουά junior στα Φίτζι.
Ξεκίνησε το 2013 ως ο κορυφαίος της παγκόσμιας κατάταξης νεανίδων και στη συνέχεια κέρδισε το τουρνουά νεανίδων του Australian Open ως τρίτος σπόρος, νικώντας στον τελικό τον καλό του φίλο Θανάση Κοκκινάκη. Η πρώτη του μεγάλη επιτυχία -όταν το όνομά του ήταν σίγουρα γνωστό στον κόσμο του τένις- ήρθε στο τουρνουά τένις του Wimbledon το 2014, όπου του επετράπη να μπει στην κύρια κλήρωση με ελεύθερο φύλλο. Ο Κύργιος είχε ήδη μια ανατροπή στον δεύτερο γύρο, κερδίζοντας τον 13ο νικητή της διοργάνωσης, Richard Gasque, σε έναν αγώνα πέντε σετ. Στον τέταρτο γύρο πέτυχε τη μεγαλύτερη επιτυχία του μέχρι στιγμής, όταν αποχαιρέτησε τον τότε νούμερο ένα του κόσμου Ράφαελ Ναδάλ σε έναν αξέχαστο αγώνα. Έγινε ο πρώτος παίκτης από το 2004 που έφτασε τουλάχιστον στους προημιτελικούς στο ντεμπούτο του στο Wimbledon.
Κέρδισε την πρώτη του νίκη σε τουρνουά με έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο το 2016 στη Μασσαλία. Σε όλο το τουρνουά δεν έχασε ούτε μία φορά το σερβίς του, ξεπερνώντας, μεταξύ άλλων, τη δωδέκατη, δέκατη και όγδοη θέση της τότε παγκόσμιας κατάταξης. Έκανε την πραγματική του ανακάλυψη στην παγκόσμια κατάταξη φέτος, καταλαμβάνοντας τη 16η θέση μετά την κατάκτηση του δεύτερου τροπαίου της καριέρας του στην Ατλάντα.
Μαζί με την επιτυχία του, τράβηξε και τον εαυτό του με την προσωπικότητα και τη συμπεριφορά του.
Ο Κύργιος είναι ένα παράδειγμα για το πώς το τένις δεν είναι μόνο για κύριους.
Με τα χρόνια, έχει κάνει απίστευτα πράγματα στο γήπεδο, όπως όταν έριξε οργή το 2019 επειδή το προσωπικό δεν του έφερε αμέσως λευκή πετσέτα παρά το αίτημά του, προκαλώντας μια τεράστια μάχη με αυτόν τον διαιτητή της καρέκλας. Μακάρι αυτό να ήταν το πιο αξέχαστο ατύχημα του!
Θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε για τα σκάνδαλα που συνδέονται με αυτόν, αλλά αρκεί να επισημάνουμε το τουρνουά Masters της Ρώμης του 2019, όπου θύμωσε τόσο πολύ κατά τη διάρκεια του αγώνα εναντίον του Κάσπερ Ρουντ που πέταξε μια καρέκλα στο γήπεδο. Επιπλέον, θα μπορούσαμε να αναφέρουμε το τουρνουά Indian Wells τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, όπου επίσης σηκώθηκε και πέταξε τη ρακέτα του προς την κατεύθυνση ενός από τους δέκτες.
Βέβαια, υπήρχαν λόγοι για την ανάρμοστη συμπεριφορά του Κύργιου στον αγωνιστικό χώρο, κάτι που κατέθεσε και ο ίδιος, ακόμη και μετά το προαναφερθέν ανησυχητικό περιστατικό στη Ρώμη.
Ο Αυστραλός τενίστας μίλησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τις πιο δύσκολες στιγμές του, όταν πάλευε να σηκωθεί από το κρεβάτι, ένιωθε μόνος, πάλευε με προβλήματα με το αλκοόλ και τα ναρκωτικά και ακόμη και σκεφτόταν να αυτοκτονήσει.
Έζησε την πιο σκοτεινή περίοδο της ζωής του το πρώτο εξάμηνο του 2019, όταν έδινε μάχη με την κατάθλιψη και τα σκάνδαλα που συνδέονταν μαζί του αυξάνονταν. Στην κατάθεσή του που γράφτηκε φέτος τον Φεβρουάριο, πρόσθεσε ότι είχε κλείσει μια σκοτεινή περίοδο στη ζωή του και με περηφάνια είπε: «Έχω αλλάξει τελείως, βλέπω τα πράγματα διαφορετικά και η ζωή είναι όμορφη».
Ο Αυστραλός θαύμα έχει ήδη προσφέρει μερικές αστείες στιγμές για τους λάτρεις των σπορ, καθώς σε ένα από τα διαλείμματα στο τουρνουά τένις της Ουάσιγκτον 2020, έσπασε το μπουκάλι του με νερό στην καρέκλα του διαιτητή θυμωμένος. Όταν ρωτήθηκε για το περιστατικό, απάντησε μόνο:
Προσπαθούσα να πιω και το μπουκάλι μου γλίστρησε κατά λάθος από το χέρι.
Εκτός από τα σκάνδαλα του, λίγο-πολύ έφερε και αποτελέσματα, αν βέβαια είχε τη διάθεση να παίξει. Γιατί αν ο Νικ Κύργιος έχει διάθεση να παίξει τένις -και δεν ασχολείται με τίποτα- τότε πρέπει να υπάρχει ένας άνθρωπος που να μπορεί να νικήσει τον ήρωα του αυστραλιανού σκανδάλου. Το εξαιρετικό του ταλέντο θα μπορούσε ακόμη και να τον κάνει έναν από τους καλύτερους στο άθλημα, αλλά μέχρι τώρα το μυαλό του ήταν πάντα παρασυρμένο και δεν υπήρξε σχεδόν καμία περίπτωση που να βάλει πραγματικά τον εαυτό του στο γήπεδο και να δώσει τα πάντα.
Μάλλον, φαίνεται ότι στην περίπτωσή του βλέπει το τένις αποκλειστικά ως ένα καλοπληρωμένο χόμπι. Ενδεικτικό είναι και το γεγονός ότι δεν έχει προπονητή, προετοιμάζεται μόνος του για αγώνες, αν όχι καθόλου, και κάνει κάποιες προπονητικές εργασίες εκτός αγώνων. Φέτος μπορούμε να πούμε ότι ο 27χρονος τενίστας βελτιώθηκε, στην αρχή της χρονιάς κέρδισε το τουρνουά διπλού ανδρών ως παρτενέρ του Θανάση Κοκκινάνκη στο Australian Open, οπότε μπορεί πλέον να προκριθεί ως Grand Champion του Slam.
Δεν χειρίζεται τη στάχτη ως επιφάνεια πίστας, γι' αυτό για χρόνια το βλέπουμε μετά βίας στην πίστα κατά τη διάρκεια της σεζόν σιδηροδρομικής πίστας. Ωστόσο, του αρέσει πολύ το γήπεδο με χόρτο και ήδη προετοιμάζεται για τον τελικό του τουρνουά τένις του Wimbledon που βρίσκεται σε εξέλιξη, αφού δεν έχει προηγηθεί ποτέ στα ημιτελικά τουρνουά GS. Βέβαια, την περασμένη εβδομάδα είχε προβλήματα και στο Grand Slam του Λονδίνου, έφτυσε τους θεατές στον πρώτο γύρο, μετά τιμωρήθηκε για βρισιές στον αγώνα με τον Στέφανο Τσιτσιπά, οπότε ο λογαριασμός του έχει ήδη αυξηθεί στα 14.000 δολάρια. , το οποίο πρέπει να πληρώσει μετά το φετινό τουρνουά Wimbledon.
Ταυτόχρονα το όνομά του έχει ακουστεί σε ένα ακόμη σκάνδαλο, αυτή τη φορά έχει κατηγορηθεί για φερόμενη κακοποίηση της πρώην κοπέλας του, σε αυτή την περίπτωση θα πρέπει να απαντήσει στο δικαστήριο στην Καμπέρα τον επόμενο μήνα. Μάλιστα, έσπασε έναν ακόμη κανόνα κατά τη διάρκεια της 16ετίας του, σπάζοντας τον ενδυματολογικό κώδικα, στον οποίο είπε απλά:
“Κανω οτι θελω!”
Αυτός είναι ένας από τους λόγους που μέρος του κόσμου του τένις πιστεύει ότι ο Νικ Κύργιος δεν είναι άνθρωπος για τα γήπεδα τένις. Σύμφωνα με τον πρώην τενίστα του GS Pat Cash, ο Κύργιος έπρεπε να είχε αποκλειστεί στο πρώτο παιχνίδι του αγώνα του τρίτου γύρου.
Πήρε το τένις στο χαμηλότερο επίπεδο που έχω δει ποτέ όσον αφορά τον αθλητισμό, τη χειραγώγηση, την επιθετική συμπεριφορά προς τους διαιτητές και τους διαιτητές. Ήταν τυχερός που δεν τον έστειλαν σπίτι στο πρώτο σετ
είπε ο πρώην συμμαθητής. Παρόλα αυτά, πολύς κόσμος λατρεύει τον Αυστραλό παίκτη και όπως λένε, αν δεν ήταν εδώ ο Νικ Κύργιος, θα έπρεπε να βρεθεί.
Ο πρώην νούμερο ένα στον κόσμο και επτά φορές νικητής του τουρνουά GS, Mats Wilander, μοιράστηκε επίσης την άποψή του για τον Αυστραλό παίκτη με την Index και πρόσθεσε ότι δεν έχει δει τον Κύργιο να παίζει τένις σε τόσο καλή φόρμα για τουλάχιστον έξι ή επτά χρόνια.
Φυσικά, δεν μπορούμε να αφήσουμε χωρίς λέξη και τον Νικ Κύργιο, ο οποίος επιτέλους ανταποκρίνεται στις δυνατότητές του και για άλλη μια φορά παίζει τένις που μπορεί να κερδίσει οποιονδήποτε στο παρκέ. Μπορείτε ακόμη και να προκριθείτε στους ημιτελικούς ή στον τελικό με αυτό το παιχνίδι, και αν είστε ήδη στον τελικό του Wimbledon, γιατί να μην τον κερδίσετε; Θα είμαι περίεργος να δω ποιον Κύργιο θα δούμε τις επόμενες μέρες
– είπε στην εφημερίδα μας ο θρύλος, που εργάζεται ως ειδικός για το Eurosport.
Τελικά, το τένις χρειάζεται τον Κύργιο, ο οποίος ετοιμάζεται για τον πρώτο του τελικό GS μετά την αποχώρηση του Rafael Nadal από τα ημιτελικά λόγω τραυματισμού.
(Εικόνα εξωφύλλου: Getty Images)
“Αθεράπευτος λάτρης του αλκοόλ. Περήφανος ασκούμενος στον ιστό. Wannabe gamer. λάτρης της μουσικής. Explorer.”
